宵禁的命令,像一块石头投入水面。
没有立刻炸开。
却在黑暗中,一圈一圈地扩散。
港口三里之内,灯火被统一点亮。不是为了照明,而是为了让所有人看见彼此。黑暗里,最容易滋生胆子;光一亮,很多人反而不敢动了。
巡逻队分成数路。
明军在前,城中旧守兵在后。
这是我刻意为之。
不是信任他们,而是让他们站到秩序这一边。
第一轮巡查,很安静。
太安静了。
连郑和都察觉出了不对。
“安静得不像长崎。”他说。
我点头。
“因为他们在等。”
等一个人出头。
等一个地方出事。
等看看,大明的底线,到底在哪里。
子时刚过,港口北侧的仓区,终于起了动静。
不是喊杀。
而是哭。
一个女人的哭声。
断断续续,在夜风里飘得很远。
巡逻的士卒下意识放慢了脚步。
哭声,是最容易让人犹豫的声音。
“别停。”我在指挥处低声道,“继续走。”
士卒咬牙,还是照令前行。
可还没走出十步,仓区里忽然亮起火光。
不是大火。
是点燃的油布。
火苗不高,却足够照亮四周。
七八个浪人,从阴影里走了出来,手里拿着短刀、铁棍。
他们没有冲。
只是站着。
像是在等人开口。
“宵禁时辰,何人敢行?”领队士卒喝道。
其中一人冷笑了一声,用倭语说道:“这是我们城里的仓库。”
“你们凭什么管?”
这句话,说得很巧。
不是挑衅,是试探。
领队没有回骂,只重复了一遍命令:“宵禁时辰,退回。”
浪人们交换了一个眼神。
下一刻,有人把手里的火把,丢向仓门。
火星溅起。
那一瞬间,巡逻队动了。
短矛齐齐前指,却依旧没有刺出。
“停下!”士卒喝道。
回应他的,是一根飞来的铁棍。
砸在肩甲上,闷响一声。
局面,瞬间越过了第二条线。
“拘押!”领队下令。
两名士卒上前,试图拿人。
浪人中立刻有人拔刀。
刀光在火光下闪了一下。
——第三次。
这一次,没有犹豫。
短矛前送。
不是要命的一刺,而是扎腿。
一个浪人惨叫着倒地。
鲜血,在石板上迅速铺开。
火光、血、哭声,混在一起。
仓区彻底乱了。
可这乱,只持续了很短的时间。
因为第二队巡逻,已经从侧翼合围。
浪人们这才意识到——
这不是一场试探。
这是一个圈。
“跑!”有人喊了一声。
可港口的路,比他们想的要窄。
三人被当场按倒。
两人翻墙逃走。
还有一个,拖着伤腿,爬到了码头边。
他回头看了一眼。
那一眼,不是恨。
是恐惧。
因为他终于明白了一件事:
这座城市,已经不再纵容他们了。
消息,很快传到我这里。
我没有立刻下令追击。
只是问了一句:“有没有百姓伤亡?”
“没有。”
“仓库呢?”
“起火已灭,只烧了外墙。”
我点头。
“把被拘押的人,送到港口临时看押处。”
“伤者,先救。”
副将有些迟疑:“林大人,他们可是——”
“我知道他们是谁。”我打断他,“正因为知道,才要救。”
“死了,事情就简单了。”
“活着,才会麻烦。”
郑和看着我,目光沉静。
“你这是,要让城里人看清楚。”
我低声道:“看清楚三件事。”
“第一,挑事,没用。”
“第二,动手,有代价。”
“第三,大明不是来杀人的。”
夜更深了。
可这一夜,长崎再没有第二处火光。
那些原本蠢蠢欲动的人,都在等一个结果。
等天亮。
等看被抓的人,会怎么样。
天将破晓时,我下了一道命令。
“把昨夜拘押的浪人,带到港口公告处。”
“当着所有人的面。”
“宣读罪名。”
“再宣读处置。”
郑和看着我:“不杀?”
我摇头。
“不杀。”
“杀,只会让他们变成‘被压迫者’。”
“我要让他们变成——”
我顿了顿。
“被管理者。”
晨光,缓缓爬上海面。
港口的人,开始聚集。
所有人都知道,今天会发生点什么。
而他们更清楚。
这将是新秩序,第一次真正亮出牙齿。
我站在高处,看着人群。
心里很清楚。
炼狱,已经点燃了第一把火。
而接下来,要烧的,不只是浪人。
是整座长崎,旧时代留下的一切侥幸。
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