她悻悻地后退了几步,看了看威严的府衙大门,又回头看了看自己那辆驴车。
犹豫片刻,她最终还是没敢将车停在正门口碍眼,而是费力地将驴车牵到府衙侧面围墙下一个相对不那么起眼的角落。
她靠着冰冷的墙壁滑坐下来,对默默跟过来的冯年年说道,语气带着一种近乎偏执的坚信:“我们就在这儿等!等知府大人回来!”
她就不信了,知府大人难不成还能一直不回这府衙?总有回来的时候!
冯年年没有说话,只是点了点头。
她仔细地选了一个位置,既在周大娘的视线范围内,不至于被斥责躲懒,又尽可能地远离那辆散发着越来越浓重恶臭的驴车和车上的尸体。
她学着周大娘的样子,蜷缩着蹲了下来,将脸埋在膝盖里,只露出一双眼睛,静静地观察着府衙门口偶尔进出的人影,以及这青州城与她所熟悉的乡村截然不同的街景。
时间在等待中缓慢流逝,每一刻都伴随着那无法忽视的气味和一种无形的压力。
周大娘的目光几乎钉在了府衙大门上。
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就在周大娘和冯年年在府衙角落苦苦等待之时,崔羡正身在城外的松泉书院。
今日是春季劝耕礼的重要日子。作为一府之主,主持此等关乎一年收成,祈求风调雨顺的官方祭祀仪式,是他职责所在,亦是向百姓表明官府重农的态度。
崔羡身着庄重的四品知府官服,绯色袍服衬得他面容愈发清俊肃穆。
他率领府学教官,城中颇有声望的乡绅耆老,齐聚城外的先农坛,依古礼进行了庄严而繁琐的祭祀仪式。
焚香、奠帛、献爵、读祝……每一步都一丝不苟,在肃穆的乐声中,向上天和农神祈求新的一年五谷丰登,百姓安康。
仪式结束后,松泉书院的山长在书院内设下丰盛的“春宴”,款待知府大人及一众参与祭祀的嘉宾。
席间,自然少不了文人雅士的诗词唱和、对农事政策的探讨。
崔羡虽年轻,但言谈举止沉稳有度,对农事的见解更是让在座耆老暗自点头。
午宴刚毕,崔羡便婉言谢绝了山长希望他多留片刻,欣赏书院珍藏字画的盛情邀请。
“多谢山长美意,”崔羡拱手,语气温和却不容置疑,“只是衙中尚有积压的公务亟待处理,关乎民生,不敢懈怠,需得先行返回了。”
山长及众人闻言,自是连声称赞知府大人勤政爱民,不敢再强留。
于是,崔羡便乘上四人抬的蓝呢大轿,在一众随从的护卫下,离开了松泉书院,一路朝着青州城内的府衙返回。
官轿平稳地行进在回城的官道上。
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不知在府衙墙角蹲守了多久,冯年年只觉得双腿从酸麻到渐渐失去知觉,她不得不站起身,小心翼翼地跺了跺脚,试图让血液流通。
就在她活动腿脚之际,身侧的周大娘却像一头蛰伏已久的猎豹,猛地从地上一跃而起,以与她肥胖身躯不符的速度,如同一阵狂风般冲了出去,径直扑倒在府衙前大街的中央!
“知府大人明鉴——!民妇有天大的冤情要伸啊——!!”
她匍匐在地,用尽全身力气嘶喊,声音凄厉绝望,瞬间划破了街道的平静。
原来,眼尖的周大娘一直死死盯着街口,终于看到远处行来一队威严的仪仗。
四人抬着一顶蓝呢大轿,轿前有衙役手持“青州知府”、“肃静”、“回避”等头牌开道,气势非凡。
她虽不识字,但这等排场,在这青州城内,除了知府大人绝无第二人!她必须抓住这个机会,将事情闹大,闹到知府大人面前,才能逼得他不得不管,才不会像那梁知县一样徇私枉法,草菅人命!
轿内的崔羡正闭目养神,思索着水利工程的款项筹措,忽被轿外这突如其来的凄厉呼喊打断,他倏地睁开眼。
“站住!”开道的衙役反应迅速,水火棍瞬间交叉一横,厉声制止了试图更靠近轿子的周大娘,整个轿队也随之停了下来。
护卫凌风立刻趋步至轿窗前,隔着帘子低声禀报:“大人,有一老妇拦轿喊冤。”
轿内沉默了片刻。
随即,崔羡低沉清隽的声音,清晰地穿透轿帘,落在周大娘和周围悄然聚拢的百姓耳中:“下跪何人,状告何事,有何凭证。”他缓缓道。
周大娘如同抓住了救命稻草,跪着向前挪动了几步,朝着轿子的方向连连叩拜,声音带着哭腔和急切:“回青天大老爷!民妇周琴,家住青远县冯家村!民妇的次子冯茂,前日在县城醉花楼,被那钱三、张明、李四等恶徒活活打死!可怜我那孩儿……县里的梁知县受了他们蒙蔽,竟……竟判我儿是意外身亡,草草结案!这实乃是天大的冤案啊!求青天大老爷为民妇做主啊!!”
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喜欢青州农女请大家收藏:()青州农女全本小说网更新速度全网最快。她声泪俱下地陈述,却唯独漏了最关键的一环。
轿内再次陷入短暂的静默,随即,那低沉的声音再次响起,却带着不容置疑的审慎:“可有凭证?”
显然,崔羡并未被她的哭诉轻易打动。
周大娘这才恍然,慌忙抬起颤抖的手,指向远处角落里那辆散发着恶臭的驴车:“有!有凭证!我儿……我儿的尸身就在那儿!他就是最好的凭证!还有……还有青远县的姚义可以作证!他亲眼所见!”
静默再次降临,仿佛能听到周围百姓屏息的细微声响。
所有人都等待着知府大人的决断。
片刻后,轿内传来崔羡清晰果断的命令:“将人带回衙门候审。”
“是!”凌风直起身子,朗声向轿夫和衙役们喝道:“大人有令,落——轿——!”
声音落下,蓝呢官轿被稳稳当当地放下。
街面上顿时鸦雀无声,所有目光都聚焦在那顶轿子和轿前跪伏的悲愤老妇身上。
下一刻,轿帘被一只骨节分明的手从内掀开。
崔羡弯腰,从容步出轿子。
刹那间,仿佛周遭的一切都黯然失色。
他头戴二梁进贤冠,身着绯色云纹官袍,胸前补子上栩栩如生的云雁振翅欲飞。
这一身象征权力与品级的庄严服饰,穿在他身上,非但不显老气沉闷,反而更衬得他面容如玉,身姿如松,清贵之气逼人而来。
他并未看伏在地上的周大娘一眼,径直甩了甩官袍宽大的衣袖,步履沉稳地踏上了府衙门前高高的石阶,身影很快消失在朱漆大门之内。
周围许多百姓都是第一次见到这位新上任的知府大人,刚才听轿中传出的声音便觉年轻,此刻亲眼见到真容,更是惊得怔在原地。
万万没想到,这位掌控一府生杀予夺的父母官,竟是如此年轻俊美,丰神俊逸!那身老气的官服,竟被他穿出了谪仙临世般的风姿!
短暂的寂静后,人群中爆发出压抑不住的嗡嗡议论声。
可以想见,不出一日,“新任知府崔羡是位罕见美男子”的消息,便会如同长了翅膀般传遍青州城的大街小巷。
冯年年也是这怔愣人群中的一员。
她直直地站在原地,目光紧紧追随着那道绯色的身影,直到他完全消失在府衙大门内,仿佛要将这惊鸿一瞥的影像,牢牢镌刻在心底最深处。
知府大人穿上官服……竟是这般,这般的光彩夺目,风度翩翩。
与她记忆中田埂上那挺拔的身影重叠,却又因这身象征权力的官袍,而多了一份遥不可及的,令人心折的威严。
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