幽深的洞口如同巨兽的嘴巴,散发着未知的寒意。
塘水在洞口边缘荡漾,却奇异地没有大量灌入,显然内部有防水设计或地势更高。
裴昭雪浮出水面,将情况告知岸上的裴昭明。众人皆是精神大振,同时又充满警惕。
洞口之后是什么?是藏匿《璇玑玲珑谱》的秘窟?还是通往赤霄阁的密道?
裴昭明当机立断,留下大部分人手在岸上警戒,自己与裴昭雪、白砚舟以及两名最精锐可靠的护卫,携带武器、火折、绳索等物,准备入内探查。
苏九则留在岸上策应,准备应对可能出现的伤情。
点燃了带来的特制防风蜡烛,裴昭明率先弯腰钻入洞口。
洞口初入狭窄潮湿,石壁上布满滑腻的苔藓,但前行不过数丈,通道便开始逐渐拓宽、抬高,脚下也变成了人工开凿的、较为平整的石阶,向上延伸。
空气虽然依旧陈腐,但已无积水,显然通风设计良好。
通道曲折,似乎围绕着某个中心螺旋上升。
石壁上有一些模糊的刻痕,像是某种指引或标记,但年代久远,难以辨认。
白砚舟仔细检查着通道的墙壁和顶部,低声道:“这工程……绝非小可,需耗费巨大的人力物力,而且如此隐秘,定是皇家授权,或者……是借皇家工程之便,暗中进行。”
裴昭雪心中凛然,周惟谦当年权力之大,以及对机关术的执着,可见一斑。
沿着石阶上行了一段距离,前方出现了一个较为开阔的石室。
石室中央,有一个复杂的、由青铜齿轮和磁石组成的装置,正在极其缓慢地、几乎微不可察地运转着,发出低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣。
装置的核心,连接着几根粗大的铜管,通向四面八方,其中一根尤其粗大,笔直地向上延伸,没入穹顶岩石之中。
“这……这应该就是墨老丈说的,日晷下的联动机关核心!”
裴昭雪举着蜡烛,仔细观察着这巧夺天工的装置,心中充满震撼,“它通过铜管与地上的日晷相连,接收光影信号,并通过齿轮和磁石运算,对应星象,控制着……某种效应。”
她想到了那个视觉盲区。
然而,他们的目标不仅仅是这个机关室。
裴昭明注意到,在石室的另一侧,还有一条继续向上的狭窄通道,方向……正是赤霄阁所在!
“果然有密道直通塔内!”裴昭明沉声道。
这解释了凶手为何能避开所有人的视线,潜入塔顶布置机关、行凶,并在事后从容离开!
铜钟倒扣,或许不仅仅是为了制造密室假象,更是为了掩盖这个密道出口的存在!
他们沿着那条狭窄通道继续向上,通道变得更加陡峭,有时甚至需要借助岩壁上的凸起攀爬。
终于,在通道的尽头,被一块看似与周围塔身内壁无异、实则可以活动的石板挡住。
裴昭明示意众人噤声,自己将耳朵贴在石板上,仔细倾听。
外面一片死寂。他尝试着用力推动石板,石板发出轻微的摩擦声,向内旋转开,露出了一个洞口。
洞口外,赫然是赤霄阁塔内的景象——正是那被铜钟封锁的塔顶房间之下的一层!旁边就是通往塔顶的楼梯!
凶手就是通过这条密道,神不知鬼不觉地进入赤霄阁,完成了那场精心策划的谋杀!
机关启暗道,直通塔深处。碧波塘下的机关,不仅控制着日晷投影的诡计,更隐藏着一条直达犯罪现场的秘径!
至此,赤霄阁密室之谜,在逻辑和证据上,已然彻底解开。
剩下的,就是锁定凶手的身份,查明其动机,以及找到那最终的铁证——《璇玑玲珑谱》以及李崇古“暗室藏锋”的实证。
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