阴冷破败的山野废庙。
篝火摇曳,映照出独孤博苍白而疲惫的脸。
他背靠着一尊斑驳的泥塑神像,左肩处一道深可见骨的伤口皮肉外翻,鲜血浸透了半幅衣衫。
独孤博咬紧牙关,额角青筋暴起,一手死死按住伤口上方减缓血流,另一只手则熟练地将草木灰与捣碎的止血草药混合在一起,搅成黏糊糊的药膏。
“呃……”
药膏覆上伤口的瞬间,剧烈的刺痛让他忍不住发出一声压抑的闷哼,冷汗瞬间布满了额头。
废庙里只剩下柴火燃烧的噼啪声和他粗重的喘息。
他被背叛了。
如今,正被朝廷的人马疯狂追杀。
那日,他解决了山匪,带着一身疲惫和不安回到黄家村附近,并未现身,只是暗中找到老村长,将得到的只言片语和盘托出。
告诫他们大祸临头,必须立刻舍弃家园,远走高飞。
随后,他便头也不回地离开,生怕将更大的灾祸引给这些可怜人。
然而,他高估了老村长的决断,也低估了底层百姓面对强权时的绝望与侥幸。
拖家带口,一群妇孺老弱,能逃到哪里去?又能靠什么活下来?
老村长在极度的恐惧和一丝不切实际的幻想驱使下,竟连夜赶赴县城,还想去求见县太爷,陈明冤情,祈求青天大老爷明察,放村子一条生路。
他以为,坦白从宽,或许能换来一线生机。
结果,他一进县衙,便被直接投入了暗无天日的大牢。
冰冷的刑具,残酷的拷问。年迈的村长如何经受得住?
不过片刻功夫,他便将所知的一切和盘托出,尤其是那个大侠的外貌特征,只求对方能信守承诺,放过黄家村。
“青天大老爷啊……饶命……饶命啊……小老儿说的句句属实……我们……我们黄家村世代良民……怎……怎敢通敌啊……”村长瘫在血泊中,气息奄奄地哀嚎。
堂上,那位看起来样子和善极了的县令,此刻脸上却露出一抹阴冷至极的笑容,甚至下意识地用舌尖舔了舔异常雪白的牙齿。
“通敌?”县令嗤笑一声,缓步走下堂来,蹲在村长面前,声音如同毒蛇吐信,“本官当然知道你们不会通敌。”
村长涣散的眼神中闪过一丝微弱的希望之光。
“但是,”县令的笑容愈发狰狞,“你们还是得死。”
“为……为什么……”村长茫然,用尽最后力气喃喃。
“为什么?”县令凑近他耳边,用只有两人能听到的声音低语,带着一种变态的愉悦,“当然是因为你们……死不足惜,又不会引人瞩目啊……”
“嗤啦——!”
话音未落,县令的手掌竟如利爪般,轻易撕开了村长干瘦的胸膛!五指狠狠插入,用力一掏!
一颗尚在微微颤动、热气腾腾的心脏,便被他血淋淋地 抓了出来!
县令将心脏凑到鼻尖,陶醉地深吸一口气,脸上露出近乎癫狂的满足表情。
“呵……一个行将就木的老朽之心,便有如此生机……若是那些年轻妇人、稚嫩孩童的心……”他眼中闪烁着贪婪的光芒,“那滋味……想必更是妙不可言吧?”
“哈哈……哈哈哈……”空荡荡的牢房里,回荡起县令令人毛骨悚然的狂笑声。
作为瑞王的心腹,他早已加入了王爷暗中组建的邪教——长生教。
这摄取人心修炼的邪法,虽阴毒无比,却功效显着,他近日来确实感到精力充沛,连皮肤都紧致了不少。
这一切,远遁山林的独孤博自然无从得知。
他只能从沿途遭遇的、手段狠辣、追踪术极其高明的追杀中推断,自己已被朝廷专门对付江湖人士的机构——“靖安司” 盯上了。
并且,自己的外貌特征他们已经全部知道了。
靖安司的高手,配合默契,招式刁钻毒辣,且擅长合击与用毒。
独孤博凭借远超常人的警觉和几手压箱底的保命手段,数次险死还生,但身上的伤口却越来越多。左臂更是被一种阴柔掌力震断,软软垂在身侧。
但若问他现在后不后悔为了救黄家村的人而落到这步田地?
独孤博会回答:不后悔。
侠之大者,为国为民。
前者太宏大,他做不到;后者太艰难,他能力有限。
他成不了顶天立地的大侠,但做些问心无愧的事,还是可以的。
但若问怨不怨?
怨。
自然是怨的。
即便理解村民们的无奈与恐惧,但被出卖的滋味,如同跗骨之蛆,啃噬着他的内心。
可他更怨的,是那些视人命如草芥、将这世道变得如此黑暗的掌权者。
“沙沙……”庙外传来极其细微的、几不可闻的脚步声。
独孤博猛地睁开眼,眼神锐利如鹰。
追兵,又来了!
他强提一口气,压下伤势,如同受伤的孤狼,悄无声息地掠出废庙,再次投入茫茫山林。
半个时辰后,一处深不见底的悬崖边。
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