镀金神座：时代的齿轮 第158章 谁在告密？

费城商行顶楼的挂钟刚敲过十点，詹尼案头的电报机突然迸出一串急响。

康罗伊转身时，她已摘下银边眼镜，指尖快速划过打印出的纸条——萨凡纳港的摩斯密码带着海腥味：伊丽莎白号已泊浅湾，接头人未现。

他的瞳孔微微收缩。

按照计划，种植园主老霍克的儿子该举着带蓝缎带的望远镜在防波堤上等候，那是三年前他们用一批咖啡豆换的暗号。

康罗伊抓起桌上的铜制航海望远镜，镜筒里萨凡纳的轮廓还没清晰，就听见詹尼倒抽一口冷气：三艘缉私艇，吃水线比平常浅——是联邦海军的快速炮艇。

楼下传来查尔斯·沃克的电报回传，摩斯码敲得又急又重，像敲在人心口。

康罗伊捏着望远镜的手青筋微跳：沃克在伊丽莎白号上当船长十年，这种时候该怎么做，他们演练过七次。

萨凡纳浅湾里，伊丽莎白号的甲板被正午阳光晒得发烫。

沃克站在驾驶舱前，军靴碾过一片被海风卷来的木棉絮。

他望着三艘灰黑色艇影劈开浪头逼近，喉结动了动——海图上这片浅滩标着，可联邦缉私艇的吃水线明明能进更深水域。

弃货。他对着传声筒低吼，声音混着引擎轰鸣。

船腹传来沉闷的落水声，二十箱用铅皮封死的正坠入海底，夹层里的注水阀自动开启，仿造的棉纺织机零件从暗格滑出，在货舱堆成齐腰高的小山。

等缉私艇的挂钩搭上船舷时，他已经靠在栏杆上，叼着根没点燃的雪茄，帽檐压得低低的。

带队军官是个红鼻子中尉，军刀鞘撞在甲板上叮当作响：康罗伊的船？他抽出配枪指向沃克，有人举报你们运军用望远镜！

沃克歪头看了眼对方肩章，慢悠悠摘下帽子：中尉先生，您该去邮局查线人。他抬手示意货舱，阳光透过舱口照在亮闪闪的铜制零件上，北方纺织厂的新织机，您要是喜欢，我可以帮您留套说明书——

住嘴！中尉的脸涨得比鼻子还红，军靴重重碾过一块零件，把所有船员集中！他转身对副手吼，给我翻，连老鼠洞都别放过！

费城的电报机再次尖叫。

詹尼抄下最后一个点划时，钢笔尖在纸上戳出个小洞。

她望着面前铺开的三个月电报记录，每一张都标着康罗伊船队行动前48小时的时间戳，发报地址全是市场街23号的公共电报局，内容是串毫无规律的数字。

是威尔逊。她突然开口，声音里带着冰碴。

康罗伊从地图前转过身，她已经翻开一本泛黄的账簿——那是五年前威尔逊经营棉花期货时的私密账本，您看这个1854年7月15日，他记卖出12包用的是1-2-5-4，和电报里1254的排列方式一模一样。她指尖划过电报发送时间，而且每次都是周三晚上八点到十点——他每周三在玫瑰俱乐部打惠斯特牌，从俱乐部到市场街电报局，走路正好十分钟。

康罗伊的拇指摩挲着下巴。

窗外飘进一阵咖啡香，是楼下女仆送的，但他没去碰。

威尔逊的脸突然浮现在眼前：那个总爱系着过紧领结的北方商人，三个月前在利物浦酒会上撞翻他的雪利酒，红着眼睛说康罗伊的钱不该全进南方口袋。

该给他个机会。他突然笑了，笑得詹尼心头一跳。

她看着他走到保险柜前，取出那台黄铜外壳的差分机，指尖在按键上敲出一串数字——维多利亚号的船期表被改了。

两小时后，码头区的老水手酒馆里，威尔逊正往威士忌里加冰块。

邻桌两个穿粗布水手服的人声音突然拔高，带着刻意的醉意：这次运的差分机原型，听说值十万英镑？

另一个压低声音，走哈特拉斯角，天黑前肯定能甩开巡洋舰——康罗伊先生说的，错不了！

威尔逊的冰块地裂开。

他盯着那两个水手的背影，喉结动了动。

三个月来他往联邦海军送了七次情报，每次都像往康罗伊的钱袋上扎针，可这次......十万英镑的差分机，足够让海军把康罗伊的船拆成碎片。

他摸出怀表看了眼时间——晚上七点，玫瑰俱乐部的牌局还有一小时开始。

走出酒馆时，他没注意到街角阴影里，詹尼正把最后一张电报稿塞进铜匣：威尔逊已上钩，按计划执行。

费城的夜雾漫上码头，威尔逊站在路灯下，影子被拉得老长。

他摸出怀表里夹着的纸条，那是上周买通的码头工头留的：要消息，找前街老约翰。他捏着纸条的手微微发颤，突然加快脚步往码头区走——今晚，他要让康罗伊知道，北方商人的钱袋，不是那么好抢的。

威尔逊的皮鞋跟叩在石板路上，每一步都像踩在绷紧的琴弦上。

他拐进前街时，巷口的煤油灯正被海风掀得摇晃，光晕里老约翰的影子被拉成扭曲的长条——那是个缺了半只耳朵的码头工头，此刻正蹲在木桶上啃冷硬的面包。

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