可能性号悬停在生态平衡塔东南侧,离地三百米的高度。从这个角度看,塔身不像建筑,更像某种巨大生物的遗骸——表面那些脉动的光路是血管,缓慢移动的纹理是肌肉的痉挛,而他们正要进入的这条维护通道,就像一道尚未完全愈合的伤口。
通道入口隐藏在塔壳的褶皱深处。墨影操纵着飞船的机械臂,用精准的能量切割在生物-晶体混合材质上烧开一个直径两米的圆形入口。切割时,塔身发出一阵低沉的、近乎痛苦的呻吟,切口边缘渗出粘稠的、散发着淡淡荧光的橙色液体。
“生物组织在流血。”青囊盯着监测数据,“这塔确实是活物……至少部分是。”
入口打开,里面不是黑暗,而是一种朦胧的、从深处透出的暗红色光芒。空气涌出,带着一股混合了臭氧、腐烂植物和某种甜腻得令人作呕的气味。
“空气成分:含氧量31%,二氧化碳8%,氮气60%,其余为未知有机挥发物。”墨影快速分析,“可以呼吸,但建议佩戴过滤面罩。警告:检测到高浓度孢子悬浮物,可能具有致幻或寄生性。”
雷厉第一个走到舱门口。他已经穿上轻量化战术装甲——那是从可能性号的储备库里翻找出来的,不同文明的装备部件勉强拼凑在一起:人类联邦的碳纤维胸甲、园丁生物技术的关节护垫、晶匠族风格的战术目镜。他检查了腰间的能量手枪,又确认了背后的战术刀。
“我先下。”他说,声音在头盔里显得有些沉闷。
岩石跟在他身后。他没有穿全套装甲,只在要害部位加了防护板。他的右臂晶体容器被青囊临时用一层生物密封胶加固,深紫色的光芒在胶层下显得更加晦暗。左手握着一把改造过的能量霰弹枪——枪管粗短,枪托被锯掉一半,适合单手持握。
“通讯测试。”司天辰的声音从每个人头盔的耳麦里传来。他坐在飞船临时搭建的指挥席上,面前是墨影同步过来的多个视角画面,“雷厉、岩石,你们是A组,负责前锋侦查和开路。青囊和我一起,B组,跟在你后方三十米。保持实时通讯,每三十秒报告一次状态。”
“A组收到。”雷厉说。
“B组收到。”青囊回答。她背着一个改装过的医疗包,里面除了常规药品,还有几个她临时调配的生物试剂瓶。
“楚铭扬,你那边情况?”司天辰问。
飞船舰桥里,楚铭扬盯着主屏幕上塔的内部结构图和那个不断减少的倒计时。他的额头上贴着一片神经稳定贴片,但手指仍在不受控制地微微颤抖。
“倒计时……两小时十一分。”他咽了口唾沫,“能量节点不稳定在加剧。我……我刚才又‘看到’了一些画面。不是很清楚,但……进入通道后大约两百米,会有一个岔路。左边那条路……有东西在动。很多小的、发光的点。”
“记录坐标,标记为潜在威胁区域。”司天辰说,“继续监测,有任何新画面立刻汇报。”
“明白。”
“那么,”司天辰深吸一口气,即使隔着面罩也能听出他声音里的虚弱,“开始行动。愿我们……都能活着回来。”
雷厉第一个跳出舱门。
他没有使用绳索,而是直接落在通道入口边缘。落地时屈膝缓冲,战术靴踩在粘稠的橙色液体上,发出令人不适的“咯吱”声。他迅速举枪,战术目镜切换成热成像模式,扫描前方通道。
岩石紧随其后,落地更稳但更重。他左手持枪,右臂微微抬起,晶体容器的光芒照亮了周围几米的范围。
通道内部比想象中更宽敞,直径超过三米,但高度只有两米五左右,给人一种压抑感。墙壁不是平滑的,而是布满瘤状突起和缓慢蠕动的纤维结构。地面覆盖着一层厚厚的、类似菌毯的暗红色物质,踩上去软绵绵的,会留下深深的脚印。
暗红色的光芒来自墙壁深处——那些纤维结构内部有液体在流动,发出生物荧光。
“A组进入通道。”雷厉报告,“空气湿度92%,温度31度。地面有弹性,建议小心移动,可能有陷坑。”
“收到。B组准备下降。”司天辰说。
青囊扶着司天辰走到舱门口。司天辰拒绝了担架,坚持自己行走。但他的每一步都很慢,右半身的银色疤痕在暗红光芒下泛着湿漉漉的光泽,那是疼痛导致的冷汗。
“抓住我。”青囊低声说,递给他一根可伸缩的碳纤维手杖。
司天辰看了她一眼,最终接过了手杖。两人通过绳索缓缓降下,落在通道入口。
四人集结完毕。
“前进。”司天辰下令,“速度保持中速,注意两侧和头顶。”
他们开始向深处移动。
最初的五十米相对平静。
除了令人窒息的湿热空气和脚下粘稠的地面,没有遇到任何威胁。通道笔直向前,偶尔有分支,但都按照墨影提前规划好的路线选择。
但到了六十米处,环境开始变化。
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