尚意随风 第256章 佩兰遇良人

秋意渐深，霜降过后，天气一日冷过一日。张家大宅里的日子，依旧被一种沉闷的、近乎凝固的愁苦所笼罩。张文远酗酒愈甚，整日里浑浑噩噩，清醒的时候少，糊涂的时候多。曼娘则将自己更深地囚禁在东厢房内，如同一个苍白的影子，几乎不与外界交流，连佩兰和秀娥姑姑，如今也难得见她一面，只能从每日送进去的饭食动得多些或少些，来揣测她心情的些微波澜。

偌大的宅院，仿佛只剩下佩兰，还带着一丝活气，艰难地维系着最基本的运转。她每日里操持着所剩无几的家务，照顾着日渐颓唐的大伯，担忧着锁在房里的堂姐，一颗心如同在油锅里反复煎炸，却还要强打起精神，不敢流露出太多的绝望。

这日晌午过后，天色阴沉，似有落雪的迹象。佩兰刚服侍醉醺醺的张文远睡下，收拾了满地狼藉，正坐在廊下，就着微弱的天光，缝补一件张文远磨破了袖口的旧棉袍。冰冷的针尖刺破布料，发出细微的“嗤嗤”声，她的心思却飘得极远，想着这眼看又要入冬，炭火钱、米粮钱还不知在哪里筹措，心头便像是压了一块冰，沉甸甸，凉飕飕的。

正当她愁肠百结之际，老管家引着一个人，从垂花门外走了进来。

来人是个年轻男子，约莫二十出头年纪，穿着一身半新不旧的青布长衫，浆洗得十分干净，身形挺拔，面容算不得十分英俊，却眉目端正，眼神清澈温和，自带一股书卷气。他手里提着两包用油纸仔细包好的药材，步履从容，见到廊下的佩兰，他停下脚步，微微躬身，行了一礼，态度不卑不亢。

“张小姐。”他开口，声音清朗悦耳，带着一种令人安心的沉稳。

佩兰慌忙放下手中的针线，站起身来，有些局促地回了一礼。她认得此人，是城中“济世堂”李大夫的独子，名叫李慕白。李大夫医术不错，为人也仁厚，张家还未败落时，也曾请他来府上看过诊。只是如今张家门庭冷落，早已请不起坐堂大夫，只偶尔有些头疼脑热，才会去“济世堂”抓几副便宜药材。这李慕白，怎的亲自上门来了？

“李……李公子，”佩兰的声音因意外和些许紧张，带着微微的颤抖，“您怎么来了？可是药铺有什么事？”

李慕白微微一笑，将手中的药材递上，温言道：“家父前两日整理药材，发现还有些适合张员外调养身体的黄芪、当归，品质尚可，留在铺子里也是积压，便让我送些过来。秋冬交替，最易引发旧疾，或许能用得上。”他话语平和自然，既说明了来意，又巧妙地顾及了张家的颜面，未曾流露出丝毫施舍的意味。

佩兰接过那尚带着药铺清苦气息的油纸包，心中百感交集。这几包药材，对于如今的张家而言，不啻于雪中送炭。她眼圈微红，低声道：“这……这如何使得？劳烦李大夫记挂，还让李公子亲自跑一趟，真是……真是过意不去。”

“举手之劳，张小姐不必客气。”李慕白目光温和地落在佩兰因操劳而略显清瘦的脸庞上，看着她眼底难以掩饰的疲惫与忧色，声音愈发轻柔了几分，“家父常说，医者父母心。张员外如今境况，家父亦是唏嘘，能略尽绵力，也是应当的。”

他没有像其他人那样，或明或暗地打探张家的窘境，或流露出怜悯与好奇，只是平静地陈述，真诚地关心。这份恰到好处的尊重与善意，像一道暖流，悄然浸润了佩兰冰封许久的心田。

她引着李慕白到厅中稍坐，自己去厨下烧水沏茶。说是茶，也不过是最普通的、有些陈年的茶叶末子。当她端着那碗色泽浑浊的茶汤，有些窘迫地回到花厅时，李慕白却并未流露出任何异样，双手接过，道了声谢，便自然地呷了一口。

两人一时无话。花厅里空旷而寒冷，气氛有些微的尴尬。

李慕白放下茶碗，目光扫过这曾经富丽堂皇、如今却难掩破败的大厅，轻轻叹了口气，却并非鄙夷，而是一种带着惋惜的感慨。他转而看向佩兰，问道：“张小姐近日可好？家中诸事繁杂，辛苦你了。”

这一句寻常的问候，却让佩兰的鼻子猛地一酸。多久了？多久没有人问过她辛不辛苦？所有人都只看到大伯的落魄，堂姐的封闭，又有谁在意过她这个默默支撑、同样身心俱疲的人？

她强忍着泪意，低下头，声音细若蚊蚋：“还……还好。多谢李公子关心。”

李慕白看着她强作坚强的模样，心中掠过一丝不忍。他沉默片刻，忽然道：“我前日在书铺，偶得一本前朝女子诗集，里面有些诗词，清丽婉约，颇有意思。想着张小姐或许会喜欢，便带来了。”说着，他从袖中取出一本装帧朴素却干净整洁的线装书，轻轻放在桌上。

佩兰愣住了。她自幼也读过些书，认得些字，只是家道中落后，这些风雅之事早已离她远去。她没想到，这位仅有数面之缘的李公子，竟会记得她或许喜欢这个，还特意带了书来。

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“不过是本闲书，不值什么。”李慕白笑容温煦，“若能让张小姐在烦闷时聊以解忧，便是它的造化了。”

他的话语，他的举动，都带着一种发自内心的、不带任何企图心的体贴与关怀。如同这阴冷冬日里，偶然从云层缝隙中透出的一缕阳光，虽然微弱，却真实地带来了暖意。

佩兰的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，一种久违的、混合着酸楚与微暖的复杂情绪，缓缓弥漫开来。她看着桌上那本诗集，又抬眼看了看眼前这个眼神清澈、举止从容的年轻男子，一时间，竟有些恍惚。

李慕白并未久坐，又稍坐片刻，问了问张文远近日的身体状况，嘱咐了几句日常调养的注意事项，便起身告辞了。

佩兰将他送到二门外，看着他青布长衫的背影消失在萧瑟的庭院尽头，心中竟生出几分莫名的怅惘与不舍。她回到廊下，重新拿起那件未缝完的旧棉袍，指尖触碰到那几包药材和那本诗集，冰凉的触感中，似乎还残留着一丝来自外界的、令人心安的温暖。

秋风卷着枯叶，在她脚边打着旋儿。她抬起头，望着灰蒙蒙的天空，第一次觉得，这漫长而寒冷的冬天，或许，也并非全然没有指望。

“良人”二字，悄然浮上心头，带着一丝羞涩，一丝茫然，还有一丝连她自己都不敢深究的、微弱的希冀。

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