工匠之墓的余烬还未完全冷却。
方舟号——现在船员们开始称它为“重生号”——悬停在废墟曾经存在的空域。那片星域现在空无一物,只有稀薄到几乎检测不到的能量尘埃,在星光下泛着极淡的虹彩,像一场刚刚结束的烟花表演留下的烟痕。
司天辰站在舰桥舷窗前,手里拿着一个数据板。上面显示着守墓人729号在最终消散前,传输给他们的最后一份礼物:晶匠族核心技术的概览图。不是完整的蓝图——那太危险——而是原理说明、安全操作指南,以及最重要的:一份标明了晶匠族其他遗迹位置的星图。
七个坐标,分散在银河系的三个旋臂。
其中一个,离他们现在的位置只有十五光年。
“那是‘回声尖塔’。”墨影站在控制台前,调出坐标的详细信息,“根据守墓人的描述,那是晶匠族建造的最后一个大型深空观测站,专门用于研究黑洞、引力波和时空结构。在战争爆发前,那里有一支科研团队驻守。”
她放大图像。
“观测站的主体结构还在,但能源系统应该早已停机。不过,如果那里有晶匠族的研究设备,也许能找到……关于黑洞‘暗涌’的详细数据。对我们接下来要面对的情况有帮助。”
司天辰看着那个坐标,又看向RXJ-1138星系的方向。
距离求救星系的预计抵达时间:四天。
距离黑洞“暗涌”完全撕裂弦歌族母星的时间:一百一十七天。
“时间来得及吗?”他问。
墨影快速计算:“如果进行两次短途跃迁,加上常规航行,往返回声尖塔需要三天。我们在那里最多能停留一天。总耗时四天,刚好能在求救星系毁灭倒计时一百一十三天时抵达。”
“风险呢?”
“回声尖塔被标注为‘低风险’——没有已知势力长期占据,但可能有流浪拾荒者或遗迹猎人偶尔光顾。最大的危险来自设施本身:七万年的老古董,结构稳定性未知,内部可能有残余防御系统或……实验性时空异常。”
司天辰沉默。四天时间,对一个未知废墟的探索,只为了可能存在的科研数据。
但理智告诉他,这值得。
黑洞“暗涌”是未知数。弦歌族的求救信号里附带的参数有限。如果他们能获得晶匠族——一个专门研究黑洞的文明——的第一手观测数据,也许就能更好地理解弦歌族面临的威胁,甚至……找到帮助他们的方法。
“投票。”他最终说,“和上次一样,说出理由。”
医疗室里,楚铭扬已经可以坐起来了。新接入的能源让医疗舱全功率运行,园丁的生物纳米机器在专业设备的调控下,正以惊人的效率修复他的身体。他脸色依然苍白,但眼睛里重新有了工程师特有的、对未知技术的好奇光芒。
“去。”他第一个表态,“晶匠族的时空技术原理……我从守墓人给的基础资料里看到了冰山一角。那和我们已知的所有物理模型都不同。如果能亲眼看到他们的观测设备,哪怕只是残骸,可能都能解答我关于‘火种协议’底层代码的很多疑问。”
他顿了顿,补充道:“而且,我的身体……在发生变化。那些纳米机器不仅仅在修复我,还在根据环境调整我的生理结构。我能‘感觉’到能量的流动,甚至能模糊地‘预判’设备的故障点。如果回声尖塔有更精密的仪器,也许我能搞清楚自己变成了什么。”
青囊正在为苏黎和林南星进行最后一次神经扫描。两个女孩躺在相邻的治疗床上,闭着眼睛,淡金色的修复液通过静脉点滴缓缓流入她们体内。听到讨论,苏黎睁开眼睛。
“我的精神力在恢复……但和以前不一样了。”她轻声说,“晶匠族的记忆共鸣,让我能‘听’到更远、更细微的意识波动。我能感觉到回声尖塔的方向……有某种‘韵律’。不是生命体的意识,是……机械的?或者说是被编程的意识残留?”
林南星接话:“我也感觉到了。像一首循环播放的挽歌。很悲伤,但……在等待什么。”
岩石站在医疗室门口,他的新生手臂此刻很平静,但表面那些符号——包括新出现的雪花印记——在缓慢地、呼吸般明暗交替。
“守墓人说,回声尖塔是晶匠族对宇宙‘声音’的记录者。”他低沉地说,“他们相信黑洞不是终结,是另一种形式的……共振腔。如果那里还有记录,也许能告诉我们,被黑洞吞噬的文明,最后会怎样。”
凯拉斯从青囊身后探出头,小手按着额头:“晶体哥哥说……应该去。那里有需要被完成的……对话。”
雷厉最后一个发言。他靠在墙边,正在检查一把刚从晶匠族医疗舱找到的武器——那不是能量枪,而是一种发射高密度晶体碎片的磁轨枪,后坐力惊人,但威力足以击穿轻型装甲。
“我不懂什么技术、共鸣。”雷厉将枪栓拉上又推下,发出清脆的金属撞击声,“但我知道,如果我们对黑洞一无所知就闯进去,和自杀没区别。有情报总比没情报好。而且……”
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喜欢逆鳞时序请大家收藏:()逆鳞时序全本小说网更新速度全网最快。他咧嘴笑了,笑容里是战士对冒险的本能兴奋:“探索废墟,总比在飞船里干等有意思。”
全票通过。
司天辰点头:“那就去。墨影,规划航线。雷厉、岩石,准备探索装备。楚铭扬,你留守,但通过远程连接提供技术支持。青囊,确保医疗系统稳定。苏黎、林南星,继续恢复,但准备好应对可能的意识异常。”
命令下达。
重生号调整航向,引擎发出有力的嗡鸣,进入跃迁准备。
十五光年,两次短途跃迁,加上常规航行,预计二十小时后抵达。
在这段时间里,每个人都做着准备。
回声尖塔并不“尖”。
从远处看,它更像一颗被拉长的水滴,或者一颗巨大的、银灰色的泪珠,凝固在虚空中。主体结构长约三公里,最宽处直径八百米,表面光滑如镜,反射着遥远星系的微光。没有明显的舷窗,没有外部设备,没有任何接缝或焊接痕迹——整个建筑像是一体成型后抛光而成的。
但它的美是死寂的美。
没有能源信号,没有热量辐射,没有任何生命迹象。它只是在那里,在虚空中缓缓自转,像一座为星空本身建立的墓碑。
重生号在距离尖塔五百公里处脱离跃迁。墨影启动所有传感器,进行全频段扫描。
“外部完整度……百分之九十九点七。”她报告,“几乎没有受到时间侵蚀或撞击损伤。晶匠族的建筑材料技术远超想象。”
“内部呢?”司天辰问。
“无法扫描。外壳材料完全隔绝所有已知波段的探测,包括引力波。只能物理进入。”
“入口?”
墨影调出守墓人给的结构图:“根据图纸,应该有十二个对称分布的对接舱口,但外部看不到。可能需要特定频率的能量脉冲激活。”
“用什么频率?”
“未知。图纸没有标注。可能需要……试错。”
楚铭扬的声音从医疗室传来:“用我的生物信号试试。”
所有人一愣。
“解释。”司天辰说。
“我的身体现在……是个混杂系统。”楚铭扬通过视频连接展示他手臂上的传感器读数,“园丁的纳米机器、晶匠族记忆共鸣留下的意识印记、还有我本身的神经电信号,三者形成了一个独特的能量特征。如果晶匠族的系统设计有‘生物识别’协议,也许能认出我是‘被认可的存在’。”
“风险?”青囊立刻问。
“如果识别错误,可能触发防御机制。但根据守墓人的资料,回声尖塔是科研设施,不是军事要塞,防御应该以‘驱逐’为主,而非‘毁灭’。”
司天辰思考了几秒。
“批准。但先从小型探测器开始。”
墨影释放了一架球形探测器,只有篮球大小,表面装有简易传感器和信号转发器。楚铭扬通过神经接口,将他的生物信号编码后传输给探测器。
探测器缓缓飞向尖塔。
在距离表面十米时,光滑的银灰色外壳突然泛起涟漪,像水面的波纹。一个圆形的区域变得透明,然后向内凹陷,形成一个直径两米的通道入口。
没有灯光,只有深不见底的黑暗。
“入口开启。”墨影说,“探测器进入。”
探测器飞入通道。
内部影像传来。
不是想象中的黑暗走廊。通道内壁是半透明的,内部有无数细密的光纤状结构在缓慢脉动,发出幽蓝的微光。通道本身不是直的,而是螺旋向下延伸,看不到尽头。
“空气成分:氮78%,氧21%,稀有气体1%,无有害物质。温度:零下五十摄氏度,但稳定。重力:有微弱的人造重力,方向指向尖塔核心。”墨影读取数据,“结构稳定,无活动防御系统迹象。”
“安全?”雷厉问。
“相对安全。”墨影回答,“但建议探索队不超过三人,穿戴全封闭宇航服,携带独立生命支持系统。内部环境对暴露的人类依然致命。”
“我和岩石去。”雷厉立刻说,“加上一个技术支持……墨影,你能远程操控探测器,但如果有需要现场破解的系统呢?”
楚铭扬想说话,但青囊按住他:“你还没恢复。远程支援可以,亲自去不行。”
一个声音轻声说道:“我去。”
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