苏瑶蹲在西配殿的假山后,怀里揣着那张画着红圈的布防图,指尖被边缘的粗糙纸边硌得生疼。李进忠虽被拿下,可地图上标着的“正月十五”越来越近,她得把消息递到锦衣卫指挥使手里——但宫墙重重,寻常门路必定受阻,稍有不慎还会打草惊蛇。
冷风卷着雪沫子打在脸上,苏瑶缩了缩脖子,目光落在不远处提着宫灯走过的小太监身上。那太监是负责给东宫送宵夜的,姓刘,平日里总被李进忠的人欺负,上次还偷偷塞给她半个热馒头,说“姑娘看着面善”。
苏瑶咬了咬牙,从假山后走出来,拦住了刘太监。
“刘公公,”她声音压得极低,掌心沁出冷汗,“有件急事,求您帮个忙。”
刘太监吓了一跳,看清是她,松了口气又皱起眉:“苏姑娘?这深更半夜的……”他瞥见她手里紧紧攥着的纸卷,眼神一凛,“可是出了大事?”
苏瑶点点头,把布防图塞进他手里,指尖因用力而发白:“这是李进忠勾结外人的证据,正月十五他们要……”她飞快地把地图上的阴谋说了一遍,“求您想法子交给锦衣卫指挥使,只有他能拦住。”
刘太监的脸瞬间白了,手一抖,宫灯差点掉在地上。“这、这可是掉脑袋的事……”他看着那地图,又看看苏瑶焦急的眼神,想起李进忠平日的跋扈,咬了咬牙,“成!姑娘信得过咱家,咱家就搏一次!”
“多谢公公!”苏瑶屈膝福了福,声音发颤,“您多加小心,若是……若是出事,就说是我逼您的,与您无关。”
刘太监把地图藏进灯笼杆的空心夹层里,拍了拍她的肩:“放心,咱家在宫里混了二十年,这点门道还有。倒是你,快藏好,别让人看见了。”他提着灯笼,脚步匆匆往锦衣卫的值房方向去,灯笼的光晕在雪地上晃出长长的影子,像一道劈开黑暗的光。
苏瑶看着他走远,才缩回假山后,心还在砰砰直跳。雪落在她的发间,融化成水珠,顺着鬓角滑落。她不知道刘太监能不能顺利送到,也不知道这场冒险会不会连累他,但此刻,她只能相信这个素日里不起眼的小太监——就像相信,这宫里总还有些藏在烟火气里的善意,能抵过那些阴私与算计。
半个时辰后,假山后的雪积了薄薄一层。苏瑶正冻得发抖,忽然看见刘太监的灯笼又晃了回来,只是灯笼上多了道刀划的口子,刘太监的袖口也沾着血迹。
“成了!”刘太监喘着气,脸上带着劫后余生的庆幸,“指挥使说,这就布防,让姑娘放心。”他抬手抹了把脸,抹下来的雪水混着血痕,“路上遇着李进忠的余党,还好咱家机灵,绕了小路。”
苏瑶看着他渗血的袖口,眼圈一热:“公公……”
“没事没事,皮外伤。”刘太监摆摆手,咧开嘴笑了,露出颗缺了角的牙,“能除了那祸害,值了。”他提着破了口的灯笼,转身往回走,“姑娘快回吧,雪大了。”
灯笼的光在雪夜里明明灭灭,却比任何时候都要暖。苏瑶站在雪地里,看着那道身影消失在拐角,忽然觉得,这宫墙里的寒夜,好像也没那么难熬了。
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