掌上锦姝 第31章 宫中之命

陆璟坐在镇国公府外书房窗下的紫檀木圈椅里，指尖拂过内务府送来的厚厚一摞卷宗，神情专注。午后的阳光透过半开的支摘窗，在他墨蓝色的锦袍上投下斑驳的光影，也将卷宗上那些密密麻麻的数字照得清晰无比。

这是他正式领受圣命，协理后宫胭脂水粉采办事务的第三日。

书案对面，坐着的是他的父亲，镇国公陆擎宇。国公爷并未打扰儿子，只是慢条斯理地品着茶，目光偶尔掠过陆璟沉静的侧脸，带着一丝不易察觉的赞许与期待。

“看出什么了？”良久，陆擎宇放下茶盏，声音沉稳地开口。

陆璟抬起眼，那双清亮的眸子里没有丝毫少年人的跳脱，只有洞悉世情的冷静。“回父亲，账目很清楚，清楚得……有些过分了。”

“哦？”陆擎宇挑眉，示意他继续说下去。

“连续三年，宫中胭脂水粉采办，七成以上皆由‘香雪楼’与‘凝脂坊’两家承揽。此两家皆为挂名内廷的皇商，背景深厚。”陆璟拿起最上面的一本账册，指尖点在一行数字上，“这是去岁采买‘香雪楼’顶级胭脂‘芙蓉醉’的单价，每盒纹银二十两。而儿臣前日微服询价，市面上同等分量、相似成色的上等胭脂，售价最高不过八两。”

“差价竟有一倍有余？”陆擎宇眉头微蹙，他虽然不理会这些内帷用度琐事，但这个差价也着实令他有些意外。

“不止。”陆璟又翻开另一本，“再看‘凝脂坊’的玉容粉，宫账记录是十五两一盒，市价则在五两左右。而且，据卷宗记载，每年采买的品类、数量几乎固定，毫无新意。仿佛后宫诸位娘娘的喜好，数年如一日，从未变过。”

他合上卷宗，声音平缓却带着一丝锐气：“父亲，这已非简单的采办，其中若无中饱私囊、利益输送，儿臣不信。陛下欲整顿宫内用度，确有必要。若依此旧例，莫说削减开支，便是维持原状，亦是虚耗国库。”

陆擎宇看着儿子，眼中赞赏之色更浓。他并未直接点破其中的关窍，而是问道：“那你待如何？”

“旧例不可循，皇商不可信。”陆璟斩钉截铁，“陛下命儿臣协理此事，意在打破陈规，探求真价。儿臣打算，抛开这两家皇商，另寻货源。”

“另寻货源？”陆擎宇沉吟道，“京城胭脂水粉行当，大半江山被这几家皇商把持，余下皆是些不成气候的小作坊，品质参差，如何能供应宫内所需？”

“儿臣前几日微服走访，倒发现一家有趣的铺子。”陆璟脑海中浮现出“玉颜斋”那素雅的牌匾，以及屏风后那位言辞犀利、心思缜密的“颜先生”。

“哦？是哪家？”

“一家名为‘玉颜斋’的铺子。”陆璟道，“铺面不大，名声不显于朝堂，但在部分高门女眷中，口碑极佳。其东家号‘颜先生’，于制香调粉一道，颇有独到之处。儿臣已与其初步接触，其人所制胭脂，品质上乘，尤在‘香雪楼’之上，而价格，仅为‘香雪楼’市售价的七成。”

“竟有此事？”陆擎宇来了兴趣，“品质更优，价格反而更低？那这利润从何而来？”

“这便是其高明之处。”陆璟分析道，“‘香雪楼’等皇商，倚仗宫中和权贵订单，铺张浪费，成本高昂，加之层层盘剥，价格自然虚高。而‘玉颜斋’走的是精品小众路线，产量有限，客户精准，省去了诸多中间环节与铺张成本，能将财力更集中于产品本身。此乃商业正道。”

陆擎宇微微颔首，他虽为武将，但并非不懂经济。儿子这番分析，切中要害。“只是，此等小铺，产量能否跟上？背景是否干净？你可查清楚了？”

“产量确是其短板，但可徐徐图之，初期以满足部分需求为主，正好借此打破皇商垄断之局。至于背景……”陆璟目光微凝，“儿臣已派人去查，目前尚未有明确回报。但观其行事，不似奸恶之辈，反而颇有风骨。儿臣愿冒险一试。”

“冒险一试……”陆擎宇重复着这四个字，看着儿子年轻却坚毅的脸庞，忽然笑了，“好！陛下既然将此事交予你，便是信你之能。你既有魄力抛开旧例，自行开拓，为父自当支持。只是切记，宫中采办，牵一发而动全身，你动了某些人的利益，他们绝不会坐以待毙。”

“儿臣明白。”陆璟起身，恭敬行礼，“正因如此，才更要寻得像‘玉颜斋’这般，产品过硬、背景相对简单的合作者。若事事瞻前顾后，畏首畏尾，又如何能不负圣望，革除积弊？”

“你有此心，甚好。”陆擎宇挥挥手，“放手去做吧。若有难处，或有人暗中使绊，自有为父替你担着。”

“谢父亲！”陆璟心中一暖。他知道，父亲这句话，便是他最大的后盾。

与此同时，永宁侯府，瀞芷院内。

沈清弦却无暇去想那位神秘的“陆公子”。她正对着一张小几上摊开的京城舆图，以及旁边一份密密麻麻写满原料名称与价格的单子，眉头紧锁。

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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。春桃轻手轻脚地端上一盏冰糖燕窝，见她家小姐神色凝重，不由小声问道：“小姐，可是在为那批大订单烦心？张嬷嬷不是说，原料都已备齐，工匠们也已熟悉流程，开始赶制了吗？”

沈清弦揉了揉眉心，叹道：“订单本身并无问题。我烦心的是另一件事。”

她伸出纤长的手指，点在舆图的西市区域，“你看，我们‘玉颜斋’在此。而京城最好的珍珠粉，产自东市的‘宝光阁’；最上等的紫茉莉，需从南城的花农手中收购；几种特殊的草本精华，则来自西郊的药圃……原料来源分散，运输周转，既耗时又费力，且容易出纰漏。”

春桃似懂非懂：“可是……各家不都是如此采购的吗？”

“正因为大家都是如此，所以我们才更要改变。”沈清弦眸中闪过一丝锐利的光，“此前我们规模小，尚可维持。如今接了‘陆公子’这笔大单，日后或许还有更多，若不能建立起稳定、高效、可控的原料供应链，今日是运输耽搁，明日就可能被人卡住原料脖子。”

她想起前世，她的胭脂铺子后来之所以举步维艰，除了赵衡的拖累，也未尝没有在原料上被人暗中下过绊子的原因。这一世，她必须将主动权牢牢抓在自己手里。

“那……小姐打算怎么办？”

“两种方法。”沈清弦沉吟道，“其一，与几家大的原料供应商签订长期契约，确保优先供应和价格稳定。其二，”她的手指在舆图上西郊的大片区域画了个圈，“寻找合适的土地，我们自己种植一部分核心花卉和草药。”

“自己种？”春桃瞪大了眼睛，“小姐，这……这工程未免太大了些。而且，我们哪来的人手和精力去管这些？”

“事在人为。”沈清弦语气坚定，“初期或许艰难，但一旦建成，便是我们‘玉颜斋’立足的根本。此事需从长计议，眼下，先解决第一个问题。”

她拿起笔，开始给张嬷嬷写信，吩咐她近日重点去接洽几家信誉良好的原料商，务必在“陆公子”的订单完成前，将长期合作的框架定下来。

写完信，交由春桃秘密送出去后，沈清弦才稍稍松了口气。她走到窗边，看着庭院中那几株开始落叶的海棠，心思却飘向了更远的地方。

那位“陆公子”……他究竟是什么人？出手如此阔绰，要求如此严苛，谈吐见识更是不凡。他采购如此大量的胭脂水粉，究竟是用于何处？真的只是他口中的“家中女眷”吗？

种种疑团，如同窗外缭绕的薄雾，让她看不分明。但有一点她可以肯定，与这位“陆公子”的合作，既是“玉颜斋”前所未有的机遇，也潜藏着未知的风险。

她必须更快地壮大自己，才能在任何风浪面前，岿然不动。

两日后，皇宫，御书房。

皇帝放下镇国公呈上的关于初步选定“玉颜斋”作为试点合作商号的密折，脸上露出一丝玩味的笑容。

“哦？撇开一众皇商，选了个名不见经传的小铺子？朕的这个小世子，胆子不小，眼光也颇为独特啊。”皇帝看向下首的陆擎宇。

陆擎宇躬身道：“犬子年幼，行事或许莽撞，但一片为陛下分忧、为国库省费的忠心是可鉴的。他言道，此‘玉颜斋’产品之优，价格之实，远胜皇商，愿以身家担保，办好此次差事。”

“担保倒不必。”皇帝笑了笑，眼中精光一闪，“朕让他去做这件事，本就有意让他去闯一闯，碰一碰那些盘根错节的利益网。他能想到另起炉灶，而非在旧框架内修修补补，已出乎朕的意料。这个‘玉颜斋’，有点意思。”

他顿了顿，问道：“璟儿可曾提及，那‘玉颜斋’的东家是何等人物？”

“据璟儿说，号‘颜先生’，应是一男子，行事低调谨慎，于制香一道堪称大家，且精通商事。”陆擎宇据实以告。

“颜先生……男子……”皇帝手指轻敲御案，“能得璟儿如此评价，想必不是凡人。也罢，就让他放手去办。朕也很想看看，这把由少年人点燃的新火，能否烧一烧那些陈年的积垢。”

“陛下圣明。”陆擎宇心下稍安，知道皇帝这一关，算是过了。

“不过，”皇帝话锋一转，“你也要提醒璟儿，木秀于林，风必摧之。他动了别人的奶酪，别人自然不会甘心。让他小心行事，若有解决不了的麻烦，及时禀报。”

“臣，遵旨。”

就在陆璟得到皇帝默许，准备大展拳脚之际，“香雪楼”的后院雅室内，一场针对“玉颜斋”的密谈，也悄然展开。

主位上坐着的，是一个身着团花锦缎、体型富态的中年男子，正是“香雪楼”的大东家，皇商薛明贵。他面色阴沉，听着下首一个管事模样的人汇报。

“……确定了吗？世子爷真的撇开了我们和内务府定例，去找了那家叫什么‘玉颜斋’的小破店？”

“千真万确，东家！”管事苦着脸道，“小的买通了国公府的一个外围仆役，听说世子爷对那家的东西赞不绝口，已经签了契约，第一批货就要一百盒胭脂，五十盒口脂！这……这简直是断了咱们一大块财路啊！”

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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。薛明贵猛地一拍桌子，震得茶盏乱响：“岂有此理！一个黄口小儿，懂什么胭脂水粉？也敢来撬我们的行市！那‘玉颜斋’是什么来头？查清楚了没有？”

“查了，东家。”另一个精瘦的账房先生接口道，“铺面很小，东家神神秘秘的，都叫他‘颜先生’，具体背景还没摸清。但近几个月，确实在那些闲得发慌的贵夫人小姐圈子里，有了些名声。”

“颜先生？装神弄鬼！”薛明贵啐了一口，眼中闪过狠厉之色，“我不管他是什么先生！敢抢我薛明贵的生意，就要有付出代价的觉悟！”

“东家，您打算怎么做？那背后……可是镇国公世子啊。”管事有些犹豫。

“世子又如何？”薛明贵冷哼一声，“他年纪小，不懂这里面的水深水浅。我们明面上自然不能得罪国公府，但对付一个没根没基的小铺子，办法多的是！”

他招了招手，示意账房先生和管事凑近，压低声音道：“去，找几个人，如此这般……”

一番密语之后，账房和管事脸上都露出了心领神会的阴笑。

“东家高明！此法定能让那‘玉颜斋’吃不了兜着走！”

“快去办！务必在他们那批货交付之前，把事情搞大！”薛明贵挥挥手，脸上满是算计得逞的得意，“我要让那位世子爷知道，姜，还是老的辣！这宫里的生意，不是谁都能碰的！”

雅室的门被轻轻关上，隔绝了内里的阴谋。一场针对“玉颜斋”的风雨，已在暗中酝酿。

而此刻，尚在瀞芷院内规划着原料供应链的沈清弦，以及在国公府中审阅“玉颜斋”背景调查资料的陆璟，都还未曾察觉到，这来自既得利益者的第一波暗箭，已悄然离弦。

命运的相逢，注定不会只有月色与醇酒，更伴随着商场无形的刀光剑影。而这一切，都才刚刚开始。

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