掌上锦姝 第123章 慈善之名

秋雨一连下了三日，京城的青石板路被洗得发亮。

沈清弦坐在“玉颜斋”三楼的账房里，手中拨弄着一把紫檀算盘，珠声清脆如雨打芭蕉。窗外，斜雨如织，街上行人匆匆。她的目光却落在桌案上那封从江南加急送来的信函上——扬州水患，淹了三县。

“夫人，这是今日各分号的汇总账目。”贴身侍女青黛捧着一叠账册进来，见沈清弦眉间微蹙，轻声问道，“夫人可是在为扬州之事忧心？”

沈清弦放下手中的狼毫笔，轻叹一声：“去年修堤的银子，层层盘剥，到地方还能剩下几成？如今水一来，遭殃的终究是百姓。”

她想起前世，也是这般时节，京郊流民涌入，她被困在后院，只听丫鬟婆子们议论“街上饿死人了”。那时她自身难保，只能将仅有的几件首饰悄悄让陪嫁丫鬟典当，换成粗粮施粥，杯水车薪，终究无力。

如今不同了。

她站起身，走到窗前。雨丝斜斜地打在窗棂上，发出细密的声响。楼下，“玉颜斋”的匾额在雨中依然显眼，门前停着几辆华贵的马车，贵女贵妇们撑着油纸伞进出，言笑晏晏。这是她一手建立的商业王国，如今已枝繁叶茂。

“青黛，”沈清弦转过身，眼神清澈而坚定，“传我的话：第一，即刻从总号库房调拨现银五万两；第二，通知京城及周边所有‘玉颜斋’、‘锦绣坊’、‘香云阁’，暂停三日营业，所有掌柜、伙计、女工，凡自愿者，明日辰时到总号集合；第三，以我的名义，向京城所有相熟的商号东家发帖，请他们明日巳时来此一叙。”

青黛一怔：“夫人，五万两……暂停营业？这……”

“去吧。”沈清弦语气平静，却不容置疑，“还有，让账房立刻清点库中所有棉布、成药、可久存的干粮，列详细单子给我。”

青黛见她神色肃然，不敢多问，领命而去。

沈清弦重新坐回案前，铺开素笺，开始提笔写信。第一封是给陆璟的，只简单几句：“江南水患，妾欲行赈济之事，需夫君于朝中周旋，令赈银物资可直抵灾民之手，免遭盘剥。”她深知，若无官面上的支持和保护，再多的善款也可能在半路被蛀虫吞没。

第二封，是给皇后娘娘的。她斟酌词句，既不过分卑微，也不失恭敬，陈述了自己欲组织民间商贾合力赈灾的打算，并恳请皇后能予以精神上的支持——有时，后宫的一句赞许，比前朝十道法令更管用。

信刚写完，门外便传来熟悉的脚步声。陆璟一身深青色朝服，肩头还沾着细密的雨珠，显然是下朝后直接过来了。

“弦儿。”他走进来，目光落在她案头的信函上，已了然于胸，“今日朝上，陛下正为扬州水患震怒。去年拨的三十万两修堤银，工部报的是‘堤坝坚固，可保十年无虞’，结果一场秋雨就溃了三个口子。”

沈清弦起身为他解下披风，递上一盏热茶：“陛下如何处置？”

“工部侍郎已被拿下，但……”陆璟冷笑一声，“顶罪的罢了。真正的蛀虫，早将银子洗得干干净净。如今灾情紧急，朝廷虽已紧急拨付十万两赈灾银，但层层下发，到百姓手中能有二三成便是万幸。”

他握住沈清弦的手，指尖微凉：“你想怎么做？我全力支持。”

沈清弦心中一暖，将自己的计划和盘托出：“我想联合京城有良心的商贾，共同捐钱捐物。更重要的是，我要亲自带人押送第一批物资南下，确保每一文钱、每一粒米都落到灾民手中。”

陆璟眉头一皱：“亲自去？江南路远，水患之地混乱，太危险。”

“正因混乱，才更需要一个有分量的人坐镇。”沈清弦目光坚定，“夫君，我不仅是你的妻子，更是‘玉颜斋’的东家。若我只躲在京城发号施令，如何服众？又如何确保下面的人不阳奉阴违？”

她顿了顿，声音轻了些，却更显力量：“前世，我见过流离失所、易子而食的惨状。这一世既有能力，便不能只独善其身。”

陆璟凝视她良久，终于叹了口气，将她揽入怀中：“我知你心意已决。好，我替你向陛下请一道特旨，许你以‘皇商协理赈灾’的名义南下，沿途州县需全力配合。另外，我从府卫中挑二十名好手，再请陛下调拨一队禁军护卫，护你周全。”

“谢谢夫君。”沈清弦靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，感到无比安心。

“你我之间，何须言谢。”陆璟轻吻她的发顶，“只是千万保重自己，我和孩子们在家等你平安归来。”

次日，雨歇，天光微亮。

“玉颜斋”总号前的广场上，黑压压站了近百人。不仅有各家铺子的掌柜、伙计，还有许多女工——她们大多是沈清弦这些年资助或雇佣的贫家女子，有的曾是绣娘，有的曾在酒楼帮工，如今都在“锦绣坊”、“香云阁”有了安身立命之所。

沈清弦一身素净的月白色衣裙，外罩浅青色披风，发髻简单绾起，只簪一支白玉簪。她站在台阶上，目光扫过众人，朗声开口，声音清越，传遍全场：

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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。“诸位都知道，江南水患，百姓流离。朝廷虽有赈济，但远水难救近火。今日召大家前来，是希望我们‘玉颜斋’上下，能为灾民尽一份心力。”

她顿了顿，继续道：“我已决定，从总号调拨五万两现银，采购粮食、药材、棉衣。但这还不够。今日起，京城所有铺子暂停营业三日，所有薪俸照发，凡自愿者，可随我一同筹备物资，清点装车。三日后，我将亲自押送第一批物资南下。”

人群中响起低声议论。暂停营业，损失不小，但东家不但照发薪俸，还自己掏了五万两真金白银……

一个中年掌柜站出来，拱手道：“夫人大义！小人虽只是个掌柜，也愿捐出本月薪俸，虽杯水车薪，也是一份心意！”

“我也捐！”

“算我一个！”

“我虽没多少钱，但有一把力气，搬运装车都行！”

群情渐沸。沈清弦眼眶微热，抬手示意大家安静：“诸位心意，清弦感念。但薪俸是大家养家糊口之本，不必勉强。有力出力，已是难得。”她转向一旁，“青黛，记下所有自愿帮忙的名单，这三日按双倍薪俸结算。”

“是！”

辰时末，受邀的商号东家陆续到来。来的有绸缎庄的刘老板、粮行的赵东家、药铺的孙掌柜……都是京城商界有头有脸的人物。他们被请到三楼雅室，茶香袅袅，但气氛却有些微妙。

沈清弦开门见山：“今日请各位前来，是为江南水患。清弦已决定捐银五万两，并亲自押送物资南下。只是灾情浩大，非一人之力可挽，故恳请诸位同行，共襄善举。”

室内安静了一瞬。

粮行的赵东家率先开口，面带难色：“陆夫人大善，赵某佩服。只是……这赈灾之事，向来是朝廷职责。我等商人，捐些银两已属仁义，亲自押送……且不说路途遥远辛苦，这灾地混乱，万一有个闪失……”

绸缎庄刘老板也捻须道：“是啊，夫人。不是我等不愿，只是商人行商，讲究个稳妥。这赈灾，出力不讨好，还可能惹上是非。”

沈清弦静静听着，神色未变。待几人说完，她才缓缓放下茶盏，瓷器轻碰，发出清脆一响。

“赵老板说，这是朝廷职责。那么请问，朝廷的税银从何而来？你我经商所纳之税，不正是来自百姓消费，来自天下太平？”她声音平和，却字字清晰，“如今百姓有难，我们取之于民，此刻是否该用之于民？”

赵东家语塞。

“刘老板说，可能惹上是非。”沈清弦微微一笑，眼中却无笑意，“清弦请问，若今日受灾的是京城，是诸位的铺子、仓库，诸位是否还觉得这是‘是非’？是否还觉得与己无关？”

她站起身，走到窗边，推开窗。楼下，广场上众人正在热火朝天地清点物资，打包装车，那股蓬勃的生气，透过窗户传了进来。

“诸位请看。”沈清弦指着楼下，“那些忙碌的人中，有掌柜，有伙计，更多的是女工。她们中许多人，一年前还食不果腹、衣不蔽体。如今，她们却愿意停下手中的活计，不求回报地帮忙，只因她们也曾受过苦，知道饥饿寒冷的滋味。”

她转过身，目光如炬，扫过在座每一位东家：“商人重利，天经地义。但清弦以为，真正的‘大利’，不是锱铢必较的眼前得失，而是民心所向，是商号的声誉，是这‘义’字背后的长远根基。”

“今日，我‘玉颜斋’愿做这个牵头人。所有捐献钱物，将详细造册，公开透明，每一文钱去向都会张榜公示。愿意加入的，清弦感激；不愿的，清弦也绝无怨言，只当今日请诸位来喝杯茶。”

她说完，室内鸦雀无声。

忽然，一直沉默的药铺孙掌柜站了起来。他是个干瘦的老者，平时话不多，此刻却声音洪亮：“陆夫人一番话，让老朽惭愧！我‘济世堂’虽是小本经营，但也知‘医者仁心’四字。我捐药材五百斤，止血、伤寒、祛湿的成药一百箱！另派两名坐堂医师随行！”

有了第一个，便有第二个。

赵东家咬咬牙，一拍大腿：“罢了！我老赵也不是铁石心肠！我捐粮食一千石！再出五辆马车帮忙运输！”

刘老板叹口气：“刘某捐棉布三百匹，成衣两百件……再，再捐现银三千两！”

“我捐两千两！”

“我出车马！”

“我铺子里还有些旧被褥，虽不新，但干净暖和，都捐了！”

雅室内，气氛彻底转变。这些在商海沉浮半生的老江湖，或许最初确有算计，但此刻，被一个年轻女子的一腔赤诚和清晰道理触动，骨子里那份久违的热血与良知，竟被唤醒了。

沈清弦深深一福：“清弦代江南灾民，谢过诸位高义！”

当日，消息便如长了翅膀般传遍京城。

“玉颜斋”东家陆沈氏捐银五万两、亲自南下赈灾的消息，成了街头巷尾最热的谈资。有人赞她“女中豪杰”，有人讥她“沽名钓誉”，更有守旧者斥她“妇人抛头露面，成何体统”。

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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。但这些声音，在第二日早朝后，便消散了大半。

皇帝当着文武百官的面，盛赞沈清弦“急公好义，堪为典范”，并正式下旨，授予她“皇商协理赈灾特使”之职，准其调用沿途驿站，命地方官员配合。更让人震动的是，皇后娘娘派人送来一块匾额，上书四个大字——“淑德惠商”，并附言：“本宫亦捐私房钱五千两，聊表心意。”

帝后表态，风向立转。

原本观望的更多商号纷纷加入，捐献的物资钱银滚雪球般增加。甚至有一些官宦家的夫人小姐，也派人送来捐款或亲手缝制的衣物。三日内，筹集到的现银已达十五万两，粮食、药材、布匹等物资堆积如山，足足装满了六十辆大车。

出发前夜，镇国公府。

陆璟替沈清弦检查行装，事无巨细。“这是宫中最好的金疮药和解毒丸，你随身带着。这包是银票，分几个地方收好，以备不时之需。江南潮湿，多带几件干爽衣物……”他念叨着，像个操心的老父亲。

沈清弦笑着拉住他的手：“夫君，我都记下了。你且在朝中，帮我看好后方，别让那些眼红的小人使绊子。还有，照看好承烨和昭月。”

提到两个孩子，陆璟眼神柔软：“放心。他们听说娘亲要去帮受灾的小朋友，很是懂事。昭月还把她最爱的一包糖要我转交给你，说给没饭吃的小孩甜甜嘴。”

沈清弦鼻尖一酸，将脸埋进他怀里。

次日清晨，天色未明，车队已在城外汇合。六十辆大车浩浩荡荡，插着“赈灾”和“皇商协理”的旗帜。两百多人的队伍里，有禁军护卫，有府卫家丁，有自愿跟去的掌柜伙计，还有孙掌柜派来的两名老医师。

沈清弦换上一身利落的浅蓝色骑装，长发束成马尾，英气逼人。她翻身上马，回望京城巍峨的城墙，又看向身边一张张或熟悉或陌生的、充满干劲儿的脸庞。

“出发！”

车队辘辘，向南而行。

消息早已传开，沿途百姓听说这是京城来的赈灾车队，尤其是那位“女菩萨”陆夫人亲自押送，无不驻足观望，有的甚至跪在道旁磕头。沈清弦心中沉重，更觉责任重大。

水路兼程，十日后，抵达扬州地界。

灾情比想象中更严重。大水虽退，但满目疮痍。倒塌的房屋，淤积的泥浆，泡烂的庄稼，还有空气中弥漫的**气味和淡淡的药味。灾民们被安置在几处高地搭建的简陋窝棚里，衣衫褴褛，面有菜色，眼神麻木。

当地县令姓周，是个干瘦的中年人，眼窝深陷，显然多日未眠。他听闻京城特使到来，急匆匆赶来迎接，看到领队的竟是一位年轻女子，明显愣了一下，但看到禁军和鲜明的旗帜，还是恭敬行礼。

“下官扬州县令周文焕，恭迎特使。”

“周大人不必多礼。”沈清弦下马，直接问道，“灾民现有多少？粮食还能支撑几日？病患主要集中在何处？”

周县令见她问得专业，精神一振，忙答道：“回特使，县内登记在册的灾民现有八千四百余人，主要集中在三个安置点。朝廷的赈粮昨日刚到一批，约五百石，加上先前库存，仅能再支撑五六日。病患……唉，多为腹泻、风寒，还有伤口溃烂的，集中在东边那个临时医棚，药材奇缺。”

沈清弦边听边点头：“我带来的物资中，有粮食三千石，各类成药一百二十箱，棉衣棉被各两千件。请周大人立即派人清点接收，并组织可靠人手，今日午时前，必须在每个安置点开始施粥、发放寒衣。孙大夫，请您二位立刻去医棚帮忙。”

“是！”众人领命，迅速行动起来。

沈清弦没有去县衙休息，而是带着青黛和两名护卫，直接去了最大的安置点。眼前的景象让她心痛：破败的窝棚难挡风寒，老人孩子蜷缩在草堆里，眼神空洞。施粥的棚子前排着长长的队伍，每人只能领到一小碗稀薄的米汤。

“夫人，这……”青黛不忍再看。

沈清弦沉声道：“把我们带来的粮食，先拿出一半，今天这顿粥，要稠得能立住筷子。再去调一百口大锅来，同时煮，不能让人等。另外，寒衣先发给老人和孩子。”

命令传下，当一袋袋雪白的大米倒进大锅，当厚厚的棉衣送到瑟瑟发抖的老人手中时，整个安置点仿佛活了过来。麻木的眼神里重新燃起希望的光，低低的啜泣声和感激的“谢谢”此起彼伏。

“是白米……真的是白米！”

“娘，这件衣服好暖和……”

“菩萨……活菩萨啊……”

沈清弦走到一个正给怀中婴儿喂米汤的年轻妇人面前。那妇人瘦得脱形，婴儿的哭声也微弱。沈清弦蹲下身，从随身小包里拿出昭月给的那包糖，拈出一小块，在温水里化开，轻轻滴进婴儿口中。

甜味让婴儿停止了啼哭，咂了咂嘴。年轻妇人抬头，泪流满面，就要磕头。沈清弦扶住她：“好好活着，把孩子带大。”

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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。她站起身，环顾四周，提高声音道：“乡亲们！朝廷没有忘记大家！皇上、皇后娘娘都惦记着大家！这些粮食、衣物、药材，是京城许许多多好心人一起捐出来的！大家要有信心，难关一定会过去！朝廷正在组织重修堤坝，重建家园！有病的，去医棚，药管够！没饭的，来这里，饭管饱！只要人还在，希望就在！”

她的声音清亮，带着一种安定人心的力量。人群渐渐安静下来，望着这个衣着朴素却气度不凡的年轻女子，眼中重新有了神采。

接下来的日子，沈清弦像一枚钉子，扎在了灾区。她每日奔波于各个安置点，查看粥棚的米粮是否充足，药材分发是否及时，衣物是否到位。她亲自查账，要求每一笔支出都必须有三人签字，每日账目公开张贴。她甚至挽起袖子，跟着大夫学习处理简单的伤口，为病患喂药。

她的务实、公正和忘我，很快赢得了灾民和当地官员的由衷敬重。连最初有些怀疑她能力的周县令，也心悦诚服，事事与她商量。

七日后，当第二批从京城运来的物资抵达时，灾情已基本稳定。没有发生大规模的疫病，也没有饿死冻死一人。更难得的是，在沈清弦的建议和资助下，以工代赈开始了——身体强壮的灾民参与清理淤泥、整修道路、搭建更稳固的临时房屋，按劳领取工钱或粮食。这不仅让他们有了尊严，也为重建奠定了基础。

离开扬州那日，秋阳高照。许多灾民自发聚集在城外，跪送车队。他们拿不出什么像样的东西，只有自家存下的几个鸡蛋，一把新摘的野菜，一双粗糙但结实的草鞋……非要塞给沈清弦和同行的伙计们。

周县令红着眼眶，深深一揖：“下官替扬州数万百姓，谢过夫人活命之恩！夫人此番作为，下官必如实上奏朝廷！”

沈清弦扶起他：“周大人坚守岗位，与民同苦，更值得敬佩。清弦只是做了该做之事。望大人此后，能不忘初心，真正成为百姓的父母官。”

“下官谨记！”

马车缓缓启动，沈清弦回头望去，阳光下，那些曾经绝望的脸上，已有了笑容和生气。她知道，自己带来的不仅是物资，更是希望。

一个月后，沈清弦风尘仆仆回到京城。

她的事迹早已传回。这一次，再无人讥讽质疑。皇帝在朝会上再次褒奖，称她“有古之义商风范”。皇后更是在宫中召见她，拉着她的手说了许久的话，赞她“为天下女子做了表率”。

“玉颜斋”的名声达到了前所未有的高度。不仅仅是因为皇后赐匾，更因为百姓的口碑。人们提起“陆夫人”，不再是“那个会赚钱的侯府千金”，而是“那个心善能干的女菩萨”。她的生意，反而因此更加兴隆，因为人们相信，买她家的东西，也是间接行善。

深秋夜，镇国公府暖阁内。

陆璟为沈清弦揉着因长途跋涉而酸疼的肩膀，听她轻声讲述一路见闻。烛光摇曳，映着她略显清减却目光粲然的脸庞。

“累吗？”他问。

“累。”沈清弦靠在他肩上，闭着眼，“但值得。夫君，你知道吗？当我把糖水喂给那个婴儿时，当那些百姓喊着‘有希望了’时，我觉得，重生这一世，所有的努力，所有的改变，都有了比个人幸福更深远的意义。”

陆璟拥紧她，下巴轻蹭她的发顶：“我的弦儿，总是让我惊喜，让我骄傲。”

窗外，明月高悬，清辉万里。屋内，温暖宁静，岁月安好。

沈清弦想，这就是圆满——不仅是小家的甜蜜，更是有能力、有心力去照亮更多人，去让这世间，因自己的存在而好上那么一点点。

而这“慈善之名”，终将如种子落入沃土，在她未来的人生里，开出更绚烂的花，结出更丰硕的果。

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