城主府宴会那一出,效果立竿见影。
凌曜明显感觉到,周围落在他身上的目光变了。以前是好奇里带着点审视,偶尔还有点不怀好意的窥探。现在嘛,多了点忌惮,多了点客气,甚至还有几个以前对他爱搭不理的同行,见面都会勉强挤出个笑容点头示意。
“啧,抱大腿的感觉……还真不赖!” 凌曜心里有点小得意,走起路来都觉得轻快了几分。连去藏书阁,那管事都主动给他泡了杯茶——虽然是最便宜的那种粗茶梗子。
这天,他刚从藏书阁出来,怀里揣着几本新借的、关于古代契约符文的高级典籍,准备回工坊好好研究下那张“契约卡”图谱。走着走着,习惯性地就溜达到了以前常走的那条街。
远远地,他就觉得不对劲。
疾风卡铺门口,围着一圈人,指指点点的,不像是在买东西。
凌曜心里咯噔一下,放慢了脚步凑过去。
这一看,他愣住了。
疾风卡铺那扇他熟悉得不能再熟悉的、以前被赵奎擦得锃亮(虽然依旧掩盖不住那股子俗气)的木门,此刻交叉贴着两张大大的、盖着制卡师行会鲜红印章的封条!
封条上的墨迹还没完全干透,在阳光下有点反光。
门口那块“疾风卡铺”的招牌,也歪歪斜斜地挂着,上面不知道被谁扔了烂菜叶和鸡蛋液,显得狼狈不堪。
几个行会执法队的人刚刚完成查封,正收拾东西准备离开。围观的人群议论纷纷。
“听说了吗?赵奎完了!”
“活该!让他平时嚣张!欺行霸市!”
“好像是证据确凿,勾结灰鼠佣兵团,栽赃陷害同行!”
“制卡师资格都被吊销了!这辈子别想再碰卡牌!”
“店铺查封,家产估计也得充公吧?啧啧……”
凌曜站在人群外围,看着那两张刺眼的封条,心里一时说不上是什么滋味。
痛快吗?
有点。想起赵奎之前那些下三滥的手段,三番五次想置他于死地,落得这个下场,纯属咎由自取。
但除了痛快,还有那么一丝……说不清道不明的唏嘘。
曾几何时,这疾风卡铺也是这条街上生意最红火的店铺之一。赵奎虽然人品低劣,但制卡手艺还是有点的,不然也混不到匠人等级。为了点生意,为了打压他这个小虾米,一步步把自己作死到这个地步。
“何必呢……” 凌曜轻轻叹了口气。要是赵奎把那些搞阴谋诡计的劲头,都用在正经研究制卡上,说不定真能有点成就。
他仿佛看到赵奎那胖硕的身影,以前总是趾高气扬地站在店门口,用鼻孔看人。现在也不知道躲哪个角落里,是捶胸顿足,还是面如死灰?
“凌老板?”旁边一个相熟的水果摊主看到他,凑过来低声道,“您可算来了!赵奎这事儿,听说跟您还有点关系?”
凌曜回过神,笑了笑,没承认也没否认:“行会依法办事,证据确凿呗。”
那摊主一副“我懂”的表情,压低了声音:“该!让他以前老欺负人!凌老板,以后这条街,可就看您的了!”
周围几个街坊也纷纷附和,看向凌曜的眼神带着讨好和一丝敬畏。
凌曜应付了几句,便从人群中挤了出来,没再多看那被封的店铺一眼。
他慢慢往自己的工坊走,心里的那点唏嘘很快就被更强烈的警惕感取代。
赵奎的下场,像一盆冷水,浇醒了他这几天因为处境好转而有点飘飘然的心。
这个世界,远比他想象的更残酷。
行会能因为证据确凿查封赵奎,自然也能因为别的理由收拾他凌曜。城主府的庇护不是万能的,大小姐的欣赏也可能随时转移。
今天他被众星捧月,是因为他有价值,有靠山。哪天他没了价值,或者靠山不稳了呢?
赵奎就是前车之鉴!
“不能放松……还得继续苟着!” 凌曜握了握拳。实力!归根结底还是实力!只有自己足够强大,才能在任何风浪中站稳脚跟。
他摸了摸怀里那几本厚重的典籍,又想起脑子里那些还没完全消化的古代制卡知识,还有那张复杂无比的契约卡图谱。
路还长着呢!
回到他那依旧破旧但温暖(自认为)的小工坊,凌曜闩好门,把外面的喧嚣隔绝开来。
他坐到工作台前,摊开典籍和图谱,准备继续他的研究。
刚看了没几行字,敲门声又响了起来。
凌曜皱了皱眉,有点不耐烦。“谁啊?没完没了了还?”
他走到门后,没好气地问:“哪位?”
门外传来一个有些熟悉,但又带着点陌生谦卑的声音,颤抖着:
“凌……凌大师……是我,阿强……求您……求您给条活路吧……”
凌曜愣了一下,拉开条门缝。
只见赵奎的那个伙计阿强,正噗通一声跪在门外,脸色惨白,浑身抖得像筛糠,额头上还带着伤,衣服也又脏又破,哪还有半点以前跟着赵奎时的嚣张劲儿。
他手里捧着一个破旧的小木盒子,高高举过头顶。
“凌大师……以前都是赵奎逼我的!我不是东西!我该死!”阿强带着哭腔,一边说一边磕头,“这是……这是赵奎藏起来的一点私房钱和材料,他跑了,我没地方去……求您看在……看在我曾经给您透过消息的份上,赏口饭吃吧……”
凌曜看着跪在地上狼狈不堪的阿强,眼神复杂。
这世道……
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