岬角顶端的风带着海水的咸涩与雨林蒸腾的湿气,吹拂着李垣和铁毅破烂的衣襟。远处海平面上那缕若有若无的烟柱,以及东方海面那几个模糊的小黑点,如同磁石般吸引着他们的目光。
希望,就在眼前,却又遥不可及。
“东北方向那烟,看着像是坤甸那边。”铁毅眯着眼,努力分辨,“就是太远了,怕是有几十上百里。正东那些岛……不知道有没有人,有没有船。”
李垣点点头,摊开那张刚从密库获得的皮革地图。地图除了标注海湾和通往内陆的路径,还在海湾东南侧的海岸线上,画了一个小小的船锚符号,旁边注有文字(虽不认识,但符号易懂)。他对比着实际海面,指向东方那些岛屿中距离最近、也是最大的一个黑点:“地图上这里有标注,可能是个曾用的登陆点或临时泊地。那些岛屿,或许有渔民营地,或者……是某些势力的据点。”
“潜渊会的?”铁毅问。
“不一定。也可能是土着,或者别的海商、海盗。”李垣收起地图,眉头紧锁,“我们现在有两条路:一是想办法去那些岛屿看看,寻找船只或帮助。二是按照这张地图,沿着这条路径,”他指了指地图上通向内陆雨林深处的虚线,“去那个‘主控节点’。汴梁赵留下的信息说那里可能是‘高能量反应’点,或许有更重要的发现,甚至……离开的方法?”
铁毅看着那条深入雨林、代表着未知与危险的虚线,下意识地摸了摸自己肿胀未消的手臂,摇头道:“还进林子?李兄弟,不是我怕死,是咱们现在这状况,再往里钻,九死一生。那‘主控节点’听名字就邪乎,万一又是什么怪物老巢,或者进去了出不来呢?我看,不如在海边想办法。有海就有船,有船就有路。”
李垣理解铁毅的想法。雨林的恐怖经历尚在眼前,对未知内陆的恐惧压倒了对可能机遇的渴望。他自己也深知,以两人目前的状态,携带有限的食物(一些块茎和遗迹里找到的、勉强可食的干硬肉脯——不知是什么肉,但没坏),没有药品,武器损耗,再去挑战更深的雨林和可能更危险的遗迹,确实冒险。
但那个“主控节点”的诱惑太大了。汴梁赵特意标注,留下路径图,说明其重要性。那里可能隐藏着关于“星髓”、“深渊之影”、乃至这个世界穿越者网络的核心秘密。或许,还有更安全、更高效的离开方法?比如……古代留下的传送装置?或者其他超越这个时代的技术?
这个念头有些异想天开,但经历了石柱节点和“鉴气枢”的神奇,李垣觉得一切皆有可能。
他再次拿出那卷从密库找到的兽皮卷轴,试图从那些陌生的文字和图表中找到更多线索。文字完全无法辨认,但图表中,除了熟悉的符号,还有一些看起来像是……机械结构图?能量传导路径?甚至有一幅类似复杂星象或坐标定位的图案。
还有那个青铜仪器。他小心地转动那些圆环,发现它们可以对应不同的刻度。当他将圆环转到某个特定组合时(凭借直觉和之前接触“星髓”能量的感觉),仪器中心那块淡蓝色晶体碎片,竟然发出了极其微弱的荧光!虽然瞬间又黯淡下去,但这证明这仪器并非装饰,而是有实际功用的,很可能与探测或定位“星髓”能量有关。
汴梁赵留下的石板也明确指出,“内有舆图、星屑残片及前人札记,或助尔等避祸前行”。这说明他预见到后来者可能面临危险(“祸”),并留下了帮助。那么,这帮助仅仅是指这个海岸中转站吗?还是包括指向“主控节点”的路径?如果“主控节点”只是另一个危险的死地,他何必特意标注?
李垣陷入沉思。理性告诉他,应该优先寻求现实的生存路径——去岛屿找船。但直觉和探索欲,以及一种莫名的“使命”感(或许是来自“鉴气枢”和接触到的秘密),又驱使他想要深入挖掘真相。
“铁兄,”李垣缓缓开口,“你的顾虑是对的。我们现在最需要的是安全、补给、和同伴汇合。直接深入雨林确实不明智。”
铁毅松了口气。
“但是,”李垣话锋一转,“我们也不能完全放弃内陆的线索。汴梁赵留下这些东西,必然有其深意。那个‘主控节点’,或许藏着能彻底改变我们处境的东西,甚至可能是对付‘净除者’、‘深渊之影’的关键。我建议,我们先在这里休整一两天,利用海湾的资源尽量恢复体力,处理伤口,同时探索一下附近海岸,看能不能找到更可靠的船只线索,或者观察那些岛屿是否有船只往来。”
“然后呢?”铁毅问。
“然后,我们再做决定。”李垣目光坚定,“如果在这两天内,我们发现可行的海上离开方法(比如找到完好的小船,或者观察到岛屿有友善迹象),我们就优先从海上走。如果海上希望渺茫,或者我们发现这个海湾本身也不安全(比如有敌人踪迹),那么,我们就得认真考虑内陆路径了。至少,我们有详细地图,知道目标,比在雨林里乱闯强。”
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喜欢时空锻炉请大家收藏:()时空锻炉全本小说网更新速度全网最快。这个折中的方案比较稳妥。铁毅想了想,点头同意:“行,就按你说的。先在这鬼地方歇歇脚,老子这胳膊再泡水就真要废了。”
两人从岬顶下来,回到海湾遗迹。这次有了地图指引,他们很快在岩壁另一侧找到了一眼更隐蔽、更干净的泉水,旁边甚至有一小片相对干燥、可以避雨的凹洞,作为临时营地。
接下来的两天,两人如同鲁滨逊般,在这个小小的海湾忙碌起来。
铁毅负责休养和警戒。他用找到的、相对锋利的石片和遗留的锈蚀小刀(小心打磨后勉强能用),重新彻底清理了手臂伤口,敷上李垣从附近找到的、有消炎作用的不知名阔叶植物捣碎的汁液(结合岩伯之前教的粗浅草药知识),用相对干净的布条包扎好。他还在营地周围布置了一些简易的陷阱和警示装置,防备可能的野兽或……不速之客。
李垣则更忙碌。他利用海湾的资源和有限的工具(锈刀、石片、找到的坚韧藤蔓),尝试制作一些生存和防御用具:用削尖的硬木制作了几支粗糙的矛;用大片树叶和藤蔓尝试编织简陋的遮雨棚;甚至用找到的一个破陶罐和石板,尝试生火煮水(燧石和铁片击打取火,费了九牛二虎之力才成功)。他还仔细探索了海湾的每一寸沙滩和礁石区,希望能找到漂流来的有用物品,或者船只经过的痕迹。
食物方面,除了之前找到的块茎和肉脯,李垣在海滩潮间带发现了贝类和螃蟹,虽然数量不多,但提供了宝贵的蛋白质。他甚至用自制的木矛,在一次退潮时,侥幸刺中了一条被困在浅水坑里的不小的海鱼。淡水不缺,这让他们的体力恢复有了基础。
闲暇时,李垣就研究那几卷兽皮卷轴和青铜仪器。文字依旧是天书,但他尝试用“鉴气枢”去感应卷轴和仪器。他发现,当“鉴气枢”靠近卷轴上的某些特定符号或图表时,会有微弱的共鸣反应,仿佛在“读取”或“验证”什么。而青铜仪器,在他反复试验下,似乎能根据“鉴气枢”的靠近和自身圆环的调整,大致指向“星髓”能量富集的方向——不仅指向内陆,偶尔也会轻微偏向海面或天空。
第二天下午,李垣在探索岬角另一侧背阴处的礁石滩时,有了重大发现。
在一片被海浪冲刷得光滑的黑色礁石缝隙里,卡着几片破碎的、被海水浸泡得发白的木板。木板上残留着焦黑的痕迹和……弹孔?!虽然已经被海水腐蚀扩大,但那规整的圆洞边缘,绝非自然形成或普通武器所能造成!
是火铳,或者更先进的火枪造成的!
李垣心中一震,仔细搜寻附近。很快,他又在更高的潮线以上,一处岩石凹陷里,发现了一些人类活动的痕迹:灰烬(很旧了)、几个空了的、被踩扁的锡罐(样式古老,像是欧洲货)、以及几枚锈蚀的铜钱——是明朝的“嘉靖通宝”!还有一枚……西班牙银币的残片!
这里近期(可能几个月内?)有人来过!而且是携带火器、可能包含欧洲人和明朝人的混合队伍!是商队?探险队?还是……海盗?或者,就是“潜渊会”或“迦南之刃”的人?
这个发现让李垣既兴奋又警惕。兴奋的是,这证明附近海域确实有人类活动,并非完全绝境。警惕的是,不明身份的武装队伍,意味着不可预测的风险。
他将发现告诉铁毅。铁毅也紧张起来:“会是谁?林管事他们应该没这么快找过来,就算找,也不太会带着西洋火器。难道是‘迦南之刃’那帮杂碎追到婆罗洲了?还是这地方本来就是某些人的秘密据点?”
“都有可能。”李垣沉吟,“但从遗留物看,他们似乎只是短暂停留,没有长期驻扎的迹象。灰烬和罐头数量不多。”
“不管是谁,咱们得加倍小心。”铁毅握紧了刀,“这营地不能待太久。”
李垣同意。他们在海湾已经休整了两天,铁毅的伤口在草药和休息下,肿胀消了一些,虽然离痊愈还远,但已不影响基本活动。两人的体力也恢复了大半。
是时候做决定了。
傍晚,两人再次爬上岬角顶端,进行最后的观察。
东北方向坤甸的烟柱依旧稀薄,距离遥远,指望不上。
正东方向的岛屿群,在夕阳的映照下轮廓清晰了一些。最大的那个岛屿(地图上标注锚记的)地势较高,似乎有绿色的植被,但看不到明显的炊烟或建筑。周围海面上,这两天他们偶尔能看到极远处有帆影掠过,但都距离很远,没有靠近海湾的迹象。
最关键的是,他们没有在海湾找到任何可用的船只,连独木舟的残骸都没有。自制木筏渡海去岛屿?以他们粗糙的手艺和工具,在可能有风浪和未知海流的海域,无异于自杀。
海上通道,暂时看来希望渺茫。
“看来,老天爷是逼着咱们再钻一回林子啊。”铁毅望着暮色中黑沉沉的内陆雨林,叹了口气,但语气里已没有之前的强烈抗拒。两天的休整和发现,让他的心态也发生了一些变化,尤其是得知可能有不明武装势力在附近活动后,留在海岸的风险也在增加。
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喜欢时空锻炉请大家收藏:()时空锻炉全本小说网更新速度全网最快。李垣拿出那张皮革地图,指着内陆路径的终点——那个“主控节点”标记:“这条路,汴梁赵留下了。沿途可能有他设置的记号或相对安全的路径。我们有地图,有‘鉴气枢’预警,还有这点‘圣遗物’碎片或许能应急。比起盲目等待或冒险渡海,这条路至少有明确的目标和前人的指引。”
他顿了顿,看着铁毅:“当然,危险肯定有,可能比我们想象的更甚。铁兄,如果你实在不愿,我们可以再等一两天,或者尝试沿着海岸线向坤甸方向走,虽然那会更远,更可能遇到人——无论是敌是友。”
铁毅沉默了片刻,摇了摇头:“不等了,这鬼地方待得人心慌。沿着海岸走,万一碰上那伙带火枪的,更麻烦。妈的,就当老子舍命陪君子了!你说得对,那姓赵的古人既然留了路,总不会纯是坑人。就走内陆!老子倒要看看,那‘主控节点’到底是个什么龙潭虎穴!”
见铁毅下定决心,李垣心中一定。他仔细收起地图、卷轴、青铜仪器、圣遗物碎片和汴梁赵的石板。这些是他们在雨林中最重要的依仗。
当天夜里,两人在凹洞营地里做了最后准备。他们将剩下的食物(烤干的鱼块、贝肉、块茎)用大树叶包好。用找到的破陶罐装满了清水(用自制塞子塞紧)。武器重新打磨检查。李垣还用炭灰和植物汁液混合,在两人裸露的皮肤上涂抹了简单的伪装色,减少在雨林中的显眼度。
第三天清晨,天刚蒙蒙亮,两人便离开这个给予他们喘息之机的海湾遗迹。
按照皮革地图的标注,内陆路径的起点就在海湾西侧,一条几乎被藤蔓完全掩盖的、干涸的古河道入口。地图显示,这条路径将大致沿着古河道向上游方向,进入雨林深处,期间需要翻越几道丘陵,最终抵达一处位于群山环抱中的“盆地”,那里就是“主控节点”的所在。
站在古河道入口,回头最后望了一眼在晨雾中若隐若现的蔚蓝海湾,李垣深吸了一口雨林边缘潮湿的空气。
前路未知,危机四伏。但他们不再是刚逃入雨林时那般仓皇无助。他们有地图,有线索,有来自数百年前另一位穿越者的隐约指引,还有彼此可以依靠的同伴。
“走吧。”李垣握紧“鉴气枢”,率先踏入了那条被岁月和植被掩埋的古道。
铁毅紧了紧背上的行囊和刀,啐掉嘴里嚼着的提神草叶,迈步跟上。
两人的身影,很快消失在婆罗洲雨林无边无际的浓绿与幽暗之中。
海角的抉择已然做出,遗落的策卷指引着方向。深林之中,是湮灭的终局,还是重启的序章?
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