海风灌进洞口时,带着一股蛮横的腥咸,瞬间冲淡了身后通道里淤积的血臭和霉味。人间失格客在洞口阴影里停了片刻,眯起被强光刺痛的眼睛——其实没有多亮,只是阴沉的、铅灰色的天光,但对于在绝对黑暗中跋涉了不知多久的眼睛来说,依旧刺目。
洞口开在悬崖中部,离海面大约三十米。下方是灰黑色的、布满锋利礁石的海滩,浪头打上来,炸开惨白的泡沫,又嘶嘶地退去,留下湿漉漉的、泛着油光的痕迹。海水是浑浊的灰绿色,远处与低垂的云层粘连在一起,分不清界限。没有海鸟,没有船只,只有风永不停歇地呼啸,卷起细沙和枯死的海草末子,抽打在岩壁上。
他回头看了一眼身后的黑暗。通道像巨兽的喉咙,深不见底。那两个粗陋的石堆,四具逐渐冷却的尸体,还有墟那非人的低语,都被留在那片永恒的潮湿和寂静里了。他转回头,开始观察崖壁。
“铁砧”没说谎。距离洞口斜下方约十米处,有一块略微突出的岩台,人工修凿的痕迹明显,边缘还嵌着锈蚀的钢环,大概是用来固定绳索或吊篮的。岩台再往下,悬崖坡度变缓,布满裂缝和稀疏的、顽强的灌木,可以攀援。
他活动了一下手指,新生的左臂关节发出轻微的噼啪声,力量充沛得有些陌生。没有绳索,他只能依靠岩缝和那些干枯坚韧的灌木根茎。下去的过程并不优雅,有几次碎石滑脱,身体在半空惊险地晃荡,全靠瞬间爆发的指力和腰腹力量稳住。粗糙的岩石擦破了手掌和膝盖,渗出血珠,很快被海风吹得发麻。
踏上岩台时,他微微喘息。平台不大,约三米见方,表面覆盖着一层黑黄色的海盐结晶和鸟粪。靠岩壁的那一面,有一个锈迹斑斑的金属柜子,半嵌在石头里,门锁早已锈死。他用力踹了几脚,柜门扭曲着弹开,里面空空如也,只有几张潮湿粘连的废纸和几枚同样锈蚀的螺钉。接应点?或许曾经是。现在只剩下废墟。
他倚着柜子休息了片刻,嚼碎一块从GBS尸体上搜来的高能口粮。味道像锯末混着化学香料,但热量真实地流入胃里,驱散了一些寒意。水壶里的水只剩小半,他抿了一口,很节省。
目光投向海岸线。向东,按照“铁砧”的说法。悬崖在此处拐了个弯,形成一片相对隐蔽的小海湾。海浪在湾内相对平缓,沙滩上散落着更多人造物的残骸——半埋沙中的轮胎,扭曲的金属框架,甚至有一艘小型登陆艇的残骸侧翻在潮线附近,船体锈穿,露出里面黑黢黢的窟窿。
没有升降平台。至少肉眼看不见。也许藏在更隐蔽的地方,也许接应机制早已失效,也许“铁砧”的信息本身就是一个陷阱的最后一步。他并不意外。废土之上,承诺和情报大多和这沙滩上的锈铁一样,看着还有点形状,一碰就成渣。
他决定沿着海岸线走。先离开这个显眼的悬崖区域。
沙滩很难走。沙粒细软,每一步都下陷。他尽量靠近水边硬实的沙地,但不时要绕开那些巨大的漂流木和金属垃圾。风更大了,卷起的沙粒打在脸上生疼。天空的铅灰色越来越沉,云层低得仿佛要压到海面,远处传来隐隐的闷雷声——或许不是雷,是炮声?隔着风和海潮,听不真切。
走了大约两公里,海岸线向内陆凹进,形成一片更大的、被低矮丘陵环抱的滩涂。这里的人迹(或者说战争痕迹)更加明显。沙滩尽头,靠近丘陵缓坡的地方,散落着几顶坍塌的帐篷骨架,几辆被烧得只剩空壳的装甲车残骸,轮胎早已不见,车身上布满了弹孔和爆炸撕裂的痕迹。更远处,丘陵坡上能看到一些半地下式掩体的轮廓,入口大多被沙土或刻意炸塌的碎石堵塞。
一个废弃的前沿阵地,或者临时补给点。规模不大,可能属于GBS,也可能属于早期的北境侦察部队。时间抹平了大多数区别,只剩下统一的破败。
人间失格客放慢脚步,警惕地观察四周。风穿过装甲车的破洞,发出呜咽般的哨音。一只沙蟹从废轮胎下飞快地横穿而过,钻进沙洞。没有活人气息。
他开始搜索。动作熟练而安静,像一头在废墟中觅食的孤狼。撬开变形的车厢门,里面除了锈蚀的零件和空弹药箱,一无所获。帐篷骨架下只有腐烂的帆布碎片和几枚生锈的空罐头。他转向那些半地下掩体。
第一个掩体入口被堵死大半。他清理掉松动的碎石,侧身挤进去。里面空间狭窄,弥漫着土腥味和另一种更刺鼻的、类似化学药剂挥发的余味。手电光柱扫过:一张倾倒的金属桌,一把散了架的椅子,墙上的防水地图只剩下边角一点残片,字迹模糊。角落里有几个空的金属箱。他逐一打开,都是空的。但在最里面一个箱子背后,他摸到了一个硬物。
拖出来,是一个橄榄绿色的长条形帆布包,沾满灰尘,但看起来相对完整。拉开拉链——没坏。里面是两盒用防水油纸密封的步枪子弹(口径不对,他用不上),一套基本未使用的战地急救包(止血带、绷带、消毒剂、几支抗生素和止痛针剂——宝贵的收获),一包未开封的净水药片,还有几块用锡纸包裹、沉甸甸的高热量巧克力。巧克力很可能已经变质,但糖分和脂肪在必要时能救命。
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