穹灵之序 第106章 地脉低语

北上的路，比想象中更难走。

不是地形有多险峻，而是一种无处不在的、缓慢消磨意志的绝望。目光所及，除了灰败就是焦黑，偶尔能看到一点扭曲的、早已枯死的树木骨架，像大地伸向天空的、求救的枯手。风卷着沙尘，永无止境，打在脸上，钻进领口，混着汗水，糊了一层又一层。嘴里永远是沙子摩擦牙齿的涩感，还有那股子仿佛腌入骨髓的、混合着辐射尘和淡淡腐臭的味道。

队伍走得很慢。饥饿和干渴像两条毒蛇，缠绕着每一个人。带出来的那点水，第一天就见了底。人们舔着干裂起皮的嘴唇，眼睛发绿地看着任何可能藏有水分的地方——低洼处的泥土，岩石背阴处的苔藓（如果能找到的话），甚至是一些看起来稍微湿润点的……废弃物。

陈砚走在最前面，伤腿每迈出一步都像踩在刀尖上，但他不能停，甚至不能露出太多痛苦的表情。他是这支队伍的主心骨，他垮了，队伍瞬间就会散掉。他能感觉到身后那些目光，依赖的，恐惧的，麻木的，还有……一丝不易察觉的、在绝境中悄然滋生的怨怼。

怀里的黑暗金属碎片，随着他们远离社区，那冰凉的刺痛感似乎减弱了一些，但并没有消失。它像一块冰，贴在他的胸口，提醒着他那片土地和那股力量如影随形。更让他不安的是，那来自地底的、规律的震颤，并没有因为他们离开而消失，反而……似乎更加清晰了？仿佛他们不是在地面上行走，而是走在一个巨大生物的、缓慢搏动的皮肤上。

林岚的状态很糟。断臂的疼痛，缺乏食物和水，加上精神的高度紧张，让她脸色灰败，嘴唇干裂出血。但她那双眼睛，却亮得吓人，里面燃烧着一种近乎病态的执着。她几乎每隔一段时间，就会要求队伍停下片刻，然后不顾赵大河等人的抱怨，蹲在地上，用那只好手去触摸泥土，或者将耳朵贴近地面，凝神倾听。

“频率……在变化……”她有一次抬起头，对走到她身边的陈砚说道，声音虚弱却带着兴奋，“不是杂乱无章的震动……有规律……像……像某种信号……或者……心跳？”

心跳？陈砚的心猛地一沉。他想起了王秀兰最后消失的那个洼坑，想起了林岚关于“网”和“核心”的猜测。

“能确定来源吗？”他问。

林岚摇了摇头，眼神有些茫然：“太分散了……好像……无处不在。但越往北……似乎……越强了一点？”她也不确定，这感觉太模糊了。

陈砚不再多问。他抬头看了看灰蒙蒙的天空，又看了看身后这支疲惫不堪、眼神逐渐空洞的队伍。必须尽快找到水源，哪怕是一点点。

第三天下午，运气似乎终于眷顾了他们一次。

走在侧翼负责警戒的黑皮，在一片半塌的墙体后面，发现了一个不大的、用破碎水泥板半掩着的坑洞。坑底，竟然积着一小洼浑浊不堪、泛着绿沫的液体！

水！

这个消息像一道微弱的电流，瞬间击穿了队伍的麻木。人们几乎是扑过去的，眼里冒着狼一样的光。

“别急！都别急！”赵大河嘶哑地吼着，和铁头一起勉强维持着秩序，“一个个来！先让陈哥和林姐看看！”

陈砚走到坑边，蹲下身。那水散发着一股浓烈的腥臊和**的气味，颜色浑浊得几乎看不见底，水面上漂浮着一些不明的絮状物和细小的虫子。

不能喝。理智告诉他。这水喝了，恐怕比渴死更难受。

但他看着周围那些渴得眼睛发红、喉咙里发出嗬嗬声的人们，看着小斌那干裂的、起了一层白沫的嘴唇，那句话堵在喉咙里，怎么也说不出来。

林岚也凑了过来，她没看水，而是先观察着坑洞周围的土壤。土壤颜色比周围要深，带着一种不正常的潮湿感。她用手指沾了一点泥土，放在鼻子前闻了闻，眉头紧紧皱起。

“这水……不能直接喝。”她最终开口说道，声音干涩，“污染很严重……可能含有重金属，辐射物，甚至……别的细菌。”

人群里响起一阵失望的、近乎绝望的叹息。

“那怎么办？难道就这么看着？”有人带着哭腔喊道。

林岚犹豫了一下，从她那宝贝布袋里，掏出了一小簇干瘪的灰色蘑菇。她小心翼翼地掰下一小块菌盖，扔进了那洼污水中。

所有人都屏住了呼吸，看着那小块蘑菇在浑浊的水里缓缓下沉。

几秒钟后，奇异的事情发生了。以那小块蘑菇为中心，水中的一些悬浮物，竟然开始缓慢地……凝聚？像是被某种无形的力量吸引，逐渐沉降下去。而蘑菇周围那一小片水域，颜色似乎……清澈了那么一丝丝？虽然依旧浑浊，但那种令人作呕的绿色似乎淡了一点。

“它……它在……吸附杂质？”林岚的声音带着难以置信的惊愕，“虽然效率很低……但确实……在发生！”

她猛地抬起头，看向陈砚，眼睛里闪烁着一种近乎疯狂的光芒：“陈哥！这些蘑菇……它们可能不仅仅是‘节点’！它们……它们或许能在某种程度上……‘净化’环境？就像……就像之前秀兰姐用黑暗力量催生菌类，反过来又能在一定程度上‘安抚’和‘梳理’那股力量一样！这是一种……扭曲的共生？或者说……是那股力量为了自身存续，衍生出的……‘环境适应机制’？”

陈砚看着水中那一点点微妙的变化，心里没有任何喜悦，只有更深的寒意。用黑暗的力量，来净化被污染的水？这听起来就像饮鸩止渴。谁知道喝下这种被“处理”过的水，会有什么后果？会不会加速被那张“网”同化？

但……他们有选择吗？

看着周围那些渴得快要发疯的人，看着小斌那渴望的眼神，陈砚知道，他们没有。

“过滤。”他最终做出了决定，声音沙哑而沉重，“用布尽量过滤掉大的杂质。然后……少量分下去。每人……只能喝一小口。”

这是赌博。用未知的风险，去对抗眼前确定的死亡。

赵大河和黑皮他们立刻行动起来，用身上最干净的破布，开始小心翼翼地过滤那洼污水。过程很慢，过滤后的水依旧带着颜色和异味，但至少看起来……没那么吓人了。

人们排着队，领到属于自己的那一小口“救命水”。没有人犹豫，几乎是抢过来就仰头灌下，仿佛那是世间最甘甜的琼浆。喝完，舔着碗底，眼神里是短暂的满足，和更深的、对下一口的渴望。

陈砚也喝了一小口。水入口带着一股难以形容的铁锈和腥味，滑过喉咙时有种诡异的粘稠感。喝下去后，胃里并没有预想中的翻江倒海，反而……有一股极其微弱的、冰凉的暖意？很矛盾的感觉。

他下意识地摸了摸怀里的碎片。碎片似乎……微微发热了一瞬？

林岚没有喝水，她只是紧紧盯着每一个喝过水的人，观察着他们的反应，像是在进行一场残酷的**实验。

暂时，没有人出现明显的异常。除了……那种一直存在的、来自地底的震颤，在喝下这水之后，似乎在某些人的感知里，变得……更清晰了？

“好像……地底下……真的有东西在动……”一个刚喝完水的妇人，揉着肚子，有些茫然地低声说道。

“我也觉得……像有个大锤子，在一下一下敲……”旁边有人附和。

低语声开始在人丛中悄悄蔓延。不再是关于饥饿和干渴，而是关于那神秘的地底震颤。

陈砚的心彻底沉了下去。

水，或许能暂时缓解身体的饥渴。

但喝下去的，可能不仅仅是水。

还有那张无形之网的……触须。

菌丝在蔓延，通过土壤，通过空气，现在，似乎也开始通过这被“净化”的水。

而地底的 low rumble（低沉的轰鸣声），那被林岚称之为“心跳”的震颤，正伴随着这蔓延，一声声，敲打在每一个幸存者的灵魂上，仿佛在宣告着某种他们无法理解、却又无法摆脱的……联结。

北上之路，不仅通向未知的生存希望，也似乎正将他们引向一个更加深邃、更加恐怖的真相。

陈砚抬起头，望向北方那依旧灰暗的地平线。

脚步，愈发沉重。