天已大亮,北风卷着乌云直压下来,官道旁的树木,树皮已净,只余枯枝垂垂待死,路边几具尸体倒伏于地,却无人收敛,天空中乌鸦盘旋往复,“嘎嘎”大叫。
灰蒙蒙的天空下,地平线上出现了第一个人影,渐渐的人影越来越多,几乎把大地铺满,“义军”到了。
倘若从天上俯览下去,只见前面是青壮,个个破衣烂衫,手上持着多是各形农具,足有两三千人,没有队形,以乡邻为单位,走得东一团,西一簇。
后面便是老弱妇孺,这些人更多,大概有七八千人,都是前面青壮的家眷,扶老携幼、呼爹唤儿,嘈杂之声直冲云霄。
王贵和方大虎每人骑着一匹马,走在队伍中间。
他们起兵的时候,只有一百七十几个人,没想到杀官造反的旗号一打出去,居然四方响应,所到之处望风景从,再加上他们裹挟百姓,短短十几日,就聚起上万人,虽然大多数都是家眷,但是只看这个声势,就已经足够唬人。
“大虎哥,看看咱们的大军....”王贵骑在马上,居高临下,逡巡四周,志得意满。
他穿着一件绸缎袍子,外面披着裘皮大氅,袍子下摆尚有一道明晃晃的血迹。
面色红润,身姿挺拔,再不是当日典妻时的狼狈落魄,这几日造反,他才真正觉得自己活得像个人样了。
酒肉吃着,大户人家的小姐睡着,想杀谁就杀谁,想怎样就能怎样,他和方大虎带领着“义军”,一路过来,抢劫财物、淫辱妇女,百姓家里最后一点东西通通被他们抢走,实在没办法的百姓,只好跟着他们走。
当然有不愿的,都被当场杀死,有些人一旦得势,比谁都狠。
方大虎也是一身锦袍,和他并骑而行,他骑术甚好,在马上直起身子,手搭凉棚向后一张。
笑道:“我等替天行道,百姓当然都愿跟从,我听说书先生说过一句话,叫什么揭.........什么起,意思就是官府逼得我们造反”
王贵哈哈大笑,用马鞭指着远方的城墙,笑道:“前面就是南召县了,我们攻进城去,先抢个饱,听说城中县令的女儿和小妾不赖,大虎哥,小弟让你先享用”
方大虎面色一正,沉默片刻道:“王贵兄弟,我有一句话想劝你,不知道你听不听”
“大虎哥,我当你是我嫡亲兄长,咱们兄弟还有什么不能说的”王贵奇道。
“好,既然如此,我就直说了,王贵兄弟,我想劝你,进城后不能胡乱杀人了,我们只抢官府和大户,更不能随意玩女人,你听不听.........”
见王贵盯着他看,神情错愕,方大虎叹了口气,继续说了下去:“王贵兄弟,我当铺兵的时候,常去听书,最喜欢听水浒传,我们应该学习宋公明,将来...............”
“哥哥说要招安?(注1)”王贵大叫一声,满脸的不可置信。
“哥哥莫非忘了那些狗官个大户是怎么欺负我等的了?”他声音愈大。
“再说,倘若招安,我们还怎么喝酒吃肉玩女人,我不干.........”说着挥起马鞭,重重一甩,骏马长嘶一声,奋蹄跑开。
方大虎看着他的背影,长长的叹了口气,垂头丧气的缓缓跟上。
没走几步,远处一骑奔来,就在马上抱拳:“大掌家,南召县饥民打开了城门,我等可以进城了............”(注2)
崇祯五年二月十六日,方大虎和王贵率领的农民军,进入了南召县城。
方大虎赶到县城门前的时候,只见南召县城门半开,门外横七竖八丢着几具尸体,城内几处起火,隐约能听到哭喊惨叫之声。
他心急如焚,倒不是心疼城内百姓,而是这里毕竟是县城,和乡下不同,在乡下杀人也就杀了,但是在城里,你知道谁家里子弟在外面做官?这样大规模杀人,是会被官府记上一笔的,到时候招来报复。
方大虎做过铺兵,是“见过世面”的,就他们手下这群乌合之众,倘若官兵真的全力对付他们,怕是人人不得好死。
他纵马进城,走在大街上,只见街边一座房子里,跑出几个赤身**的妇女,一边哭一边逃,大冷的天里,白花花一片。
后面几个“义军”,只穿着一条内裤,嘻嘻哈哈的追出来。(注3)
方大虎命人拦住那几个兵,大声问道:“二掌家在哪儿?”
“听说在县衙,那狗县令不肯投降嘞”几个“士兵”满不在乎的回了一句,继续追女人去了。
方大虎勒住马,气得马鞭攥得发白,却终究没再下令阻拦,在拦下去,怕是要激起众怒。
沉默半晌,才打马奔向县衙方向。
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就在方大虎于混乱的街头无可奈何之际,城西小巷中的杨知恒正紧握着绣画的手
“跟我来”杨知恒紧紧握住绣画的小手,扯着他就跑。
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喜欢我在明末当流民请大家收藏:()我在明末当流民全本小说网更新速度全网最快。“小姐怎么办”绣画一边跟着跑,一边急着问。
“她有你父亲保护,想必安全,我们...........”
杨知恒话还没说完,身后“噗通”“噗通”两声,有人从墙上翻了过来。
精神高度紧张的绣画,一惊之下,手腕一抖,手中刀就要飞出去。
杨知恒眼疾手快,一把拉住,她飞刀之准,杨知恒是见过的,可以说刀无虚发,不过进来的两个人,却是熟人。
“武延璟,你怎么在这里?”他大声喊道。
“老爷...........”武延璟刚才跳下来的时候,一下没站住,摔了个大马趴。
这时爬起来,满头满脸的灰土,跑过来叫道:“城里已经乱起来了,我来找老爷讨主意......”
“讨什么主意?你怎么不在县衙?”杨知恒把绣画挡在身后。
“县尊大人阖府**,小人......小人........”武延璟身后闪出一人,却是他的小舅子张长贵。
这家伙身上穿着一件破袍子,头上还裹了一块脏兮兮的布,上面满是血迹,显然是受了伤,腰间的腰带上斜插着一把铁尺。
“什么?”杨知恒大吃一惊,没想到这个龚士元还有如此气节。
他回头望望,只见县衙方向浓烟滚滚,直冲天际,显然他们所言不虚。
“弃城也是死,从贼也是死,还不如自我了断,还能让朝廷抚恤”武延璟吞吞吐吐的说。
(注1、崇祯年间,《水浒传》已经风靡大明,街头巷尾尽有说书先生,影响力极大)
(注2、《豫变纪略》载“崇祯五年,河南多县饥民,见义军至,辄自开城门”)
(注3、《豫变纪略》《明季北略》同时有载:“明末民变破城后,多无纪律,掠财物、淫妇女、杀官绅”)
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