权倾天下,京城暗涌
赵天重伤昏迷,被曹磊等人秘密护送回京的消息,如同另一道惊雷,在刚刚经历裕王政变、曹正淳倒台的京城上空炸响。
靖海侯府内,一片压抑的忙碌。太医院最顶尖的几位御医被紧急召来,会同鬼手药王,一同为赵天诊治。赵天面色灰败,气若游丝,左臂伤口乌黑发紫,周身经脉更是被一股阴寒邪力侵蚀,生机微弱。
“侯爷所中之毒,乃混合数种奇毒,毒性霸道。更麻烦的是那股侵入体内的阴煞邪力,不断侵蚀五脏六腑和神魂,若非侯爷内力精深,意志坚定,早已……”一位须发皆白的老御医摇头叹息。
鬼手药王神色凝重,不断施以金针,辅以独门丹药,也只能暂时吊住赵天的性命,延缓邪毒蔓延。“此蚀魂阴煞歹毒无比,非寻常药石能解。需找到至阳至刚的宝物,或修炼纯阳功法的高手,以纯阳之力缓缓化解,或有一线生机。”
至阳至刚的宝物?纯阳功法高手?
众人面面相觑,这等宝物和人物,谈何容易寻找?
消息传到宫中,病体稍愈的嘉靖皇帝闻讯,亦是沉默良久,下旨不惜一切代价救治赵天,宫中珍藏的百年人参、天山雪莲等珍贵药材如同流水般赐下。皇帝心中清楚,赵天不仅是救驾功臣,更是此刻维系朝局稳定、压制各方势力的关键支柱。赵天若倒,刚刚平息的朝堂,必将再起波澜。
果然,赵天重伤昏迷的消息传出后,京城的暗流开始涌动。
那些在清洗中侥幸逃脱、或暂时蛰伏的裕王余党、曹正淳旧部,如同闻到了血腥味的鬣狗,开始暗中串联,蠢蠢欲动。朝堂之上,一些原本噤若寒蝉的官员,也开始借着探病之名,试探靖海侯府的态度和实力。
更有一股隐秘而强大的力量,似乎借着赵天重伤、权力出现短暂真空的时机,悄然浮出水面。
这一日,沈墨正在锦衣卫衙门处理积压公务,一名亲信匆匆而入,递上一封密报。
“大人,我们安插在几个勋贵府邸的眼线回报,这几日,成国公、英国公等几位老牌勋贵,府中夜间常有神秘客人出入,守卫异常森严。而且……他们似乎与江南的某些商会,以及……远在辽东的几位总兵官,有秘密书信往来。”
勋贵?江南商会?辽东总兵?
沈墨眉头紧锁。勋贵集团向来是朝中一股不可忽视的力量,他们若与边镇武将勾结,其意何为?而江南商会……赵天南下前,龚晓婷的信中就曾提及拜瞳教与江南漕运、盐政官员有染,难道这些勋贵也牵扯其中?
“还有,”亲信压低声音,“东厂那边清理曹正淳余党时,发现了一些残缺的账目,似乎显示曹正淳生前,曾将大量钱财通过秘密渠道,汇往一个名为‘四海钱庄’的地方。这个钱庄的总号……据说在苏州,背景极其复杂,与江南织造、盐商乃至海外番商都有千丝万缕的联系。”
四海钱庄!苏州!
沈墨立刻想起,赵天在福建查办四海货栈时,就曾发现其资金最终汇往福建的几个背景模糊的钱庄。难道这“四海钱庄”,才是整个网络最终的枢纽?而曹正淳、冯保、乃至裕王和拜瞳教,可能都只是这个庞大利益网络上的不同节点?
这个推测让沈墨不寒而栗。若真如此,他们之前所破获的,或许只是这个网络的冰山一角!真正的幕后黑手“汪爷”,其能量和隐藏之深,远超想象!
他立刻下令:“加派人手,严密监控那几位勋贵的府邸!同时,想办法查清‘四海钱庄’的底细,尤其是其背后的东家是谁!另外,飞鸽传书江南,让龚晓婷姑娘和武志珍姑娘(已知武志珍在江南)设法调查四海钱庄!”
“是!”
就在沈墨全力应对京城暗流时,靖海侯府内,昏迷数日的赵天,终于在鬼手药王和御医的全力救治下,缓缓苏醒。
他睁开眼,只觉得浑身如同被碾碎般疼痛,尤其是左臂和心脉处,那股阴寒邪力依旧盘踞不去,稍微运功便刺痛难当。
“侯爷!您醒了!”守在床边的刘中华惊喜叫道。
很快,鬼手药王和几位御医闻讯赶来,仔细检查后,皆是松了口气。赵天底子太好,又得珍稀药材吊命,总算挺过了最危险的关头,但邪毒未清,内力受损严重,需要长时间静养。
“裕王……无瞳尊者……”赵天声音沙哑,第一时间问起的仍是国事。
刘中华连忙将情况简要汇报:无瞳尊者伏诛,裕王逃往海外,冯保罪证确凿已死,南京局势暂时稳定。但同时也将沈墨发现的勋贵异动和“四海钱庄”的线索告知。
赵天听完,沉默良久。他挣扎着想坐起,却牵动伤势,一阵剧烈咳嗽。
“侯爷不可妄动!”鬼手药王连忙制止,“您如今邪毒侵体,经脉受损,需安心静养,切忌劳心劳力,更不可妄动真气,否则邪毒攻心,神仙难救!”
赵天无奈躺下,他知道鬼手药王所言非虚。但朝局暗流汹涌,强敌隐于幕后,他如何能安心躺在这里?
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喜欢帝国农民请大家收藏:()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。“中华,你去将沈墨、曹磊、郭军唤来。”赵天吩咐道。
不久,三人来到病榻前。见到赵天醒来,皆是面露喜色,但看到他苍白虚弱的模样,又不由忧心忡忡。
赵天靠坐在床头,看着三位得力干将,缓缓道:“我的情况,你们已知晓。短时间内,恐难再亲理事务。”
“大人安心养伤,衙门和京中事务,属下等必竭尽全力,稳住局面!”沈墨肃然道。
赵天点点头:“沈墨沉稳,曹磊干练,郭军机敏,有你们在,我放心。眼下有几件要紧事,需立刻去办。”
“第一,勋贵异动,非同小可。他们与边镇、江南牵连,所图必大。沈墨,你需继续深挖,但切记,没有确凿证据前,不可打草惊蛇。可尝试从他们与江南商会的资金往来入手。”
“第二,‘四海钱庄’是关键。郭军,你江湖门路广,立刻挑选精干人手,南下苏州,暗中查探此钱庄底细!尤其要查明,是谁在背后掌控!此事关系‘汪爷’真身,务必谨慎!”
“第三,裕王逃往海外,必不甘心。曹磊,你调阅水师档案,特别是近年与倭寇、西洋人交战记录,看看有无可能与裕王勾结的海上势力。同时,注意东南沿海各港口的异动,防止其卷土重来。”
“第四,”赵天顿了顿,看向刘中华,“中华,你持我手书,秘密前往江南,一则联络龚姑娘和武姑娘,协助郭军调查四海钱庄;二则……看看能否寻访到擅长纯阳功法或持有至阳宝物的高人异士……我这伤,终究是个隐患。”
四人闻言,皆知责任重大,齐声领命:“属下(末将)遵命!”
安排妥当,赵天疲惫地闭上眼睛,挥了挥手。众人悄然退下。
房间里安静下来,只剩下赵天粗重的呼吸声。身体的剧痛和无力感阵阵袭来,但更让他心焦的,是那隐藏在重重迷雾后的巨大阴谋。“汪爷”、四海钱庄、勋贵、边镇、海外裕王……这些线索仿佛一张无形的大网,正在缓缓收紧,而目标,直指大明的江山社稷!
他现在重伤在身,如同困于笼中的猛虎,空有利爪,却难以施展。只能依靠沈墨等人,步步为营,与时间赛跑。
然而,对手显然不会给他喘息的机会。
数日后,一个更加惊人的消息,由八百里加急送入京城——辽东总兵李成梁急报:建州女真首领努尔哈赤,以“七大恨”告天,正式起兵反明!连克抚顺、清河等城堡,辽东震动!
与此同时,江南也传来急报:漕运阻滞,运河多处淤塞,运粮船队遭“水匪”袭击,损失惨重,今年南粮北运恐难如期完成!
北有边患,南有漕难!两记重拳,几乎同时砸向了大明这个庞大的帝国!
朝堂之上,顿时一片哗然!主战、主和、催饷、调兵……各种声音吵成一团。嘉靖皇帝拖着病体上朝,面对这内外交困的局面,亦是焦头烂额。
而一些有心人则注意到,辽东战事一起,朝廷必然要倚重边镇武将,加大军费投入。而漕运一滞,京城和北方的粮价必然飞涨,民心浮动。这两件事发生的时机,未免太过“巧合”!
病榻上的赵天,接到沈墨的紧急禀报后,猛地睁开了眼睛,眼中闪过一丝冰冷的明悟。
“原来如此……‘汪爷’……你的目标,从来就不是简单的篡位……你是要……搅乱天下,火中取栗!甚至……引外敌入关,颠覆华夏!”
内外交困,朝廷虚弱之际,便是幕后黑手真正浮现,攫取最高权力之时!
这一局,已不再是朝堂争斗,而是关乎国运的生死棋局!
赵天强撑着坐起,对侍立在一旁,满脸忧色的刘中华道:“中华,拿纸笔来!我要给陛下上奏!另外,告诉沈墨他们,计划不变,但速度必须加快!我们没有时间了!”
一场席卷整个帝国的巨大风暴,已然降临。而重伤未愈的赵天,不得不再次披甲执棋,踏入这更加凶险万分的棋局之中。
(京城暗涌 完)
未完待续
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