河葬 第54章 京城烟云

京师九月的天，高得发闷。日头白花花地照着紫禁城的黄琉璃瓦，晃得人眼晕。街面上的尘土被车马带起来，悬在半空，久久不落，吸进鼻子里，一股子干热的土腥气。

那嵩的马车从阜成门进来，沿着西四牌楼往南，拐进羊肉胡同，在一处不起眼的小四合院门前停下。这院子是他多年前置下的私产，除了个看门的老苍头，没别人知道。门脸儿朴素，里头却收拾得齐整，天井里两棵石榴树，正挂着红彤彤的果儿。

下了车，那嵩没急着进门，先站在台阶上，眯着眼看了看胡同口。两个卖糖葫芦的，一个剃头挑子，还有个挎着篮子卖绒花的老太太，都是熟面孔，该干什么干什么，没什么异样。他这才转身，示意皮尔斯和笔帖式进门。

老苍头开了门，垂手立在一边。那嵩低声吩咐了几句，老苍头点点头，无声地退下，不一会儿端来热水和干净布巾。那嵩和皮尔斯擦洗了风尘，换了身家常的细布袍子，这才觉得那股从清江浦带来的、粘在骨头缝里的泥腥气和不安，稍稍淡了些。

皮尔斯博士对这处静谧的院落很是满意，尤其是书房里那一架子一架子的线装书和卷轴。他像个进了宝藏的孩子，眼睛发亮，也顾不上仪器损坏的郁闷了，立刻就开始翻阅那些关于风水堪舆、地方志异的古籍，嘴里念念有词。

那嵩却没这份闲心。他独自坐在正堂的太师椅上，手指无意识地敲着酸枝木的扶手，发出笃笃的轻响。清江浦十日，像场光怪陆离的噩梦。陈渡的死，玉柱的碎，恶人谷的鬼祟，白莲教的阴影，还有那瓶子诡异的“怨髓”……一幕幕在脑子里翻腾。尤其是最后秦太监那意味深长的眼神和迅速送客的举动，让他心里总悬着点什么。

醇王府急着把“怨髓”运回京城，是为了交给太后？还是另有打算？袁世凯那边，仅凭这几张拓片和一份语焉不详的报告，能交代过去吗？那位袁宫保，可不是好糊弄的主。

还有白莲教。柳随风露了行藏，却没抓住，他必定不会罢休。那“怨髓”对白莲教而言，究竟有何大用？

正思忖间，老苍头无声无息地出现在门口，低声道：“爷，外头有客递帖子。”

那嵩接过帖子。是张素白的名刺，上面只有三个瘦金体小字：梅子敬。底下盖着方小小的朱印，印文是“漱石斋主”。

梅子敬？那嵩在脑子里快速过了一遍。京城里有头有脸的官员、清流、富商，似乎没这号人物。漱石斋……听起来像个文玩铺子或雅集别号。

“来人什么样？”他问。

“三十来岁，白净面皮，穿着半旧绸衫，像个落第秀才，说话和气，递了帖子就走了，说爷若有闲，可往琉璃厂东街‘漱石斋’一叙。”老苍头道。

琉璃厂？那嵩心中一动。琉璃厂鱼龙混杂，三教九流都有，是打听消息、处理些隐秘事务的好去处。这梅子敬，不请自来，又约在那种地方……有意思。

“备车，去琉璃厂。”那嵩起身。

“爷，要不要多带两个人？”老苍头有些担心。

那嵩摆摆手：“不必，我独自去会会这位‘漱石斋主’。”

琉璃厂东街，铺面林立，幌子招摇。卖古玩的，卖字画的，卖旧书的，还有各色装裱、刻印、制笔的作坊，挤挤挨挨，空气里弥漫着墨香、纸香、旧木头香，还有隐隐的铜锈气。

漱石斋门脸不大，夹在一家裱画铺和一家卖碑帖的中间。黑漆木门虚掩着，门楣上挂着一块小小的乌木匾，刻着“漱石斋”三个字，字迹清瘦有骨，与名刺上如出一辙。

那嵩推门进去。里头光线稍暗，临窗一张大画案，案上摆着笔墨纸砚，还有几方未完工的印章石料。靠墙是几排多宝格，格子上陈设不多，只有几件素雅的瓷器，一两尊古铜小佛，几卷泛黄的画轴，不像买卖，倒像主人自家清玩的雅室。

一个穿着月白长衫的男子正背对着门，俯身在一个小炭炉前，用一把小银壶煮水。听得门响，他回过头，露出一张温文尔雅的脸，正是那名刺上的梅子敬。他看着那嵩，微微一笑，如春风拂面：“那大人来了，请坐。水将沸，正好烹茶。”

那嵩不动声色，在窗下的官帽椅上坐了，打量四周：“梅先生好雅致。不知邀本官前来，有何见教？”

梅子敬不答，自顾自将沸水注入一个天青釉的茶盏，手法娴熟优雅，顿时茶香袅袅。他双手将茶盏奉到那嵩面前：“大人远道辛苦，先饮杯茶，去去乏气。这是今春的太湖碧螺春，虽不算顶顶好的，却也清冽。”

那嵩接过茶盏，却不饮，只放在鼻下轻嗅。茶香纯净，没有异味。他抬眼看向梅子敬：“梅先生消息灵通，竟知本官今日抵京？”

梅子敬在自己对面坐下，也端了杯茶，浅啜一口，笑道：“大人奉理藩院差遣南下，查验漕务，清江浦地动水改，闹出好大动静，大人又参与其中，此事虽未明发邸报，可该知道的人，自然都知道。小人不过是个开小铺子、替人跑腿传话的，耳朵灵些罢了。”

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喜欢河葬请大家收藏：()河葬全本小说网更新速度全网最快。“替谁传话？”那嵩单刀直入。

梅子敬放下茶盏，从袖中取出一物，轻轻放在茶几上。

那是一块铁牌。乌沉沉，边缘磨损，正中刻着一个楷书的“袁”字。

袁世凯的信物！与之前在清江浦，恶人谷邢三出示的那块，一模一样！

那嵩瞳孔微缩，面上却依旧平静：“原来梅先生是袁宫保的人。不知宫保有何吩咐？”

“宫保知道那大人辛苦了。”梅子敬语气依旧温和，“清江浦之事，错综复杂，那大人能全身而退，还带回碎玉拓片，已属不易。宫保甚感欣慰。”

“那‘怨髓’……”

“醇王府想争，便让他们争去。”梅子敬摆摆手，打断那嵩的话，眼中闪过一丝不易察觉的冷意，“那东西，阴毒太过，是柄双刃剑，伤人也伤己。宫保胸怀大志，不屑用此等魑魅手段。宫保感兴趣的，是那‘锁龙钉’符阵本身，是前朝国师如何将地脉、怨气、人命炼化成器的‘法’。那大人带回来的拓片，正是关键。”

他顿了顿，身体微微前倾，声音压低了些：“那大人可知，这‘漱石斋’，是做什么营生的？”

那嵩看了看四周的陈设：“文玩雅器？”

“明面上是。”梅子敬笑了笑，“暗地里，是宫保设在此处，专司‘格物’之所。”

“格物？”

“对，格物致知。”梅子敬指向那些瓷器、铜佛、画轴，“这些物件，看似寻常，实则都经过特殊挑选，或年代久远，或曾用于祭祀，或出自名家之手，多少都沾染了些许‘气’与‘意’。宫保网罗了一批奇人异士，在此潜心研究，试图从这些古物残留的‘信息’中，解读出古人运用天地之力的‘法门’。那大人带回的碎玉拓片，符纹古奥，能量场特异，正是绝佳的研究材料。”

那嵩心中恍然。袁世凯果然所图非小！他不仅要权、要兵，还要这些隐秘的、超越常理的知识和力量！这“漱石斋”，便是他暗中搜罗、研究这些“非常之力”的秘密基地！

“宫保的意思是……”那嵩试探道。

“拓片，暂且留在此处，由斋中高人研读破解。”梅子敬道，“至于那大人……宫保另有重用。眼下有一件要紧事，非那大人去办不可。”

“何事？”

梅子敬从怀中取出一封火漆密信，递给那嵩：“三日后，西郊香山碧云寺，有一场法事，超度清江浦罹难河工百姓。主持法事的，是宫里出来的大喇嘛丹增嘉措。届时，醇王贝子溥佶会代表太后前去拈香。宫保要那大人，也去。”

那嵩接过密信，没有立刻拆开：“去做什么？”

“去听，去看，去接触一个人。”梅子敬眼中精光闪烁，“丹增嘉措喇嘛身边，有个新来的小沙弥，名叫‘罗桑’，今年十六岁，是从西藏来的。宫保要那大人，想办法接近这个罗桑，取得他的信任，最好……能将他带离碧云寺。”

“一个小沙弥？”那嵩不解，“有何特别之处？”

梅子敬意味深长地看了他一眼：“宫保得到密报，这个罗桑，并非普通沙弥。他极有可能是西藏某位早年失踪的转世灵童，身上带着一件关乎西藏某古老教派传承的紧要信物。醇王府突然如此热心清江浦的超度法事，又特意从宫里请出与西藏关系密切的丹增嘉措，恐怕……也是醉翁之意不在酒。他们或许也想通过这个罗桑，插手西藏事务，或者……得到那件信物。”

西藏？转世灵童？信物？那嵩只觉得脑子有点乱。清江浦的浑水还没趟完，这又扯上了千里之外的西藏？袁世凯的手，伸得未免太长了。

“此事关系重大，且凶险异常。”梅子敬正色道，“醇王府、宫里的喇嘛、或许还有西藏方面的人，都盯着这个罗桑。那大人务必小心，见机行事。密信中有罗桑的画像和更详细的资料，以及接应的暗号。记住，此事绝密，除你我与宫保，不得有第四人知晓，包括……你那位洋博士朋友。”

那嵩捏紧了手中的密信，只觉得这轻飘飘的信封，重逾千斤。他忽然觉得，自己就像一颗被投入激流的石子，身不由己，只能被越来越湍急、越来越诡异的暗流裹挟着，冲向未知的深渊。

“那大人，”梅子敬站起身，走到多宝格前，拿起一块未经雕琢的田黄石料，在手中摩挲着，背对着那嵩，声音有些飘忽，“这世道，要变了。是龙是虫，是飞升还是沉沦，就看能不能抓住那一点‘机’。宫保，是能抓住‘机’的人。那大人是聪明人，当知如何抉择。”

那嵩沉默着，将密信仔细收进怀中贴身处。

“茶凉了，我替大人换一盏。”梅子敬转身，笑容依旧温和，仿佛刚才那些惊心动魄的密谋从未发生。

那嵩却看着他那双干净修长、正在重新注水沏茶的手，忽然想起清江浦鬼市中，那个佝偻着背、提着灯笼的“影先生”。

这些藏在京华烟云里的“梅子敬”们，与那些出没于江湖鬼市的“影先生”们，究竟有多少不同？

他端起新沏的茶，一饮而尽。

茶味微苦，回甘却带着一种说不清的、凛冽的寒意。

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