意识在光怪陆离的乱流中颠簸,仿佛被塞进滚筒,又像在无尽瀑布中坠落。耳边是无声的轰鸣,眼前是破碎的、拉长的、扭曲的光影。身体时而被拉扯到极限,时而又被压缩成一点。唯有胸口那“薪火引”令牌传来的一丝恒定暖意,以及体内混沌星璇缓慢而坚定的旋转,提醒着贺骁自我与存在的根基。
不知过了多久,或许是几个呼吸,或许是漫长的一个世纪。
脚下一实。
不是虚空悬浮的失重感,也不是坚硬冰冷的甲板触感,而是一种……略带弹性、带着微湿潮气、混合了尘土、机油、腐烂有机物、以及无数难以名状气息的、粗糙的、坚实触感。
同时,一股喧嚣的、混杂的、充满生机的、甚至是有些野蛮的“声浪”,如同被解除了静音的巨幕,轰然冲入耳中。
叫卖声,争吵声,金属摩擦声,不明生物的嘶鸣,能量装置低沉的嗡鸣,还有远处隐约传来的、某种大型机械运转的、有节奏的沉重撞击声……各种声音混杂在一起,形成一片庞大、混乱、却又奇异有序的、属于“人烟”的嘈杂背景音。
光线也变得不同。不再是归寂断层那永恒单调的墨黑,也不是“守望者”那静室柔和均匀的暖白,而是变得复杂、多变。头顶上方极高处,似乎有某种模拟的、但技术显然不算顶尖的“天光”,呈现出一种灰蒙蒙的、偏冷调的亮白色,像是多云天气的午后。但这“天光”被无数横七竖八、层层叠叠、由各种金属、管线、板材、甚至废弃飞船部件搭建而成的、错综复杂的建筑与结构切割得支离破碎,投下大块大块、边缘锐利、明暗交错的阴影。阴影中,又闪烁着各色各样的、自备的光源:霓虹招牌的炫目光污染,店铺橱窗的昏黄暖光,机械臂工作时的刺目焊光,以及某些生物或装置自身发出的、幽幽的磷光或冷光……
空气的味道更是复杂到难以形容。之前静室中那令人心安的古老书卷与檀香气味早已消失无踪,取而代之的是:劣质能量液挥发后的刺鼻甜腻,金属锈蚀的腥气,不知名食物烹饪混杂的油腻香味,某些生物体散发出的、或骚臭或奇香的体味,地下管道渗出的、带着霉味的潮湿水汽,以及最底层、那仿佛经年累月沉淀下来的、难以祛除的、灰尘、汗水、机油与排泄物混合的、属于庞大聚居地底层的、特有“人味儿”。
贺骁猛地睁开眼睛,瞳孔在复杂的光线刺激下瞬间收缩又快速适应。
他发现自己正站在一条……勉强可以称之为“街道”的、拥挤、肮脏、杂乱的通道边缘。脚下是某种粗糙的、暗红色的、似乎混合了金属颗粒与不明粘合剂的、被踩踏得油光发亮的地面。身侧是锈迹斑斑、焊接着各种附加结构的金属墙壁,墙壁上贴满了层层叠叠、新旧不一的涂鸦、通缉令、广告、以及意义不明的符号。
身前,是川流不息、奇形怪状、拥挤不堪的“人”流。
说是“人流”,其实生物形态千奇百怪。有和贺骁一样大体保持人形,但肤色、瞳色、发色、肢体细节乃至身高体型各异的“类人种”;有覆盖着甲壳、鳞片、羽毛或外骨骼的“异形种”;有半机械改造程度极高的“义体人”或“智械体”;有完全由能量或特殊物质构成的、形态不定的“元素生命”或“信息聚合体”;甚至还有一些被关在笼子里、或者用特殊力场束缚牵引着的、明显智慧不高但颇具威胁的、嘶吼挣扎的“生物货物”……
他们穿着五花八门的服饰,操着口音各异、甚至完全不同的语言(但似乎有一种基础的翻译场或精神感应装置在起作用,能让贺骁大致理解其意),行色匆匆,或大声吆喝,或低声交谈,或警惕地扫视四周,或麻木地跟随人流挪动。空气里弥漫着躁动、疲惫、贪婪、警惕、以及一丝若有若无的、属于法外之地的、野蛮生机。
这里,就是“千流港”。
“咳……咳咳……”旁边传来压抑的咳嗽声和踉跄的脚步声。
贺骁立刻转头,看到林序(此刻意识已主导了原本属于“陈博士”的身体,但外貌依旧是贺骁的模样,只是气质眼神迥异)正扶着同样锈迹斑斑的墙壁,脸色苍白,眉头紧锁,显然也被这突如其来的环境冲击和传送后的不适影响着。他身上的衣物有些凌乱,但大致完好,只是沾了些灰尘。
不远处,老陈搀扶着依旧昏迷但气息平稳的前辈(凯莉),乔野则半跪在地上,一手撑地,一手紧紧捂着自己左手手背——那里,一个极其暗淡、却带着微弱暖意的、火焰状的印记,正微微发着光。他脸色同样苍白,眼神有些空洞,似乎还未完全从之前的巨大打击和获得传承的冲击中恢复过来。那艘“余烬之帆”的残骸不见了,想来是被“守望者”上官清月用某种方式收纳或传送到了别处。
他们五人(严格说是四人加一位昏迷的前辈),就这么突兀地出现在这条混乱街道的边缘,与周围的环境格格不入,立刻引起了附近一些“行人”或明或暗的注视。那些目光中,有好奇,有审视,有估量,甚至有几道带着毫不掩饰的贪婪与恶意,在他们身上(尤其是林序身上那件看起来材质特殊的衣物,以及乔野手背那奇特的印记)扫来扫去。
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喜欢弃肉请大家收藏:()弃肉全本小说网更新速度全网最快。“都还好吗?”贺骁深吸一口气,压下翻腾的气血和眩晕感,压低声音问道,同时上前一步,隐隐将状态较差的同伴护在身后,警惕地扫视着四周。他肌肉微微绷紧,虽然力量只恢复了三四成,但对付一般的麻烦应该足够。更重要的是,他需要快速判断形势。
“死不了。”林序也迅速调整了状态,尽管脸色依旧不好看,但眼神已恢复了惯有的冰冷与锐利,同样在快速观察着环境,“这里就是‘千流港’?能量浓度驳杂混乱,规则稳定性……比预想的要差,但基本框架还在。初步扫描,生命形态超过三百种,科技与生物改造水平跨度极大,社会结构……倾向于无序中的有序,弱肉强食法则明显。我们需要尽快离开这个人流密集区,找个地方安顿下来,评估状况。”他的分析快速而冷静。
“贺队……我……我没事。”乔野挣扎着站起来,手背的印记光芒渐渐隐去,但他眼中的悲伤和迷茫尚未散去,只是强打起精神。
老陈没说话,只是将昏迷的前辈背得更稳了些,默默地站到了贺骁身侧稍后的位置,用行动表明态度。
“几位,新来的?看着有点面生啊。”一个略显油滑的声音在旁边响起。
贺骁转头,看到一个倚靠在墙边阴影里的“人”。他(?)有着类人的躯干和头颅,但皮肤是暗绿色的,布满了细密的鳞片,眼睛是竖瞳,嘴巴咧开露出细密的尖牙,穿着件油腻破烂、看不出原色的皮质外套,一条粗壮的、覆盖着角质层的尾巴在身后不自觉地轻轻甩动。他手里把玩着几个不知是什么生物的小骨头,眼神滴溜溜地在贺骁几人身上打转,尤其是在昏迷的前辈和乔野身上多停留了几秒。
“路过,歇脚。”贺骁简短地回答,语气平淡,但带着不容置疑的距离感。他不想惹麻烦,但也绝不怕麻烦。
“嘿嘿,千流港这地方,可不好歇脚。”绿鳞“人”舔了舔尖牙,压低声音,“看几位风尘仆仆,怕是遇到了点‘硬茬子’?需不需要……指条明路?或者,找个安全又实惠的落脚点?我‘老泥鳅’在这儿混了十几年,门儿清!”他搓了搓手指,做了个宇宙通用的、表示“好处”的手势。
林序冷冷地瞥了他一眼,没说话,但眼神里的寒意让自称“老泥鳅”的家伙尾巴不自觉地僵了一下。
贺骁也没接话茬,只是从怀里(实际上是从上官清月给的、一个类似储物空间但极其微小的临时符袋里)摸出那枚“薪火引”令牌,不动声色地在掌心亮了一下。
暗金色的火焰徽记,在灰蒙蒙的“天光”和杂乱的环境光下,并不显眼,但却似乎带着某种奇异的力量。
那“老泥鳅”看到令牌的瞬间,竖瞳猛地收缩,脸上的油滑笑容瞬间凝固,随即变成了混杂着惊讶、忌惮,甚至是一丝……敬畏的复杂表情。他下意识地站直了身体,左右飞快地扫了一眼,压低声音,语气变得恭敬甚至有些紧张:“原……原来是‘议会’的客人!失敬失敬!小人有眼不识泰山!几位是来找‘引路人’的?”
议会?引路人?贺骁心中一动,看来上官清月给的这枚“薪火引”信物,在“千流港”这种地方,似乎有着不低的“辨识度”和“威慑力”。而且,似乎还关联着某个特定的接应渠道?
“是。”贺骁言简意赅,将令牌收回。
“明白明白!”老泥鳅连忙点头哈腰,之前的市侩狡猾消失无踪,取而代之的是一种近乎谄媚的恭敬,“‘引路人’在‘中层区’,‘灯塔’附近。从这条‘锈蚀巷’一直往前走,看到有三根交叉巨型排气管的地方右转,上‘盘旋道’,到第二个岔路口找标识有‘三叉戟和锚’的升降梯,投一枚标准能量币或者等值物,就能到中层区。到了那里,随便打听‘灯塔’或者‘老烟斗’,都有人知道。几位,请,请!”他侧开身子,让出道路,甚至微微弯腰,做了个“请”的手势。
贺骁点了点头,不再多言,示意林序和乔野跟上,老陈背着前辈紧随其后,几人迅速汇入嘈杂的人流,按照“老泥鳅”指的方向快速离去。
直到贺骁几人的背影消失在拥挤的人潮和交错的阴影中,那“老泥鳅”才直起身,擦了擦额头上并不存在的冷汗(他可能没有汗腺),低声嘀咕:“晦气!还以为来了几只肥羊,结果是‘议会’罩着的硬点子……不过,‘薪火引’啊,好久没见过了,还是‘守望者’一脉的纹样……啧,这千流港,怕是要起风了……”
他摇摇头,重新缩回阴影里,继续用他那竖瞳打量着来往的“行人”,寻找着下一个可能的“目标”。
而贺骁几人,则已经踏入了“千流港”那庞大、混乱、充满机遇也布满危险的、钢铁与血肉构筑的丛林深处。
按照指示,他们穿过充斥着刺鼻气味和叫卖声的“锈蚀巷”,绕过那喷吐着污浊蒸汽的三根交叉巨型排气管,踏上了吱呀作响、锈迹斑斑的“盘旋道”金属网格阶梯。随着高度上升,周围的景象也在不断变化。下层是纯粹的混乱与肮脏,中层则开始出现相对规整的店铺、相对干净的通道、以及更多全副武装、神色警惕的巡逻者或私人护卫。各种标识也变得清晰起来,虽然文字符号依旧千奇百怪,但结合图形,大致能猜出功能。
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喜欢弃肉请大家收藏:()弃肉全本小说网更新速度全网最快。他们找到了那标识有“三叉戟和锚”的升降梯——一个巨大的、由粗壮钢缆吊着的、布满锈迹和涂鸦的铁笼子。投下一枚从“老泥鳅”那里用一点零碎(来自之前帆船上找到的、无用的装饰性金属片)换来的、指甲盖大小、散发着微弱蓝光的、标准能量币后,铁笼子在刺耳的摩擦声中缓缓上升。
透过铁笼的缝隙,可以更清楚地看到“千流港”的景象。这似乎是一个建立在某个巨大、废弃的、可能是太空站、行星要塞或某种超巨型构造体残骸内部的、立体城市。上下左右都是层层叠叠、利用原有结构和后期搭建的、蜂巢般的建筑。光线主要来自顶部的模拟天光和无数自发光源,空气循环系统显然不怎么样,各处弥漫着不同的气味和烟雾。可以看到巨大的管道纵横交错,生锈的机械臂在远处缓慢运作,一些小型飞行器或喷气背包在有限的空中通道中穿梭。人(生物)流依旧密集,但中层的“居民”显然衣着更体面,行为也更“有章法”一些,虽然眼神中的警惕和精明丝毫不减。
升降梯“哐当”一声停住,铁门吱呀打开,一股相对清新一些(至少没那么刺鼻)的空气涌了进来。外面是一条相对宽阔、顶部有照明、两侧是整齐金属门户的通道。一些穿着统一制服、但明显来自不同种族或势力的守卫,在通道口和关键位置站岗或巡逻。
“几位,找谁?”一个身高超过两米五、浑身覆盖着岩石般灰色角质层、只有一只巨大独眼的守卫,用沉闷的声音拦住了他们,独眼审视地扫过几人,尤其在昏迷的前辈和乔野手背(印记已隐去)上多停留了一瞬。
贺骁再次亮出了“薪火引”。
独眼守卫的独眼瞳孔微微放大,随即侧身让开,用与庞大身躯不符的、略显恭敬的语气道:“‘引路人’的客人。直走,通道尽头左转,‘灯塔’酒馆。老烟斗通常在二楼靠窗的位置。”
道谢后,几人继续前行。通道尽头左转,果然看到一扇相对宽敞、挂着褪色木质招牌的门户,招牌上用某种发光涂料描绘着一个简单的灯塔图案,下面是一种扭曲但能辨认的文字——“灯塔酒馆”。
推开门,一股混杂了劣质酒精、烟草、烤焦食物、以及各种体味的、温热浑浊的空气扑面而来。喧闹的人声、碰杯声、粗鲁的笑骂声瞬间放大。酒馆内部比外面看起来大,光线昏暗,只有几盏悬挂的、油腻的灯提供照明。粗糙的木制桌椅旁,坐着形形色色的酒客,从全副武装的佣兵到窃窃私语的情报贩子,从醉醺醺的船员到眼神阴鸷的独行客。
贺骁几人的进入引起了一阵短暂的注视,但很快,大部分目光就收了回去,继续各自的交谈或畅饮。在这种地方,陌生面孔并不稀奇。
贺骁的目光扫过大厅,很快锁定在吧台后一个正在擦拭酒杯的、瘦小干瘪、长着几根稀疏胡须、耳朵尖尖的、类人老者身上。他看起来像是酒保,但贺骁注意到,当自己亮出“薪火引”时,那老者的动作几不可察地顿了一下,浑浊的眼睛飞快地瞥了一眼令牌,又迅速垂下。
“喝点什么?”老者(酒保)用沙哑的声音问道,头也没抬。
“找老烟斗。”贺骁平静地说。
酒保擦拭酒杯的动作停了下来,抬起眼皮,仔细打量了贺骁几人一番,尤其是目光在贺骁脸上和林序身上停留了片刻,又扫过昏迷的前辈和状态萎靡的乔野、沉默的老陈。
“二楼,靠窗,第三个隔间。”他低声说了一句,然后提高声音,“黑麦啤酒,五个标准币。”同时,手指在吧台下不着痕迹地按了一下。
贺骁会意,放下五枚能量币,对林序几人使了个眼色,朝着旁边一个狭窄、吱呀作响的木楼梯走去。
二楼比一楼安静,被粗糙的木板隔成了几个相对私密的隔间。他们找到第三个靠窗的隔间,撩开脏兮兮的布帘。
隔间里,只有一张小木桌,两把椅子。一个身影背对着他们,坐在靠窗的椅子上,望着窗外下方混乱的街景。他穿着深灰色的、磨损严重的连帽长袍,兜帽罩在头上,看不清面容,只有一缕灰白色的、微微卷曲的发梢从兜帽边缘露出。他面前的桌上,放着一个老旧的、黄铜烟斗,烟斗里没有点燃,只是静静地搁在那里。空气中弥漫着一股淡淡的、陈旧的烟草味。
听到动静,那身影没有回头,只是用略带沙哑、却异常平稳的声音说道:
“关上门,坐下吧。‘守望者’的客人。”
“千流港欢迎你们,也吞噬你们。”
“说说看,惹上了什么麻烦,需要躲到我这‘灯塔’下面来?”
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