穹灵之序 第111章 抉择的回响

寂静。

不是没有声音，是所有的声音——地脉的低语，沼泽的蠕动，甚至风穿过石柱的呜咽——都在陈砚问出那句话的瞬间，被一种更庞大的、无形的压力给摁住了，吸走了，只剩下一种充斥天地的、令人心脏都要停跳的凝滞。

那几条悬浮的黑色触手，如同被冻结的毒蛇，保持着探出的姿态，巨大的吸盘微微收缩，不再散发腐臭，反而透出一种……专注的“审视”。沼泽中心，那棵与王秀兰融为一体的怪树，搏动的节奏似乎也放缓了，主干上那模糊的人形轮廓，眼皮似乎极其轻微地颤动了一下。

（……质疑？）

庞大的意念再次响起，不再仅仅是冰冷的宣告，而是带上了一丝极其细微的、仿佛来自亘古的……困惑？它似乎无法理解，一个渺小的、即将被“融合”的载体，为何会提出“之后会怎样”这种问题。在它的认知（如果那能称之为认知的话）里，被选中，被融合，成为更宏大存在的一部分，本身就是终极的归宿，不需要“之后”。

（……成为……整体……）

（……延续……超越……个体……）

意念传递出的信息依旧模糊，却带着一种不容置疑的、仿佛宇宙真理般的笃定。它向陈砚展示（或者说灌输）着一些破碎的景象：无数细小的、如同他手中碎片般的能量节点，如何与这片庞大的地脉网络连接，如何汇入那缓慢搏动的“心脏”，如何失去独立的形态和意识，成为支撑这片黑暗疆域运转的、微不足道却又不可或缺的一部分……

没有痛苦，没有恐惧，也没有……未来。只有永恒的、作为“零件”的存在。

陈砚看着那些强行涌入脑海的、冰冷而宏大的景象，胃里一阵翻腾。这不是他想要的“生”！这甚至不能称之为“生”！这是一种比死亡更彻底的消亡——意识的消亡，自我的消亡！

他猛地攥紧了手中滚烫的碎片，碎片几乎要嵌入他的掌心，那灼痛感让他混乱的思绪稍微清晰了一丝。

“那他们呢？”他抬起另一只手指向身后吓得几乎瘫软的林岚、周婶和小斌等人，声音因为抵抗那意念的侵蚀而变得嘶哑扭曲，“融合了我……你会放过他们吗？”

意念的洪流微微一顿。

（……无关……个体……）

（……节点……或……养料……）

冰冷的评判，没有任何情绪波动。在林岚他们身上，它只看到了或强或弱的“连接潜力”，以及……微不足道的、可以随时被“回收”的能量残渣。放不放过，取决于这些“节点”对网络整体是否还有“价值”，或者是否需要被“清理”以维持网络的“纯净”。

陈砚的心沉入了冰窖。他明白了。交出碎片，完成融合，他或许能以一种非人的形态“延续”，但林岚他们，恐怕立刻就会步阿糠的后尘，被这冷酷的地脉之心视为无用的杂质，彻底抹除！

这根本不是选择！这是一条用同伴的尸骨铺就的、通往永恒奴役的单行道！

一股混杂着愤怒、绝望和最后一丝血性的火焰，猛地从他心底窜起！他受够了！受够了这鬼东西的摆布！受够了在这绝望的泥潭里挣扎！就算要死，他也要站着死！作为一个人死！

“去你妈的融合！”

他猛地发出一声野兽般的咆哮，不再试图沟通，不再心存侥幸！他用尽全身力气，将手中那滚烫嗡鸣的黑暗碎片，不是递出去，而是狠狠朝着伸得最近的那条触手砸了过去！同时身体向后暴退，一把拉起几乎吓傻的林岚，对着其他人大吼：“跑！往山下跑！”

碎片带着一往无前的气势，划过一道暗红色的轨迹，如同烧红的子弹，狠狠撞在了那条粗壮的触手上！

“嗤——！！！”

比之前灼烧苔藓时剧烈无数倍的腐蚀声炸响！碎片与触手接触的地方，爆开大团大团浓稠的、散发着恶臭的黑烟！那触手如同被强酸泼中，猛地收缩、扭曲，发出一种非生物的、令人牙酸的尖锐嘶鸣！表面坚韧的黑色物质竟被硬生生蚀穿了一个大洞，露出下面不断蠕动的、更加粘稠的黑暗！

（……抗拒！）

（……毁灭！）地脉的意念第一次带上了清晰的、暴怒的情绪！如同沉睡的巨兽被蝼蚁狠狠咬了一口，瞬间被激怒了！

整个碗状凹陷剧烈地震动起来！黑色沼泽疯狂沸腾！更多的、更加粗壮的触手如同狂舞的巨蟒，从沼泽中冲天而起，带着毁灭一切的气息，朝着陈砚他们狠狠拍下！连那棵怪树也剧烈地颤抖起来，主干上王秀兰那模糊的脸庞，似乎浮现出一丝极其痛苦的神色！

“快跑！”陈砚目眦欲裂，推着林岚和周婶，招呼着剩下那两个连滚爬爬的跟随者，沿着来时陡峭的斜坡，不顾一切地向下冲去！

石块在身后不断滚落，是那些触手拍击山岩造成的！恐怖的破空声紧追不舍！腥臭的风压得人喘不过气！

陈砚甚至能感觉到那冰冷的、充满杀意的意念，如同实质的矛，狠狠刺在他的背心！他头也不敢回，只是拼命地跑，拖着那条仿佛要断裂的伤腿，肺部火辣辣地疼，眼前一阵阵发黑。

林岚被他扯着，跌跌撞撞，断臂撞在岩石上，疼得她几乎晕厥，但她死死咬着牙，没有发出一点声音。周婶抱着小斌，几乎是滚下去的，幸好被旁边一个跟随者拼命拉住，才没有直接摔下悬崖。

混乱，彻底的混乱！求生本能压过了一切！

不知道跑了多久，也许只是几分钟，却漫长得如同几个世纪。身后的拍击声和嘶鸣声似乎稍微远了一些，但那暴怒的意念依旧如影随形。

陈砚猛地将林岚和周婶推入一块巨大的、如同鹰嘴般突出的黑色岩石下方，这里形成了一个相对狭窄的凹陷，勉强能容纳几人。他和另外两个跟随者死死堵在洞口。

他喘着粗气，靠在冰冷粗糙的岩壁上，感觉心脏快要从嗓子眼里跳出来。腿上的伤口彻底崩裂，温热的血液浸湿了裤腿，但他顾不上这些。

他抬起头，望向斜坡上方。

那里，黑气弥漫，触手狂舞，地动山摇。那颗被激怒的“心脏”，正在用它可怕的力量，宣泄着被冒犯的威严。

他成功了。他拒绝了“融合”，激怒了地脉。

但也把他们所有人，都推入了更加危险、更加十死无生的境地。

他低头，看向自己空空如也的右手。那块黑暗碎片，在砸中触手后，就不知道掉落到哪里去了。

是彻底毁掉了？还是……被地脉回收了？

他不知道。

他只知道，他们失去了唯一的、似乎能对地脉造成些许影响的“武器”。

而现在，他们被困在这片被地脉核心掌控的诡异丘陵里，身后是暴怒的追兵，前方是未知的绝路。

他看了一眼惊魂未定、面无人色的同伴，看着周婶怀里那个连哭都不敢哭出声的小斌。

最后一丝侥幸，彻底熄灭。

剩下的，只有血战到底，或者……被碾碎成泥。

他缓缓握紧了拳头，骨节发出咯咯的轻响。

眼神里，只剩下狼一样的、濒死反扑的凶光。

抉择的回响，是毁灭的序曲。

而他们，无路可退。