掌上锦姝 第29章 两条平行线

秋意渐深，庭前的梧桐叶已染上半边金黄。午后的阳光透过雕花窗棂，在书房内洒下温暖而斑驳的光影。沈清弦端坐在书案前，手捧着一卷《地域志》，目光却并未落在书页上，而是投向了窗外悠远的天空。

她的面前，摊开着一本空白的账册，旁边搁着一支小巧的紫毫笔。这是她用来记录“玉颜斋”核心账目的私账，与明面上给掌柜看的那本截然不同。

“小姐，这是这个月的收支总览，请您过目。”春桃轻手轻脚地走进来，将一张写满细密小字的笺纸放在案上，声音压得极低。

沈清弦收回目光，落在笺纸上。迅速浏览间，一抹极淡的笑意在她唇角漾开，如石子投入静湖，泛起一圈微不可查的涟漪。

“净利又比上月多了三成。”她轻声说道，指尖在“玉颜斋”三个字上轻轻一点，“看来，我们推出的‘秋水系列’，很受那些夫人小姐的青睐。”

“何止是青睐！”春桃忍不住雀跃，随即又警觉地看了看门外，才凑近低声道：“张掌柜托人带话，说好些府里的管家嬷嬷都来问，能不能提前预定下个月的份例，生怕买不到呢。还有，城西永昌伯府的二少奶奶用了咱们的胭脂，据说伯爷都多去了她房里几次，可把其他房的人羡慕坏了，都偷偷派人来打听。”

沈清弦静静地听着，眼神平静无波。这些消息，都在她的预料之中。她利用前世记忆改良的配方，无论在色泽、香气还是持久度上，都远胜这个时代的寻常胭脂。加上她刻意控制的产量和通过春桃、张掌柜营造出的“稀缺”与“神秘”，在京城贵妇圈中掀起风潮是必然之事。

“告诉张掌柜，规矩不能破。每月定量，先到先得。另外，”她顿了顿，眼中闪过一丝精光，“给永昌伯府二少奶奶那边，下次可以多留一份，算是我个人赠予，不必记在账上。”

春桃先是一愣，随即恍然大悟，佩服地看着自家小姐：“小姐英明！这是让她承我们的情，以后更能替咱们说话呢！”

沈清弦微微颔首。经商之道，产品是根基，人情则是让这根基蔓延的藤蔓。她如今身份所限，不能亲自出面，这些无形的人脉网络，便是她未来安身立命的重要资本。

“我们的本金，现在有多少了？”她合上私账，问道。

春桃报出一个数字，然后补充道：“按照小姐的吩咐，大部分都换成了金叶子，存在那处隐秘的柜子里。另有一部分，张掌柜正在物色小姐说的，城南那处待售的旧织坊。”

“嗯。”沈清弦满意地点点头。一个小小的胭脂铺，绝非她的终点。那处旧织坊地理位置佳，面积够大，是她规划中未来打造一个集胭脂水粉、绸缎成衣、珠宝首饰于一体的“女性精品荟萃”之地的雏形。这一步，必须走得稳，也必须走得早。

主仆二人正低声商议着，窗外传来一阵轻微的脚步声和丫鬟的问安声。沈清弦眼神微动，春桃立刻机警地收起所有与账目相关的物事，迅速换成一张正在临摹的簪花小楷帖。

几乎是同时，门帘被掀开，母亲安远侯夫人身边的管事嬷嬷笑着走了进来：“大小姐，夫人请您过去一趟。”

沈清弦瞬间切换回那个温婉沉静的侯府嫡女模样，放下手中的笔，柔声道：“有劳嬷嬷，我这就去。”

她起身，理了理裙裾，随着嬷嬷走出书房。阳光洒在她身上，勾勒出纤细却挺直的背影。无人知晓，这具年仅十一岁的躯壳里，承载着一个历经沧桑、正在暗中编织自己商业版图的灵魂。她走在侯府精致的回廊下，心思却已飞到了那间不起眼的“玉颜斋”，飞到了那规划中的未来工坊。这条隐藏在侯府深闺之下的商业之路，是她挣脱命运枷锁的第一步，也是最重要的一步。

与此同时，镇国公府的书房内，气氛却与安远侯府后宅的宁静截然不同。

十三岁的陆璟站在一张巨大的大晟疆域图前，身姿如松。他眉宇间尚存稚气，但眼神却沉静锐利，远超同龄人。他的父亲，镇国公陆擎，正坐在一旁的太师椅上，手中拿着一份刚送达的文书。

“陛下对你上次提出的，关于漕运损耗的稽查之法，甚为满意。”陆擎放下文书，看着自己这个越来越让人看不透的儿子，语气中带着难以掩饰的赞赏与一丝探究，“此法推行不过两月，沿河几个关键枢纽报上来的损耗，竟真减少了近两成。你可知，这为朝廷省下了多少银钱，又堵住了多少蛀虫的嘴？”

陆璟转过身，面对父亲，态度恭敬却不卑微：“父亲谬赞。此法并非孩儿凭空所想，乃是翻阅了近年漕运档案，又结合了一些商贾之道中核算成本、杜绝漏洞的思路，整合而成。能见成效，是陛下与父亲推行有力，诸位大人执行得当。”

他话说得谦逊，但点出的“商贾之道”，却让陆擎微微挑眉。士农工商，商人地位最低，寻常勋贵子弟，即便心中对经济之事有所涉猎，也多半讳莫如深，不愿与“商”字沾边。可他这个儿子，似乎从不以此为忤，反而常常能从中汲取智慧。

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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。“你不必过谦。”陆擎摆摆手，“陛下看重的是实效。正因如此，陛下今日召我入宫，又给了你一项新差事。”

陆璟神色一肃，静待下文。

“陛下有意整顿宫内用度，认为近年来采买之物，常有价高质次之弊。其中，尤以各宫妃嫔、公主们的胭脂水粉、珠钗首饰等项，名目繁杂，开销巨大，却难以核查。”陆擎说着，将一份清单递给陆璟，“陛下命你，协理内府局，先从这一项入手，摸清市价，厘定标准，为日后规范采买立个章程。若此事办得好……”

陆擎没有说完，但陆璟已然明白。这看似是处理宫闱琐事，实则牵涉到内府局这个油水丰厚的衙门，背后不知有多少盘根错节的关系。皇帝将此任务交给他一个少年，既是考验，也是给了他一个直接触及宫廷财政、展示能力的绝佳机会。办好了，他在陛下心中的分量将截然不同。

陆璟接过清单，快速扫过上面罗列的各种物品名称和往年模糊的采购价目，心中已有了计较。

“孩儿领命。”他沉声应道，并无半分畏难之色。

“你打算从何处入手？”陆擎饶有兴致地问。

“回父亲，欲知市价，必先深入市井。纸上谈兵，终是隔靴搔痒。”陆璟抬起头，目光清亮，“孩儿打算即日起，微服走访京城各大知名的胭脂铺、珠宝行，亲自去看，去问，去比较。不仅要了解品质优劣，更要摸清这些行当里的门道和……水分。”

“微服走访？”陆擎沉吟片刻，点了点头，“也好。带上足够的护卫，注意安全。需知水至清则无鱼，你此番动作，必然会触动不少人的利益，行事需有度，既要查明实情，亦不可过于激进，引来反弹。”

“父亲教诲，孩儿谨记。”陆璟躬身行礼。他深知父亲话中的深意，这不仅仅是一项经济任务，更是一次政治历练。

退出父亲的书房，陆璟并未回自己的院子，而是直接唤来了自己的两名心腹长随兼护卫。

“陆青，陆勇，准备一下，随我出府。”

“世子，我们去哪儿？”身形稍显精干，眼神灵活的陆青问道。

陆璟整理了一下身上并不起眼的青色锦袍，将那份清单小心收好，淡淡道：“去西市。听说那里有几家胭脂铺，很有些名气。”

他率先向外走去，步伐沉稳。阳光将他的影子拉得修长，那尚显单薄的肩膀，似乎已准备好承担起远超年龄的责任与风雨。他走的这条路，是君王赋予的权责之路，是施展经济之才的报国之路，每一步都踏在现实的权谋与利益交织的网罗之上。

京城的西市，永远是喧嚣而充满活力的。

叫卖声、议价声、车马声交织在一起，空气里混杂着各种食物、香料和皮革的气味。陆璟带着陆青陆勇，穿梭在熙攘的人流中。他衣着普通，气质却难以完全掩盖，引得一些摊贩多看两眼，但见他身后跟着两个明显是护卫的精壮男子，便也无人敢上前过分叨扰。

他们连续走访了几家规模不小的胭脂铺。陆璟进去并不多言，只是静静地看，听伙计介绍，偶尔拿起一盒胭脂或一罐香粉，仔细辨别其色泽、质地与香气。他问的问题也极为内行，从原料产地到制作工艺，再到不同肤质的适用性，让几家店铺的掌柜和伙计都不敢小觑这个少年人。

“世子，看来这胭脂水粉的利润着实不小。”从一家装饰华丽的店铺出来，陆青低声感慨，“同样一盒桃花粉，东街那家卖三百文，这家竟要价五百文，看其成色，似乎还略有不如。”

陆璟微微颔首，目光扫过街上林立的招牌，心中已有判断。这些店铺，大多名不副实，要么价格虚高，倚仗地段和名气宰客；要么品质平庸，靠着花哨的包装和巧舌如簧的伙计招揽生意。与他心目中，能够作为宫廷采办标准，甚至能够长期、稳定供应优质产品的目标，相去甚远。

“还有没有其他口碑好，但可能不那么起眼的铺子？”陆璟问道，声音里听不出什么情绪。

陆勇挠了挠头，努力回想：“小的倒是听府里采办的嬷嬷提起过一句，说是在这西市边缘的柳枝巷里，新开了家叫‘玉颜斋’的小铺，东西极好，就是价格不菲，而且每月限量，去晚了还买不着。因为地方偏，知道的人还不算太多，但用过的都说好。”

“玉颜斋？”陆璟重复了一遍这个名字，印象中并未听过。 “柳枝巷……确实偏僻。走，去看看。”

他行事果决，既然有了目标，便不再犹豫。三人穿过喧闹的主街，拐进了一条相对安静狭窄的巷道。与主街的繁华相比，这里仿佛是两个世界。然而，就在这巷子深处，一间门面素雅、仅挂着一块黑底金字小匾的店铺，静静地伫立在那里。

匾额上，正是“玉颜斋”三个清秀的字。

店铺门口并无招揽生意的伙计，门帘半垂，显得有些神秘。陆璟驻足看了一眼，眼中闪过一丝兴趣。这间铺子的做派，与他之前见过的所有胭脂铺都不同。

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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。他示意陆青陆勇在门外等候，自己整了整衣冠，掀开门帘，走了进去。

店内空间不大，但布置得极为清雅。空气中弥漫着一股淡而悠远的复合花香，并非寻常店铺那种浓烈刺鼻的香气。柜台后，一位穿着干净利落、约莫四十余岁的男子站起身，脸上带着温和而不失精明的笑容——正是张掌柜。

“这位公子，欢迎光临玉颜斋。”张掌柜见陆璟气度不凡，虽年纪小，也不敢怠慢，“不知想看些什么？小店有胭脂、口脂、香粉、花露，皆是独家配方，精心制作。”

陆璟微微颔首，目光在店内扫过。陈列的产品不多，但每一件盛放的器皿都颇为考究，显得精致非常。

“随意看看。”陆璟走到柜台前，目光落在一盒名为“秋水伊人”的胭脂上。那颜色是一种极其柔和的浅绯，仿佛少女面颊自然透出的红晕，与他之前见过的所有红色都不同。

“此物……可否一观？”他问道。

“公子好眼光。”张掌柜小心地取出样品，打开盒盖，“此乃小店秋季新品，取初秋芙蓉之色，加入特殊珍珠粉与花露，不仅色泽自然，更能滋养肌肤。”

陆璟用手指极轻地沾了一点，在指腹捻开。粉质细腻如绒，触感极佳。他靠近细闻，香气清雅持久，绝非廉价香精可比。

“原料取自何处？制作周期多久？可能保证每一批品质如一？”陆璟一连问了几个问题，语气平和，却直指核心。

张掌柜心中微凛，这少年问话，竟比一些常年采买的内宅管家还要老辣。他谨记着幕后东家的吩咐——面对真正懂行的客人，可以适当展示实力，但关于核心机密，必须守口如瓶。

“回公子的话，”张掌柜不卑不亢地答道，“原料皆选自特定产地，由专人负责。制作周期因物而异，慢工出细活。至于品质，小店敢挂出招牌，便敢保证每一件出自玉颜斋的产品，都经多重检验，绝无次品。”

陆璟点了点头，不再多问。他又看了几样其他产品，无论是口脂的润泽度，还是香粉的细腻度，都远超他今日所见。心中对这“玉颜斋”的评价，不禁又高了几分。

“东西确实不错。”陆璟放下手中的香粉罐，状似随意地问道，“不知贵店东家是哪位？能做出如此精品，必非寻常之人。”

张掌柜笑容不变，应对自如：“东家喜静，不欲张扬，特意吩咐小人打理店铺。公子若是对产品满意，便是小店的荣幸。”

陆璟深深地看了张掌柜一眼，知道问不出更多。他心中对这位神秘的东家产生了浓厚的兴趣。能有如此眼光和魄力，在这偏僻小巷经营出这般品质的店铺，绝非常人。他甚至隐隐觉得，这玉颜斋的经营理念，与他心中某些关于商业的想法，不谋而合。

“这些‘秋水伊人’，还有那边的‘桂子秋露’香粉，各给我包上十份。”陆璟说道。他需要带回去仔细研究，更重要的是，或许可以请母亲或宫中有品位的女官试用，听听她们最直接的反馈。

“十份？”张掌柜略显为难，“公子见谅，小店规矩，每位客人每月每种产品限购三份，为的是让更多客人能体验到。您要的数量，小人实在无法做主。”

“限购？”陆璟再次感到意外。这玉颜斋的规矩，还真是与众不同。他非但没有不悦，反而更加欣赏。这种做法，看似放弃了短期利益，实则维护了品牌的稀缺性和格调，是长久的经营之道。

“既然如此，便按贵店的规矩来。”陆璟从善如流，“各要三份。”

“多谢公子体谅！”张掌柜松了口气，连忙手脚利落地开始打包。他能感觉到，这位年轻的客人，虽然话不多，但气场强大，绝非池中之物。

当陆璟提着那包装精美的三盒胭脂和三盒香粉走出“玉颜斋”时，夕阳已将天边染成一片瑰丽的锦缎。

他站在巷口，回望那间静谧的店铺，心中思绪翻涌。今日之行，收获远超预期。不仅找到了可能符合宫廷采办要求的优质货源，更发现了一个有趣的、隐藏在市井之间的商业现象。这位“玉颜斋”的东家，成了他心中一个亟待解开的谜题。

“查一下这家铺子的底细，尤其是背后的东家。”他低声对陆青吩咐道，“记住，要隐秘，莫要惊扰了对方。”

“是，世子。”陆青肃然应下。

陆璟转身，融入京城傍晚的人流。他的身影在夕阳下拉长，与这繁华的帝都、与那隐藏在深闺与市井的秘密，紧密地联系在了一起。

而此刻的安远侯府内，沈清弦刚刚陪母亲用完晚膳，正借口疲乏回到自己的院落。她并不知道，她精心打造的“玉颜斋”，已经引起了那位她曾在心中留意过的“神童世子”的极大兴趣。

她坐在窗边，就着最后一缕天光，翻看着春桃悄悄递进来的、张掌柜关于今日有位“气度不凡的年轻公子”大量购买并打听东家的汇报。

沈清弦纤细的指尖在“年轻公子”、“问询东家”等字眼上轻轻划过，秀眉微蹙。

“看来，树欲静而风不止。”她低声自语，眼中闪过一丝警惕与算计，“得让张掌柜更加小心了。”

两条本应平行的命运轨迹，因一间小小的胭脂铺，在这一天，于茫茫人海中，投下了彼此交汇的第一道影子。波澜，即将泛起。

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