帝国农民 第32章 江南烟雨，疫起姑苏

江南烟雨录：卷五

疫起姑苏（上）

孤山秘境之事，赵天以密奏形式上达天听，其中涉及“天外灵胎”、“宫中代理人”等骇人听闻之秘，他知道朝廷必然需要时间消化和暗中调查。果然，京城在短暂的沉寂后，传来皇帝口谕，嘉奖赵天忠勇，令其暂留江南，稳定局势，密查余孽，但勿再轻涉险地。

这正合赵天之意。他需要时间整合江南力量，消化林家、漕帮倒台后留下的权力真空，同时也暗中培养自己的势力，以应对未来可能来自京城的惊涛骇浪。

然而，树欲静而风不止。就在赵天致力于恢复民生、整顿内务之时，一场突如其来的灾难，打破了江南的平静。

姑苏城，爆发了时疫！

消息传到江州时，疫情已十分严峻。染病者起初只是发热咳嗽，类似风寒，但随后便会皮肤出现紫黑色斑块，呕血不止，数日内便可能毙命，且传染性极强！姑苏城内已是人心惶惶，药石罔效，死亡人数每日攀升，甚至有向周边州县蔓延的趋势！

姑苏知府束手无策，八百里加急求援文书雪片般飞向巡抚衙门和周边各府。

“大人，此事非同小可！”文师爷（已升任赵天首席幕僚）面色凝重，“此疫来得凶猛诡异，若控制不住，恐酿成江南大祸！巡抚大人已行文，希望我江州能抽调人手、物资，支援姑苏，并……并希望大人您能亲自前往坐镇协调！”

姑苏与江州同属江南重镇，唇齿相依。于公于私，赵天都无法坐视。

“刘露，你精研医理，对此疫有何看法？”赵天看向已成为他得力助手的刘露。

刘露秀眉紧蹙：“大人，根据姑苏传来的病例描述，此疫症状凶险，传播极快，绝非普通伤寒疟疾。倒像是……像是古籍中记载的某种瘟毒！寻常药石难医，需找到对症之方，并严格隔离，方能控制。”

“瘟毒……”赵天沉吟。他想起明月公主提到的“天罚”，难道这疫情也与那“天外灵胎”或是“窥视者”有关？还是单纯的巧合？

无论如何，救人如救火！

“立刻准备！”赵天当机立断，“王振虎，你带一队人马，持我手令，先行赶往姑苏，协助封锁疫区，维持秩序，并调查疫情源头！王允虎，你在江州筹措药材（尤其是清热解毒之物）、石灰、布匹等防疫物资，随后押送姑苏！”

“肖丽，你随我同行，负责文书联络、记录疫情。刘露，你组织江州所有可用医者，携带相关典籍器械，随我一同前往姑苏！文师爷，你坐镇江州，统筹后方，确保物资供应，并严密监视各地动向，防止有人趁机作乱！”

“是！”众人领命，立刻分头行动。

赵天则轻车简从，只带了肖丽、刘露及少量护卫，快马加鞭，直奔姑苏。

一路行来，越靠近姑苏，气氛越发凝重。官道上往来的行人稀少，且大多面带惶恐。沿途州县也已设卡盘查，对来自姑苏方向的人严加防范。

进入姑苏地界，更是如同踏入鬼域！

昔日繁华的姑苏城，如今城门半掩，守卫兵丁皆以布巾蒙面，眼神警惕。城内街道冷清，商铺关门，偶尔有行人也是步履匆匆，面有菜色。空气中弥漫着一股浓重的药味和若有若无的腐臭气。哀哭声不时从一些民居中传出，令人心头发堵。

姑苏知府陈永清早已等在府衙，见到赵天，如同见了救星，噗通跪地，老泪纵横：“赵大人！您可算来了！下官……下官无能啊！这疫情……疫情实在是……”

“陈大人请起，情况本官已知晓，现在不是请罪的时候。”赵天扶起他，“带我去看看病人，还有，将疫情最先爆发的地点、情况，详细道来。”

在陈知府的带领下，赵天等人来到了城内临时搭建的隔离营。说是营地，其实就是一片用木栅栏围起来的空地，里面搭着简陋的草棚，躺满了痛苦呻吟的病人。症状与描述一致，发热、咳血、皮肤紫黑斑块……景象惨不忍睹。医者和衙役们穿着用醋浸过的粗布衣，忙碌地穿梭其中，但脸上都写满了疲惫和绝望。

刘露立刻投入工作，仔细检查病人，询问病情。肖丽则协助记录，并安抚惶恐的民众。

“疫情最初是从哪里开始的？”赵天沉声问道。

“回大人，最初……最初是在城西的莲花巷一带。”陈知府回忆道，“约是半月前，巷子里几户人家几乎同时发病，随后便迅速蔓延开来……下官已派人将莲花巷彻底封锁。”

“莲花巷……”赵天记下这个名字，“巷中居民以何为生？可有什么异常？”

“莲花巷靠近运河码头，居民多是些扛活的苦力、小商贩，也有几户……是暗娼。”陈知府有些难以启齿，“异常……倒没听说有什么特别异常，只是疫情爆发前，好像有艘……有艘外地来的货船在那边码头停靠过，卸了些山货……”

外地货船？山货？

赵天心中起疑。时疫多发于卫生条件差、人口密集之地，但如此凶猛的瘟毒，自然爆发的可能性有多大？

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喜欢帝国农民请大家收藏：()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。“那艘货船来自何处？现在何处？”赵天追问。

“这……船是闽地来的，卸完货就走了，如今早已不知去向。”陈知府道。

又是闽地！ 赵天眼神一凝！之前林家勾结的海外势力，也是闽地船队！这难道是巧合？

他立刻吩咐王振虎（已先期抵达）：“重点排查那艘闽地货船！查它运了什么山货，接触过哪些人，船主是谁！还有，仔细搜查莲花巷，看看有无可疑物品！”

“是！”

赵天又对刘露道：“刘医官，可有发现？”

刘露脸色凝重地走过来：“大人，此疫极为歹毒，似毒非毒，似菌非菌，我行医多年，从未见过。其毒性猛烈，破坏气血，侵蚀脏腑……我需取些病人的血液和呕吐物，回去仔细研究，或许……或许需要尝试一些非常规之法。”

她所谓的非常规之法，可能涉及一些古籍中的禁术或偏方，风险极大。

“尽力而为，但务必小心。”赵天授权给她。他知道，对付这种未知的瘟毒，循规蹈矩恐怕难以奏效。

就在赵天全力组织防疫、调查源头之时，一场新的危机，却在暗处悄然滋生。

由于疫情失控，死亡人数激增，官府虽尽力掩埋，但仍难免疏漏。加之恐慌情绪蔓延，一些愚昧的百姓开始听信谣言，认为是官府无道，引来天罚！更有甚者，传言是赵天这个“煞星”来到江南，才带来了这场瘟疫！

在一些别有用心之徒的煽动下，部分绝望的民众开始聚集，冲击隔离营地和府衙仓库，抢夺药材粮食，局势一度失控！

“狗官！滚出姑苏！”

“是他带来了瘟疫！”

“杀了狗官，天罚自消！”

混乱中，王振虎带领的官军与暴民发生了冲突，虽有赵天坐镇，暂时压制下去，但民怨已如干柴，一点即燃。

赵天站在府衙高处，看着城外那些若隐若现的暴民火把，眉头紧锁。疫情凶猛，民心浮动，幕后还有黑手推动……这姑苏城，已成了一个巨大的火药桶。

他知道，必须尽快找到破解疫情之法，并揪出幕后煽动之人，否则，后果不堪设想。

而刘露在连夜研究后，带着一个惊人的发现，匆匆找到了赵天：

“大人！我在那些病人的血液中，发现了一种极其细微的、活着的黑色虫卵！这……这根本不是普通的瘟毒，这是……蛊！”

（疫起姑苏 上 完）

疫起姑苏（下）

“蛊？！”

刘露的话如同惊雷，在赵天耳边炸响。不是天灾，而是**！是有人蓄意投毒，散布蛊虫，制造了这场席卷姑苏的恐怖疫情！

“确定吗？”赵天声音低沉，蕴含着压抑的怒火。

“确定！”刘露肯定地点头，脸色苍白却眼神坚定，“那种黑色虫卵极其细微，混在血液中几乎难以察觉，但在特制的药液下会显形。它们会吞噬人的气血，释放毒素，导致发热、斑块、呕血等症状，与古籍中记载的某种‘黑血蛊’极为相似！此蛊并非自然生成，必是人为培育、投放！”

“可有解法？”这是最关键的问题。

刘露面露难色：“此蛊诡异，寻常解毒药方效果甚微。古籍中提及，需找到蛊母，以其为引，配制特定解药，方能根除。而且……时间紧迫，蛊卵在人体内孵化蔓延速度极快，若不能尽快找到蛊母配制解药，恐怕……恐怕不出十日，姑苏城内染疫者将十不存一！”

十日！ 时间刻不容缓！

“蛊母必然在投毒者手中！”赵天眼中寒光凛冽，“王振虎！”

“属下在！”

“那艘闽地货船查得如何？莲花巷可有发现？”

王振虎连忙回报：“大人，那艘闽地货船登记的信息是假的，船主无从查起。但在莲花巷一处废弃的院落里，我们发现了这个！”他呈上一个破损的陶罐，罐底残留着一些黑色粉末，散发着淡淡的腥气。

刘露上前查验，脸色一变：“大人，这粉末正是蛊卵干燥后的残留物！投毒者就是在这里将蛊卵混入水源或是空气中！”

“院落主人是谁？”

“院落主人早已搬走，暂时空置。但据邻里说，前阵子有个外地口音、脸上带疤的汉子曾在那里短暂居住过几日，疫情爆发后就不见了踪影！”

脸上带疤的汉子？赵天立刻想起了那个在孤山被他一拳毙命的雷万霆！难道他还有同党？或者说，这投毒之事，与白莲教、与前朝余孽也脱不了干系？他们是想制造混乱，报复社会，还是另有图谋？

“全城搜捕脸上带疤、有闽地口音的可疑男子！重点排查码头、客栈、以及所有可能与外界联系的暗桩！”赵天下令。

然而，姑苏城说大不大，说小也不小，在数十万人口中寻找一个刻意隐藏的人，无异于大海捞针。更何况，对方既然敢投毒，必然有周密的藏身和撤退计划。

时间一分一秒过去，疫情在蔓延，死亡人数在增加，城外的骚乱也时有发生。压力如同巨石，压在赵天和每一个抗疫人员的心头。

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喜欢帝国农民请大家收藏：()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。第三天夜里，事情出现了转机。

肖丽在整理从莲花巷搜查来的零星物品时，在一堆垃圾中发现了一小片被烧毁一半的纸屑，上面隐约能看到半个模糊的图案——一个三足乌鸦的标记！

“三足乌鸦？”赵天看到这个图案，觉得有些眼熟。他迅速回想，终于记起，在当初查抄林家别院时，在一些与倭国往来的密信上，似乎见过类似的标记！那是倭国某个神秘忍者流派“暗鸦流” 的标识！

倭国忍者？！ 投毒之事，竟然牵扯到了倭寇？！

难道说，林家虽倒，但他们与倭寇勾结的线并未完全斩断？亦或是，这是倭寇趁机报复，或是想搅乱江南，以便浑水摸鱼？

“目标锁定！重点排查所有可能与倭寇有牵连的势力，以及近日潜入姑苏的陌生东瀛人！”赵天调整了侦查方向。

第五天，王允虎押送着大批物资从江州赶到，同时带来了一个重要的消息：他在沿途听到江湖传闻，近期确实有一批倭国忍者潜入江南，行踪诡秘，似乎在图谋大事。而他们的落脚点，很可能在姑苏城外的寒山寺一带！

寒山寺！ 姑苏名刹，香火鼎盛，但寺院后方山林密布，确实易于藏匿！

事不宜迟！赵天立刻点齐王振虎、王允虎兄弟，以及刘露（需要她辨认蛊母），带着一队精锐，连夜出城，直奔寒山寺。

夜色中的寒山寺静谧异常。赵天等人绕开正门，从后山潜入。果然，在寺院后山一处极其隐蔽的山洞里，发现了异常！

洞口有忍者伪装布置的警戒铃和陷阱！里面隐隐传来东瀛语的交谈声和一股奇异的药味！

“就是这里！”赵天示意众人噤声，悄然靠近。

透过石缝，可以看到洞内有五六名身穿黑色夜行衣、腰佩倭刀的忍者，正围着一个燃烧的药鼎，鼎内翻滚着墨绿色的汁液，散发出令人作呕的气味。一个头目模样的忍者手中，拿着一个漆黑的、不断蠕动的玉盒，里面散发出的气息，让刘露瞬间脸色大变！

“蛊母！就在那玉盒里！”刘露低声道。

找到了！终于找到了蛊母！

但如何夺取？对方人数不少，且都是精通暗杀、诡计的忍者，强攻难免伤亡，万一对方狗急跳墙毁了蛊母，那就前功尽弃了！

赵天沉吟片刻，有了计较。他低声对王振虎兄弟吩咐几句，两人领命，悄然绕向山洞两侧。

然后，赵天运起内力，模仿着夜枭的叫声，发出了几声怪异的啼鸣——这是他与王振虎兄弟约定的动手信号！

听到信号，王振虎兄弟立刻在山洞两侧制造出巨大的响动，并用东瀛语大喊：“敌袭！八嘎！”

洞内的忍者顿时一阵骚动，注意力被两侧的动静吸引！

“就是现在！”赵天如同鬼魅般，从正面突入山洞！速度快得只留下一道残影！

他目标明确，直扑那个手持玉盒的忍者头目！

“什么人？！”那头目反应极快，听到风声，立刻拔刀劈砍！刀光如匹练，狠辣刁钻！

但赵天的速度更快！他侧身避开刀锋，右手如电探出，精准地扣住了头目持玉盒的手腕，用力一拧！

“咔嚓！”腕骨断裂！玉盒脱手！

赵天左手一抄，将玉盒稳稳接住！

“八嘎！拦住他！”头目忍痛怒吼，其他忍者这才反应过来，纷纷拔刀围攻上来！

“大人小心！”王振虎兄弟也从两侧杀入，与忍者战成一团！

山洞内顿时刀光剑影，杀声四起！这些忍者身手不凡，招式诡异，且擅长配合，一时之间竟与王振虎兄弟等人斗得难分难解。

赵天护住玉盒，且战且退。他不想恋战，拿到蛊母解救百姓才是首要任务。

然而，那名忍者头目显然也知道蛊母的重要性，状若疯虎，不顾断腕之痛，挥舞着单刀死死缠住赵天！

“把蛊母留下！”他嘶吼着，刀刀搏命！

“冥顽不灵！”赵天眼神一冷，不再留手，瞅准一个空档，一记手刀劈在头目脖颈上！

头目闷哼一声，软软倒地。

首领被擒，其余忍者士气大挫，很快被王振虎兄弟等人或杀或擒。

战斗结束，赵天立刻打开玉盒确认。只见盒内有一只通体漆黑、形如蚕蛹、却在微微蠕动的怪异虫子，散发出阴寒的气息。

“没错！这就是黑血蛊的蛊母！”刘露激动道，“有了它，我就能配制解药了！”

“立刻回城！”赵天不敢耽搁，众人带着蛊母和俘虏，迅速返回姑苏城。

回到府衙，已是黎明。刘露立刻闭关，以蛊母为引，结合带来的药材，全力研制解药。赵天则亲自审讯那名被俘的忍者头目。

在赵天强大的精神和武力压迫下，那头目终于吐露实情：他们确实是倭国“暗鸦流”的忍者，受流主（首领）之命，潜入江南，散布蛊毒，制造混乱。其目的，一是报复赵天剿灭林家、断了他们一条重要财路和据点；二是想趁乱劫掠姑苏富户，并寻找机会刺杀赵天！而那流主，与当初和林家勾结的倭寇首领“混海蛟”关系密切，此番也是得了“混海蛟”的请托和资助。

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喜欢帝国农民请大家收藏：()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。果然是报复！ 赵天眼中杀意沸腾。这些倭寇，狼子野心，亡我之心不死！

“你们流主现在何处？”赵天逼问。

“不……不知道……流主行踪不定，每次都是他主动联系我们……”头目颤声道。

线索似乎又断了。但拿到了蛊母，解了姑苏之危，已是万幸。

三日后，刘露成功配制出解药！ 经过在重症患者身上试用，效果显着！发热消退，斑块渐隐，呕血止住！

消息传出，全城沸腾！绝望的百姓看到了生的希望，纷纷涌向官府设立的施药点。之前的骚乱和谣言，在铁一般的事实面前，不攻自破！

赵天立刻组织所有力量，全力熬制、分发解药，救治百姓。姑苏城的疫情，终于得到了控制。

经此一役，赵天在江南的威望达到了顶点。不仅是江州，整个江南道的百姓，都视其为再生父母。甚至有人私下为其立生祠，感念其救命之恩。

而赵天，站在姑苏城头，看着逐渐恢复生机的城市，心中却并无多少喜悦。

倭寇未灭，前朝余孽潜逃，宫中黑手未现，天外之谜待解……未来的路，依然充满荆棘。

但他知道，经过此番磨砺，他在江南的根基已更加牢固。是时候，将目光投向更远的地方了。

（疫起姑苏 下 完）

（江南烟雨录 卷五 完）

---未完待续

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