云巅古塔内的时间,仿佛被山巅永恒的云雾所凝固。休养的日子缓慢而枯燥,却又弥足珍贵。铁毅和李垣的伤势在塔内清冽的泉水、众人采摘的草药以及这奇异环境潜移默化的滋养下,以远超预期的速度好转。
铁毅精神力的透支最是棘手,但或许是之前引动地火、分担阵法压力时,无意中让他的精神意志经历了一次“淬炼”,恢复后反而感觉更加凝实、敏锐。半月之后,他已能正常行动、思考,虽不能剧烈动用精神力,但日常无碍。
李垣的恢复更是令人惊喜。清除了“腐毒”,补全了部分记忆,身处与“观星塔”同源的遗迹之中,他仿佛枯木逢春。眉心的银痕不再仅仅是印记,更像是一个微型的能量核心,缓慢而稳定地吸纳着塔内残存的星辉和天地间游离的灵韵,反哺己身。他的气色一日好过一日,眼神中的沧桑感渐渐沉淀为一种与年龄不符的沉静与睿智,说话行事也愈发流畅自然,只是偶尔陷入沉思时,眼中仍会闪过星辰流转般的幻影。
阿亮、金石、夜枭、雷等人的内外伤也基本痊愈,甚至因参与了那次惊心动魄的“群星引脉”共鸣,精神意志都得到了不同程度的锤炼,对能量的感知也更加敏锐。苍狼族长和老陈的旧伤虽然无法根治,但也被塔内气息安抚,不再恶化。
塔外的世界,似乎真的因为那一击而暂时改变了。雾隐群山深处那种令人窒息的污秽与压抑感明显减弱,终年不散的灰白雾气都稀薄了许多,阳光得以更多地洒落山峦,带来久违的生机。归寂教廷销声匿迹,连之前零星游荡的“蚀骨兽”也难觅踪影。整个山区呈现出一种暴风雨后诡异的平静。
这平静让人不安,却也给了他们宝贵的准备时间。
铁毅开始着手制定下一步的计划。他首先让夜枭和老陈(老陈是经验丰富的老兵,对山外情况更了解)轮流外出,进行远距离、谨慎的侦察。目标不是归寂教廷,而是了解雾隐山外围的局势,特别是官兵、流民、以及其他江湖势力的动向,并设法寻找安全的补给点和可能的出山路径。
夜枭带回来的消息喜忧参半。喜的是,之前盘踞在山外的官兵(可能是东厂或锦衣卫的人马)似乎因为久攻不下、损失惨重,加上雾隐山异象频发(血祭、净化之光),已经大部分撤离,只在几处主要隘口留下了象征性的哨卡。忧的是,山外并不太平,似乎有流言说北虏有异动,朝廷征调加剧,导致民生更加凋敝,流民土匪增多。而且,关于雾隐山“宝物出世”、“妖人火并”、“天降神罚”的各种离奇传说,已经在周边州县传得沸沸扬扬,吸引了不少胆大包天之辈和别有用心者前来“撞机缘”,使得山区外围更加混乱。
“我们不能从常规的出山路径走。”夜枭总结道,“那些关口虽然守备松懈,但耳目众多,我们这群人特征明显(尤其是李垣的银瞳和可能被通缉的铁毅),很容易被盯上。而且,山外现在鱼龙混杂,一旦暴露行踪,麻烦无穷。”
“那就走隐秘路线。”铁毅早有预料,他看向苍狼族长,“族长,您之前提过,氏族有通往山外更隐秘的、不为人知的古老猎道?”
苍狼族长点点头,独眼中闪过一丝追忆:“是有几条。都是先祖们在最艰难的年月,为了躲避兵灾或与远方部落交易而开辟的,早已荒废多年,路径难辨,且多在绝险之处。其中相对最‘安全’的一条,是沿着‘坠龙涧’的悬崖栈道向西,翻越‘摩天岭’,进入‘野人谷’,再从谷地西北的溶洞系统穿出去,就到了陇西地界。那条路……极其难走,而且‘野人谷’传闻有山精野魅出没,非万不得已,族人也不会走。”
陇西?那是大明西北边陲,民族混杂,地势险峻,朝廷控制力相对薄弱。听起来虽然偏远荒凉,但对需要隐藏行迹、避免与官方和归寂教廷正面冲突的他们来说,或许反而是个不错的选择。
“就走这条路。”铁毅拍板,“我们需要准备足够的干粮、饮水、御寒衣物,还有攀爬和应对险地的工具。夜枭,你和雷负责在附近山林狩猎、采集,尽可能储备肉干和耐储存的野果。阿亮、金石,你们继续照顾李垣,并研究塔内遗留的符文刻痕,看看有没有关于‘星穹之门’或西行路径的线索。族长,老陈,你们和我一起,根据记忆,绘制更详细的路线图,并准备必要的工具。”
分工明确,众人立刻行动起来。塔内虽然清苦,但胜在安全宁静,且有水源和部分食物来源。他们利用一切可利用的材料:兽皮鞣制成革,制作水囊和简易背包;坚韧的藤蔓和树枝加工成绳索、拐杖和防身武器;收集鸟羽和干燥苔藓填充衣物以保暖。
李垣在恢复之余,将更多时间花在了研究古塔本身。他抚摸着塔壁那些暗淡的刻痕,尝试用恢复的星辉之力去沟通、解读。这些刻痕并非简单的装饰,而是“观星士”记录观测数据、星图变化、乃至重大事件的“日志”。虽然大部分信息因年代久远和能量流失而模糊,但李垣还是从中拼凑出了一些有价值的碎片:
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢时空锻炉请大家收藏:()时空锻炉全本小说网更新速度全网最快。“……星轨偏移,西极有黯……恐‘门’有变……”
“……先贤西行,寻‘径’未归……留契于此,待后来者……”
“……地脉西倾,灵机汇聚于‘脊’……或为‘门’之显踪……”
这些零碎的语句,反复指向西方,指向“门”(很可能就是“星穹之门”),指向“地脉汇聚之脊”(与世界脊梁的传说吻合)。虽然没有明确的地图,但无疑坚定了他们西行的决心,也提供了一些模糊的方位指引——沿着地脉灵机汇聚的方向,向西,往更高、更寒冷、更人迹罕至的群山深处去。
半个月后,准备基本就绪。干粮(主要是烤制的肉干、坚果和晒干的块茎)装满了几只皮囊,清水储备充足,御寒的衣物虽然简陋但足以抵御山巅寒风,工具也算齐备。
离开前夜,众人聚集在塔内。篝火跳跃,映照着每一张被山风和艰难生活刻下痕迹的脸。
铁毅环视众人,沉声道:“明天,我们就要离开这里,踏上西行之路。前路未知,艰险莫测。但我们有必须走下去的理由——为了彻底解决‘古厄’的隐患,为了李垣找回完整的传承与记忆,也为了我们自己能有一个不再被追杀的、安宁的未来。”
他顿了顿,语气更加坚定:“这条路,是我们自己选的。可能会很长,很苦,甚至可能永远也走不到终点。但只要我们还在走,希望就在。记住,我们是一个整体,生死与共,不离不弃。”
“生死与共,不离不弃!”众人低声重复,声音在塔内回荡,带着沉甸甸的分量。
李垣站起身,走到塔壁前,最后抚摸了一下那些古老的刻痕。然后,他转向西方,闭上眼睛,眉心银痕微微发亮。片刻后,他睁开眼,指向西方沉沉的夜色:“我感觉到了……那边……有微弱的、同源的呼唤……很遥远,但……确实存在。”
这无疑是最好的送行礼物。
翌日清晨,天光微亮,薄雾轻笼云巅。众人最后一次检查行装,向这座庇护了他们许久的古塔默默行礼,然后转身,踏着湿滑的石阶,向着山下,向着西方,头也不回地走去。
塔身依旧沉默,古藤轻摇,仿佛在无声地送别这些短暂唤醒它的过客。
当他们的身影消失在山崖下的云雾中时,东方天际,一轮红日喷薄而出,金色的光芒刺破晨雾,将整个雾隐群山染上温暖的色彩。
雾,似乎真的开始散了。
但等待他们的,是更加辽阔、更加神秘、也更加危机四伏的天地。
星穹之门的传说,如同远方地平线上隐约可见的雪山峰顶,诱人,却又遥不可及。
而他们的旅程,才刚刚开始。
喜欢时空锻炉请大家收藏:()时空锻炉全本小说网更新速度全网最快。