一、静澜别院,暗流初现
晨光艰难地穿透乱流城上方的厚重岩层,在缝隙间洒下稀疏斑驳的光影。静澜别院笼罩在一片压抑的寂静中。
唐林一夜未眠。
那张已化为灰烬的纸条,如同烙印般刻在他的意识里。字里行间透露的信息与威胁,让他不得不重新评估自己在乱流城的处境。
“知情人”……是谁?
能够知晓他力量特性、并精准判断他当前困境的,绝非普通势力。影狱残余是最可能的怀疑对象——墨麟需要他活着前往死寂海,用某种方式“引蛇出洞”符合逻辑。但也不排除其他可能:璇玑阁中某些对禁忌知识着迷的派系?西荒本地某些隐世的老怪物?甚至是……天机阁内部对他心存疑虑、想私下试探的派系?
而“逃离天机阁监控之法”这个说法,更让他心生寒意。这意味着,在天机阁看似保护性的安排下,自己实际上处于某种监视或控制之中。叶孤影知道吗?玄月呢?还是说,这是天机阁一贯对待“特殊存在”的常规手段?
敲门声再次响起,比昨夜从容许多。
“唐林道友,可起身了?”是虚尘子的声音,带着一贯的温和。
唐林收敛心神,起身开门。虚尘子站在门外,左臂仍裹着夹板,但气色比前几日好了许多,眼中恢复了往日的睿智神采。
“虚尘子前辈,伤势可好些了?”唐林侧身让他进屋。
“托福,城主府的‘续骨生肌散’效果不错,再有几日便可拆了这累赘。”虚尘子在桌旁坐下,目光不经意地扫过桌上——那里还残留着一点纸张焚烧后的灰烬痕迹,以及那块小小的暗红晶石碎片。
虚尘子的眼神微微一顿,但并未立刻询问,而是笑道:“老夫冒昧前来,是有两件事。其一,玄月仙子从藏书阁又整理出一些关于上古‘秩序寂灭’理论的残篇,托我送来。”
他取出几页新誊抄的纸张,字迹清秀工整,配有复杂的星图与符文图解。这些资料比昨夜那份更深入,开始涉及“寂灭法则”与现世法则的冲突与融合原理,甚至提到了几种理论上可能存在的“适应性转化”路径。
唐林郑重接过:“玄月仙子费心了,代我多谢她。”
“其二,”虚尘子捋了捋胡须,神色稍肃,“叶师兄让我转告,天机阁总部已有初步回复。”
唐林心中一紧:“如何?”
“阁中长老们对你提供的情报极为重视,尤其是关于‘圣器实为信标’以及‘死寂海可能据点’的部分。已紧急调派南域分部的精锐力量,暗中前往南冥死寂海外围侦查。”虚尘子缓缓道,“至于你本人……”
他顿了顿,观察着唐林的反应:“阁中意见分为两派。一派认为你身怀禁忌之力,且来历与影狱计划牵扯过深,风险不可控,建议将你带回总部,由专人‘保护性监管’,并研究你身上力量的特性与化解之法。”
唐林面色不变,心中却是一沉。果然如此。
“另一派则认为,你是此次行动的功臣,且力量特性独特,或许是对付影狱‘终焉之门’计划的关键。主张给予你一定自由与支持,引导你掌握力量,成为对抗影狱的助力。”虚尘子继续道,“两派争执不下,最终达成的折中方案是:暂时由叶师兄全权负责对你的观察与安排,待死寂海行动有进一步结果后,再行定夺。”
他看向唐林,意味深长:“换言之,你接下来的行动,很大程度上取决于叶师兄的判断,以及……你在接下来事件中的表现。”
唐林沉默片刻,问道:“叶前辈的态度是?”
“叶师兄……”虚尘子轻叹一声,“他向来以大局为重,行事谨慎。对你,他既欣赏你的勇气与担当,也忌惮你身上力量的未知风险。他的原话是:‘力量无善恶,但需约束。在证明你能控制它、且心向正道之前,必要的观察与限制,是对你也是对他人负责。’”
这算是相对客观的态度。唐林点头:“我明白。”
虚尘子的目光再次落到那块晶石碎片上:“唐小友,这是……”
唐林略一犹豫,决定透露部分实情:“昨夜有人潜入,让一名外巡队员送来的。附带一张纸条,约我三日后子时,城南黑市一见,称能告知力量来源与……脱离监控之法。”
他没有提“知情人”的具体措辞,也没有透露自己烧毁纸条的事。
虚尘子脸色一变:“何人如此大胆?竟能买通城主府外巡队送信?纸条何在?”
“我已烧毁。”唐林平静道,“对方身份不明,目的不明。这碎片,似是某种‘信物’。”
虚尘子拿起碎片,仔细感应片刻,眉头紧锁:“确实是晶脉残留物,能量微弱但本质相同……看来,昨夜黑市拍卖的碎片,并非唯一流出之物。送信者既能拿到这个,必然与熔火废墟的‘清理者’或幸存者有关。”
他放下碎片,严肃地看着唐林:“此事必须立刻告知叶师兄和鬼手城主。这明显是陷阱,意图引你孤身涉险。对方在暗,我们在明,不可不防。”
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喜欢我的书武魂是活的请大家收藏:()我的书武魂是活的全本小说网更新速度全网最快。唐林却摇头:“告知叶前辈自然应当。但我想……或许可以借此机会,反将一军。”
“哦?”虚尘子眼中精光一闪,“你有何想法?”
“对方想引我出去,无非几个目的:擒拿、试探、交易,或借机制造混乱。”唐林分析道,“无论哪种,都必须接触到我本人。如果我们提前布置,将计就计,或许能钓出背后的黑手,甚至获取更多关于影狱或死寂海的情报。”
虚尘子沉吟:“风险太大。对方既然敢约在黑市,必然有所准备。那里环境复杂,极易设伏脱身。即便叶师兄亲自出手,也未必能万全。”
“所以需要更周密的计划。”唐林道,“比如,找鬼手城主帮忙——黑市毕竟是乱流城的地盘,他定然有我们不知道的布置和眼线。又或者……准备一个‘替身’。”
虚尘子捻着胡须,陷入思考。许久,他缓缓道:“此事需从长计议。待我与叶师兄商议后,再作决断。在此之前,你绝不可轻举妄动。这块碎片,我先带走,让玄月看看能否追溯其具体出处。”
“有劳前辈。”
送走虚尘子,唐林站在窗边,望向院中那片在微弱光线下摇曳的竹影。
告知叶孤影是必要的,但他心中隐隐有种感觉——这次邀约,或许是他跳出被动局面的一个机会。天机阁的“观察与限制”,终究是悬在头顶的剑。而那张纸条背后的人,无论意图如何,至少提供了一种“可能性”。
他需要更多筹码,也需要……更清晰的前路。
二、城主密谈,三方博弈
听渊阁,深井之畔。
灰雾如常流转,映照着并排而立的三道身影:鬼手、叶孤影,以及刚刚赶到的虚尘子。
“……事情便是如此。”虚尘子将唐林所述和晶石碎片呈上,补充道,“老朽已让玄月查验碎片,她判断这碎片与昨夜黑市拍卖的那批并非同一来源,切割痕迹与能量衰变程度有细微差异,可能来自熔火废墟的不同区域,或者……被不同的人收藏过。”
鬼手接过碎片,木面后的目光幽深:“外巡队赵四,今晨并未按时点卯。已派人去其住处查看,人已失踪,家中留有打斗痕迹和少量血迹。看来,送信之后,他便被灭口了。”
叶孤影眼神一冷:“对方行事狠辣周密,绝非普通势力。虚尘子师弟,唐林对此事的态度如何?”
“他想将计就计,反钓对方出来。”虚尘子如实道,“老朽认为太过冒险,但也不失为一种思路。对方在暗处窥伺,始终是隐患。”
鬼手将碎片在指尖转动,缓缓道:“昨夜黑市拍卖,三块碎片被‘银月修罗’冷千秋通过‘盲琴师’莫问买走。今日清晨,冷千秋已离开乱流城,去向不明。而这块碎片……能量特征与拍卖品略有不同,更接近晶脉的‘边缘辐射区’产物。影狱在熔火的据点不止一处,或许有备用储藏点未被完全摧毁。”
他看向叶孤影:“叶道友,你如何看这次邀约?”
叶孤影沉默片刻,道:“是陷阱,但也是机会。对方目标明确,就是唐林本人。无论其背后是影狱还是其他势力,擒获或控制唐林,对他们都有重大价值。我们可以利用这一点,布置一个反包围。”
“但对方约在黑市‘废弃矿坑七号井口’。”鬼手指向井中灰雾,雾中隐约浮现出黑市部分区域的立体地图,其中一处标记着红点,“此地地形极其复杂,废弃矿道纵横交错,连接着至少十七条已知暗道和三条未知地下河支流。一旦进入,如同泥牛入海。即便是我,也无法完全监控所有出口。”
虚尘子皱眉:“如此说来,对方选此地,就是做好了随时脱身的准备。即便我们布下天罗地网,也可能被其金蝉脱壳。”
“所以,关键在于‘信息差’。”鬼手道,“对方以为我们在明他们在暗,但实际上……黑市是我的地盘。那里的每一寸土地,每一个有头有脸的人物,都在我的监控网络之中——只是他们不知道监控的具体形式和程度。”
灰雾地图上,开始浮现出密密麻麻的绿色光点,每一个都代表一个“眼线”:摆摊的小贩、酒铺的老板、流浪的乞丐、甚至某些看似凶悍的匪徒头目……这些光点大部分集中在黑市主要通道和重要节点,但在废弃矿坑区域,明显稀疏许多。
“矿坑区是黑市的‘法外之地’,因为地质不稳定且污染严重,我的人难以长期潜伏。”鬼手指着七号井口附近,“这里只有三个眼线,且都是外围观察者,无法深入矿道内部。对方选这里,显然是做过功课的。”
叶孤影眼神锐利:“城主的意思是,我们可以提前在矿道内布置,但需要更隐蔽的手段,不能动用常规人手?”
“正是。”鬼手点头,“我有一批‘傀影蛛’,是结合机关术与蛊虫培育的微型侦查傀儡,细如发丝,可潜伏于岩缝、积水、尘埃之中,通过震动与能量波动传递信息。它们没有生命气息,极难被察觉。可以提前散布在矿道关键节点。”
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喜欢我的书武魂是活的请大家收藏:()我的书武魂是活的全本小说网更新速度全网最快。“此外,”他继续道,“我还需要一个人——一个对方意料不到的‘变数’,进入矿道内部,近距离观察甚至接触邀约者。”
虚尘子心中一动:“城主已有人选?”
鬼手木面转向他,声音平淡:“‘盲琴师’莫问。”
“他?”虚尘子惊讶,“此人背景复杂,如何能为我们所用?”
“莫问是情报贩子,本质是生意人。只要价格合适,他可以‘暂时’为我们工作。”鬼手道,“昨夜他替冷千秋出面竞拍,我已派人接触过他。他透露,冷千秋的雇主身份不明,但要求她取得碎片后立刻离开西荒,前往‘南域与中洲交界处的迷雾峡谷’待命。这个地点很模糊,但结合唐林提到的‘死寂海’,或许有某种关联。”
叶孤影沉思:“莫问进入矿道,以什么理由?”
“寻宝。”鬼手道,“七号井口深处,旧矿工间流传着‘鬼晶矿脉’的传说,虽多是讹传,但偶尔真有零星伴生晶石出土。莫问作为黑市老人,前去‘碰运气’合情合理。我会给他一套特制的传讯法器,伪装成寻常的寻矿罗盘。”
计划逐渐清晰:利用傀影蛛监控矿道整体动静,莫问作为内应近距离观察,而叶孤影则带领精锐潜伏在矿坑外围关键出口,一旦确认对方身份或发生冲突,立刻封堵围捕。至于唐林本人……
“唐林必须现身。”叶孤影决断道,“否则对方不会露面。但他的安全必须保证。我会给他一件护身法宝,并安排两名擅长隐匿与保护的潜龙卫贴身跟随——不能进入矿道,但在出口附近接应。”
虚尘子仍有疑虑:“若对方目的并非接触,而是远程狙杀或陷阱引爆呢?”
“所以唐林不能真的进入矿道深处。”鬼手道,“约定地点在七号井口,那是矿坑边缘的半露天区域,相对开阔。我们可以在那里布设一个短距离传送阵,一旦遇险,立刻将他传送至安全点。当然,这需要唐林配合,在关键时刻激活阵符。”
三人又详细推演了各种可能出现的意外情况及应对方案,直至午时方才议定。
离开听渊阁时,虚尘子忍不住问:“城主,您认为幕后之人,究竟是哪一方?”
鬼手站在井边,灰袍无风自动,声音透过木面传来,带着一丝莫测:“西荒是一盘棋,棋手从来不止一个。影狱是明面的疯子,天机阁是外来的规矩,而我……是看棋的人。但现在,棋盘上多了唐林这颗‘变子’,所有棋手都要重新布局。邀约者是谁不重要,重要的是——他想让这颗‘变子’,落到棋盘的哪个位置。”
他顿了顿,缓缓道:“告诉唐林,他可以赴约。但务必记住:无论对方给出什么承诺或威胁,都不要完全相信。西荒的真相,往往藏在第三层谎言之下。”
三、暗室密谋,血色祭坛
同一时间,乱流城另一处隐秘据点。
这里比钱三通的密室更加隐蔽,深入地下三十丈,四周墙壁覆盖着隔绝探测的黑曜石板,空气中弥漫着浓重的血腥与焚香混合的怪异气味。
祭坛上的暗红晶石此刻光芒大盛,投射出的光幕中,墨麟的身影比前几日清晰了许多,但面色更加苍白憔悴,眼中血丝密布,显然在死寂海的日子并不好过。
厉寒山跪在祭坛前,低声汇报着最新进展:“……天机阁已收到总部回复,对唐林的态度暂定为‘观察限制’。鬼手与叶孤影密谈许久,内容不详,但城主府暗哨调动频繁,黑市附近增加了不少生面孔。我们送出的邀约,唐林已收到,尚未有明确回应,但晶石碎片被虚尘子带走研究。”
光幕中,墨麟沉默片刻,嘶哑道:“他们不会放弃这个钓出我们的机会。鬼手必然会在黑市布控。我们的目标不是擒拿唐林,而是……测试。”
“测试?”厉寒山不解。
“测试他身上力量的‘纯度’与‘可控性’。”墨麟眼中闪烁着狂热与疲惫交织的光芒,“‘海眼’的封印比预想的更顽固,我们需要的不只是能量源,而是能够与‘门’产生共鸣的‘钥匙’。唐林若真如你所说,身怀接近本源寂灭之力的‘适格者’,那么他的血、他的魂、他对那力量的掌控程度……都将决定我们能否提前打开封印。”
“大人的意思是……”
“明日午夜,你亲自去七号井口,但不是以真身。”墨麟命令道,“用‘血影分身’,携带‘共鸣石’。若唐林赴约,找机会接近他,用共鸣石测试他体内能量与‘门’的契合度。记住,只要测试数据,不要冲突,更不要暴露身份。一旦完成,立刻撤离,销毁分身。”
“血影分身”是影狱秘传的保命遁术,分化出的分身拥有本体三成实力,且与本体神魂相连,但一旦被毁,反噬极重。而“共鸣石”则是影狱根据晶脉特性研发的法器,能检测特定寂灭能量的波动频率与强度。
“若对方设伏……”厉寒山犹豫。
“那正是我们想要的。”墨麟冷笑,“让天机阁和鬼手以为我们的目标是擒拿唐林,他们必会全力保护。而在保护的过程中,唐林必然动用力量。战斗中的能量波动,反而更容易被共鸣石捕捉记录。你的分身只要撑到数据传回,任务就完成了。即便分身被灭,也值得。”
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