帝国农民 第73章 权倾天下，内外交困

权倾天下：卷二

权倾天下。内外交困

建州女真起兵，漕运骤然阻滞，两记重拳将本就因皇帝病重、赵天重伤而暗流涌动的朝堂，彻底推向了风口浪尖。

嘉靖皇帝在乾清宫西暖阁，面对着堆积如山的告急文书和争吵不休的阁臣、部院官员，只觉得一阵阵头晕目眩，旧疾隐隐有复发之势。

“陛下！建州奴酋猖狂，必须立刻调集重兵，雷霆剿灭！臣请以辽东总兵李成梁为帅，抽调蓟镇、宣府精兵驰援，并急调山东、河南粮草北上！”兵部尚书出列，慷慨激昂。

“万万不可！”户部尚书立刻反对，“国库空虚，去岁东南剿倭、今岁清理逆党，耗费巨大！如今漕运受阻，南粮不至，北方粮价已开始飞涨，再兴大军，粮饷何来？莫非要加派辽饷，逼反百姓吗？！”

“漕运为何突然阻滞？运河年年清淤，何来多处淤塞？‘水匪’又是从何而来？依臣看，此事蹊跷，当先彻查漕运衙门，疏通河道，保障粮道，再言剿奴！”工部尚书则将矛头指向了漕运。

“查漕运？谈何容易！漕运总督、河道衙门乃至沿途州府，哪个不是盘根错节？没有一年半载，如何查得清？等查清了，辽东早就糜烂了！”都察院左都御史冷笑道。

朝堂上吵作一团，各执一词，谁也说服不了谁。首辅徐阶眉头紧锁，沉默不语，显然也在权衡利弊。

就在这纷乱之际，一名太监匆匆而入，呈上一份奏折：“陛下，靖海侯赵天于病榻上呈递密奏。”

赵天？他还重伤在身……

皇帝精神微微一振，立刻道：“念！”

太监展开奏折，高声诵读。赵天的奏折条理清晰，直指要害：

其一，建州起兵，事出突然，但绝非无迹可寻。奏请立刻密查近年来与辽东有往来之商人、官员，尤其是是否有军械、情报流入建州。同时，提醒陛下警惕，恐有内奸与奴酋里应外合。

其二，漕运阻滞，绝非天灾，必是**。且发生时机与辽东战事高度巧合，绝非偶然。奏请陛下以钦差之名，派得力干员，持尚方宝剑，火速南下，总督漕运、河道事宜，有阻碍漕运、勾结匪类者，无论官职，先斩后奏，务必在最短时间内打通粮道！

其三，眼下局势，外患虽急，内忧更甚。奏请陛下稳住朝堂，严查散布恐慌、阻挠定策之言官，同时密令锦衣卫、东厂，加强对京城、通州等粮仓、银库及要害部门的监控，严防有人趁乱生事，甚至……纵火、投毒、制造民变！

其四，臣虽重伤，愿保举三人：锦衣卫指挥同知沈墨，沉稳干练，可协助稳定京畿；原福建总兵王允虎，熟知兵事，忠勇可靠，可协理京营，震慑宵小；另，臣已遣人南下查案，若有所获，必及时上奏。

奏折念完，朝堂上一片寂静。

赵天虽未亲临，但这番分析和对策，却如同一盆冰水，浇在了有些发热的朝堂之上，让众人清醒了不少。尤其是“内奸”、“**”、“趁乱生事”等词，更是让不少人心头一凛。

皇帝缓缓吐出一口浊气，眼中恢复了几分神采：“赵爱卿虽在病中，仍心系国事，所言切中要害。准奏！”

他随即下令：“着，左副都御史林润为钦差，总督漕运、河道事宜，赐王命旗牌，即日南下，遇事可先斩后奏！务必给朕打通漕运！”

“命辽东总兵李成梁，稳守现有防线，伺机反击，不得冒进！户部、兵部会同议定剿奴粮饷，不得加派，可从内帑暂借，并严查历年军费亏空！”

“锦衣卫、东厂加强戒备，凡有散布谣言、扰乱民心、图谋不轨者，严惩不贷！”

一连串命令下达，混乱的朝堂总算有了主心骨，开始有序运转起来。

然而，暗处的敌人，动作更快。

就在林润钦差离京南下的第三天夜里，通州仓场（存储漕粮的大型粮仓）突然燃起大火！火借风势，迅速蔓延，尽管守军和百姓拼命扑救，仍焚毁了数十廒粮米，损失惨重！

几乎同一时间，京城多家米行、银号遭到不明身份匪徒袭击、抢劫，更有数名低品官员在府中“暴毙”，死因蹊跷。

京城人心惶惶，流言四起。有说建州女真已派细作混入京城，有说漕帮要造反，更有甚者，谣传皇帝病重不治，太子年幼，天下将大乱！

靖海侯府内，赵天接到沈墨的急报，猛地从病榻上坐起，牵动伤势，又是一阵剧烈咳嗽，嘴角溢出一丝黑血。

“大人！”刘中华慌忙上前。

“无妨……”赵天摆手，眼中寒光闪烁，“果然动手了……而且如此狠辣迅速！通州仓场大火……这是在断我们稳定民心的根基！抢劫米行银号，是在制造恐慌！刺杀官员……是在清除异己，警告旁人！”

“沈墨那边如何？”

“沈大人已调集锦衣卫和京营兵马，全城戒严，搜捕纵火犯和匪徒，并加强了对剩余粮仓、银库的守卫。王允虎将军也加强了京营巡防。只是……敌人藏在暗处，行事诡秘，一时难以抓获首脑。”刘中华禀报道。

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喜欢帝国农民请大家收藏：()帝国农民全本小说网更新速度全网最快。“他们这是在逼宫，也是在试探。”赵天冷笑，“逼朝廷自乱阵脚，试探我们的反应和能力。告诉沈墨和王允虎，外松内紧，严防死守，同时……可以故意露出一些‘破绽’，引蛇出洞！”

“是！”

“江南和苏州那边，可有消息？”赵天更关心四海钱庄的线索。

“郭军昨日有密信传来，他们已抵达苏州，正在设法接触四海钱庄。龚姑娘和武姑娘那边也传来消息，她们利用商行和江湖关系，查到四海钱庄明面上的东家是一个叫沈万三的徽商，但此人深居简出，背景成谜。而且，钱庄与江南织造、盐运使司乃至……南京某些勋贵子弟，都有很深的利益往来。”

沈万三？徽商？勋贵子弟？

赵天沉吟。徽商富甲天下，与官府关系密切并不奇怪。但若与勋贵勾结，其能量就非同小可了。这个沈万三，恐怕也只是一个白手套。

“让郭军小心，不要打草惊蛇。重点查这个沈万三的真实背景，以及钱庄资金的最终流向，特别是……是否有流向辽东或海外的迹象！”赵天吩咐道。

“是！”

安排完这些，赵天感到一阵深深的疲惫和无力。敌人躲在暗处，招招狠辣，直击要害。而他却困于病榻，有力难施。这种被动挨打的感觉，让他极为憋闷。

他知道，不能再这样等下去了。必须主动出击，找到破局的关键！

他忽然想起，无瞳尊者临死前提及的“教主”和“汪爷”。拜瞳教主已死，那这个“汪爷”，是否就是这一切的最终主使？而这个“汪爷”，与四海钱庄、江南勋贵、乃至辽东事变，又有什么联系？

还有，那个屡次示警的神秘皇室暗卫女子，她背后的“主人”，究竟是谁？是敌是友？

一个个谜团，如同乱麻，缠绕在赵天心头。

就在他苦思破局之策时，亲兵来报，宫中太监传旨，皇帝召见。

皇帝此时召见？赵天心中微凛，在刘中华的搀扶下，勉强更衣，乘坐软轿入宫。

养心殿内，药气比往日更浓。嘉靖皇帝半靠在榻上，脸色比上次见时更加憔悴，但眼神却异常锐利，屏退了左右。

“赵爱卿，你的伤势如何？”皇帝关切问道。

“劳陛下挂心，已无大碍，只需静养。”赵天躬身。

皇帝点点头，沉默片刻，缓缓道：“近日之事，爱卿想必已知。建州起兵，漕运阻滞，通州大火……这接二连三的祸事，绝非偶然。朕……有一种感觉，有一只巨大的黑手，在背后操纵着这一切，想要将朕，将这大明江山，拖入万劫不复之地。”

赵天心中一凛，皇帝的感觉，与他的判断不谋而合。

“陛下明察秋毫。臣亦觉此事背后，必有一庞大阴谋网络。其触角恐已伸入朝堂、边镇、漕运乃至商贾之中。”

皇帝目光深邃地看着赵天：“爱卿可知，朕为何如此信任于你，将锦衣卫、乃至这护国重任托付于你？”

“臣愚钝。”

“因为你是朕亲手提拔起来的，在朝中并无根基，与那些盘根错节的势力也无瓜葛。更重要的是，你年轻，有锐气，敢做事，也能做事。”皇帝的声音带着一丝疲惫，“如今，朕病了，朝廷内外交困，太子年幼，那些藏在暗处的魑魅魍魉，都跳出来了。朕……需要一把最锋利的刀，替朕斩断这一切！”

他从枕边取出一个黄绫包裹的狭长木盒，递给赵天。

赵天双手接过，入手沉重。打开一看，里面并非圣旨，而是一柄古朴的青铜短剑，剑身布满奇异纹路，非金非玉，却散发着一种难以言喻的威严气息。

“此乃太祖皇帝当年起兵时所用佩剑——‘定国剑’！”皇帝缓缓道，“见剑如见朕，持此剑者，可节制天下兵马，先斩后奏！朕今日，将此剑赐予你！”

节制天下兵马！先斩后奏！

赵天双手一颤，几乎握不住这沉重的短剑！这权力，几乎等同于尚方宝剑加上调兵虎符！皇帝这是将身家性命和整个江山，都押在了他的身上！

“陛下！臣……臣恐难当此重任！”赵天跪下，并非推辞，而是感到了前所未有的压力。

“朕相信你！”皇帝扶起赵天，握着他的手，“赵爱卿，如今能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾者，唯卿一人！不要辜负朕，不要辜负这天下苍生！”

赵天看着皇帝那充满期待与托付的眼神，胸中热血翻涌，所有伤势和疲惫仿佛都被一股强大的信念驱散。他紧紧握住定国剑，跪地重重叩首：

“臣赵天，定不负陛下重托！必以此剑，扫清妖氛，平定祸乱，护我大明江山永固！”

这一刻，重伤的猛虎，再次握紧了足以撕裂一切阴谋的利爪。一场席卷朝野、关乎国运的终极对决，即将在这内忧外患的帝国心脏，全面展开！

（内外交困 完）

未完待续

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