长安城内,粮草正由李严带来的汉中兵卒有序清点,城墙上新换的汉军旗帜在风中猎猎作响。庞统刚与夏侯霸敲定完洛阳方向的防御布防,帐外突然传来急促的脚步声——是负责监视渭水渡口的斥候,神色慌张地捧着一枚蜡丸闯入。
“军师!渭水下游截获的魏军校尉令牌,内里藏着这颗蜡丸,拆开来竟是东吴的密信!”
庞统接过蜡丸,指尖捏碎外层封泥,展开里面泛黄的绢布。上面的字迹潦草却工整,落款是东吴大司马吕岱,收信人竟是曹魏雍州刺史郭淮。信中内容让他瞳孔骤缩:东吴愿以“出兵荆州南郡”为饵,牵制蜀汉援军,条件是曹魏将淮南的庐江郡割让给东吴,并在击败汉军后,平分凉州之地。
“好一个司马懿,竟暗中勾连东吴。”庞统将绢布递给身旁的马良,声音冷了几分,“他知道长安已破,单凭洛阳兵力不足为惧,便想借东吴之手断我后路。”
马良看完密信,眉头紧锁:“荆州乃我汉根基,若东吴真的出兵,关羽将军之子关兴虽在南郡驻守,但兵力仅有八千,恐难抵挡。需立刻派人快马加鞭回成都,让陛下速调永安的陈到援军支援南郡!”
“不可。”庞统摇头,指尖在案几上轻点,“成都到南郡快马需七日,若东吴早已暗中部署,此时调兵怕是来不及。而且,这封信未必是真的——司马懿老奸巨猾,或许是故意让我们截获,逼我们分兵,好削弱长安的防御。”
他话音刚落,帐外又报:张嶷从郿县带回的羌人向导木昆,求见军师。
木昆一身短打,脸上还带着奔波的尘土,进门便跪地叩首:“军师救命!我部落世代居住在雍州西部的乌枝山,昨日收到族人密信,说魏军校尉王双带着五百骑兵,以‘清查羌人通汉’为由,将部落老弱全部扣押,逼我现身回去认罪!”
张嶷站在一旁,脸色凝重:“木昆之前帮我们拆穿郝延的粮草假象,定是被司马懿记恨上了。他这是想拿木昆部落要挟我们,逼我们放回之前俘虏的魏兵,或是分散我们的注意力。”
庞统扶起木昆,目光沉了沉:“王双此人,乃曹魏猛将,曾随曹真驻守河西,力大无穷且善用诈计。他抓你族人,看似是报复,实则可能是为了牵制我们——若我们分兵去救乌枝山,洛阳方向的防御便会空虚;若不救,又会寒了羌人之心,日后再想联合雍州羌部,便难如登天。”
他转身看向夏侯霸:“夏侯将军,你熟悉雍州地形,乌枝山一带可有隐秘山道,能绕开王双的骑兵防线?”
夏侯霸沉吟片刻,点头道:“乌枝山西侧有一条‘断云谷’,山道狭窄,只能容单人通过,且谷中多瘴气,魏军定然不会设防。只是此谷需当地羌人引路,否则极易迷路。”
“木昆,你可识得断云谷?”庞统问道。
木昆立刻点头:“我自幼在乌枝山长大,断云谷的路我闭着眼都能走!只是谷中瘴气需用艾草熏身才能抵挡,我们部落的帐篷里,便有现成的艾草束。”
庞统当即拍板:“张嶷,你率三千骑兵,随木昆走断云谷,悄悄抵达乌枝山,先救出土着族人。记住,只救人,不恋战,若遇王双主力,立刻撤退,切不可中了他的拖延之计。”
张嶷领命,即刻带着木昆和骑兵出发。而庞统则让人将那封东吴密信重新封好,交给赵安:“你乔装成魏兵,将这封信送到洛阳司马懿手中,就说‘东吴密使已抵达雍州,约定三日后出兵南郡,请太傅速派大军牵制长安汉军’。”
马良不解:“军师,为何要帮司马懿传递假消息?”
“司马懿既想借东吴之手,我便顺水推舟,让他以为东吴真的会出兵。”庞统嘴角勾起一抹冷笑,“他若信了,定会急于进攻长安,想在东吴出兵前拿下我们。届时,我们正好以逸待劳,打他一个措手不及。而且,我要让他误以为,我们还未察觉东吴的阴谋,让他放松警惕。”
三日后,洛阳方向果然传来动静——司马懿亲率四万大军,抵达长安城东的洛水河畔,扎下营寨。而张嶷那边,却迟迟没有消息传回。庞统心中隐隐不安,让人再派斥候去断云谷探查。
傍晚时分,斥候浑身是血地逃回:“军师!张嶷将军在断云谷中了埋伏!王双根本没在乌枝山,他早就带着骑兵在谷中设下陷阱,用滚石和火箭堵住了谷口,张将军的三千骑兵被困在谷中,进退不得!”
“什么?”庞统猛地站起,“王双怎么会知道断云谷的路线?”
就在此时,帐外传来通报:“东吴使者鲁肃之子鲁淑,求见军师,说有要事商议。”
庞统眼神一凛:“来得正好。让他进来。”
鲁淑身着东吴官服,举止儒雅,进门后却不卑不亢:“庞军师,我奉吴侯之命,特来与贵军商议‘共抗曹魏’之事。我东吴愿出兵合肥,牵制曹魏兵力,助贵军拿下洛阳,条件是——战后贵军需将荆州的桂阳郡割让给东吴。”
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