穹灵之序 第136章 种子与土壤

接下来的“时间”，陈砚几乎是在一种半昏迷的虚弱状态中度过的。强行抽取混乱能量对抗小斌体内的黑暗种子，加上最后时刻精神力的彻底透支，让他像是被抽干了汁液的秸秆，瘫在金色菌毯上，连抬起眼皮都觉得费力。

周婶吓坏了，守在他和小斌中间，一会儿摸摸这个的额头，一会儿试试那个的呼吸，浑浊的眼睛里满是血丝和未干的泪痕。她不敢睡，生怕一闭眼，这两个她视若亲人的“孩子”就再也醒不过来。

石垣依旧沉默，如同亘古的礁石。只是陈砚在偶尔清醒的片刻，能隐约感觉到，一股极其温和、细微的金色能量，如同输液般持续不断地渗入他的身体，缓慢修复着他强行修炼和最后冲击带来的暗伤，滋养着他脑海中那黯淡欲熄的光核。

这种修复缓慢而漫长。陈砚感觉自己像是沉在温暖的海底，意识时浮时沉。疼痛不再尖锐，而是化作一种弥漫全身的、沉重的酸软。脑海中，与“芽”的连接也变得断断续续，光核的跳动微弱得几乎难以察觉。

不知过了多久，当他终于能够较为清晰地思考，并且感觉四肢恢复了些许力气时，他做的第一件事，就是挣扎着侧过头，看向旁边的小斌。

孩子依旧睡着，呼吸平稳，脸上的青灰色和黑色纹路已经消退，恢复了之前的苍白，甚至比之前还要好上一点，带着一丝微弱的血色。但陈砚的心并没有因此放松。他知道，那只是假象。黑暗种子只是被暂时压制了回去，像一头被打伤的凶兽，蛰伏在巢穴里，舔舐着伤口，等待着下一次，更凶猛的反扑。

石垣那句“下一次，未必有我”，像一根冰冷的针，时刻悬在他的心头。

他必须更快，更强。

尝试着坐起身，一阵剧烈的眩晕袭来，让他眼前发黑，差点又栽回去。周婶连忙扶住他，将一个撬开的、带着腥气的贝肉递到他嘴边：“陈哥，吃点东西……你昏睡好久了……”

陈砚没有拒绝，机械地咀嚼着那冰冷滑腻的肉，味同嚼蜡。他感受着体内空空荡荡的虚弱感，以及脑海中那团虽然稳定了些许，却依旧微弱的光核，一股焦躁如同毒虫般啃噬着他的内心。

太慢了！这样的速度，根本来不及！

他抬起头，目光投向石台中央那金色的身影，沙哑地开口：“有没有……更快的方法？”

石垣缓缓睁开金色的竖瞳，目光平静地落在他身上，似乎早已预料到他会这么问。

“……捷径……往往通向……更深的……悬崖……”他的声音依旧干涩漠然，“……你的‘土壤’……本就贫瘠……强行‘催生’……只会……透支……根本……甚至……引来……‘母亲’……更深的……注视……”

土壤？陈砚愣了一下，随即明白过来，石垣指的是他的身体基础，他的生命力，他承受力量的根基。经历了连番磨难、重伤濒死，他的“土壤”确实已经千疮百孔，贫瘠不堪。

“那……小斌呢？他的‘土壤’……”陈砚忍不住追问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。小斌还是个孩子，他的“土壤”本该充满生机。

石垣的目光转向沉睡的小斌，金色的竖瞳中闪过一丝极其复杂的情绪，像是惋惜，又像是某种……了然。

“……他的‘土壤’……很特殊……”石垣缓缓说道，语速比平时更慢，似乎在斟酌用词，“……纯净……而……富有……‘灵性’的……潜质……这本是……最好的……‘苗床’……”

苗床？陈砚的心猛地一沉，一股不祥的预感攫住了他。

“……但正因……如此……”石垣的声音带着一种冷酷的精准，“……‘黑暗种子’……在他体内……扎根……更深……生长……更快……它并非……单纯地……侵蚀……更像是在……‘同化’……与……‘掠夺’……这片……优质的……‘苗床’……”

同化？掠夺优质的苗床？

陈砚只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖！他瞬间明白了石垣的意思。那黑暗种子，看中的正是小斌本身纯净而富有潜质的生命灵光！它不是在破坏，而是在将小斌的一切，他的生命力，他的潜质，都当成养料，滋养它自身，最终目的，可能是要将小斌彻底“转化”成某种更适应地脉侵蚀的……东西？

一想到小斌可能会变成那些毫无理智、只知道吞噬与毁灭的“浊化者”，甚至更糟的东西，陈砚就感到一阵窒息般的恐惧。

“难道……就没有别的办法了吗？”他的声音带着绝望的嘶哑，“只能眼睁睁看着它……把他‘吃’掉？”

石垣沉默了片刻，覆盖着金色纹路的手指无意识地在菌毯上划动着。

“……除非……能在‘种子’……彻底……与‘苗床’融合……之前……找到……更强大的……‘净化之源’……或者……”他顿了顿，金色的竖瞳重新聚焦在陈砚身上，“……让‘苗床’自身……萌发出的……‘新芽’……强大到……足以……反客为主……将‘种子’……当成……养分……吸收掉……”

反客为主？将黑暗种子当成养分吸收？

这个念头太过匪夷所思，让陈砚一时间愣住了。这简直像是在说，让一只绵羊去吞噬一头潜伏在体内的饿狼！（……理论上……存在……这种……可能……）“芽”的意念带着迟疑响起，（能量的本质……可以……转化……黑暗……与光明……并非……绝对……对立……关键在于……‘意志’的……主导……与……‘容器’的……强度……）

意志的主导？容器的强度？

陈砚看着小斌那稚嫩、沉睡的脸庞。一个孩子的意志，如何能与那源自地脉、充满毁灭与侵蚀本能的黑暗种子抗衡？至于容器……小斌的身体，能承受得住那种层面的能量转化与冲突吗？

这听起来，比寻找虚无缥缈的“净化之源”更加冒险，更加……异想天开。

石垣似乎看穿了他心中的动摇，缓缓补充道：“……此法……亘古未有……成功者……寥寥……失败……则……万劫不复……‘苗床’与‘种子’……将一同……湮灭……”

一同湮灭……

陈砚闭上了眼睛，感觉心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。两个方向，一个希望渺茫，一个九死一生。无论哪一条，都布满荆棘，通向未知的深渊。

绝望，如同冰冷的地下河水，再次淹没了他。

他该怎么办？把希望寄托在寻找那不知存在于何处的“净化之源”？还是赌上那微乎其微的概率，去尝试引导小斌走那条亘古未有、几乎必死的“反噬”之路？

无论哪种选择，都需要力量，需要时间。而他们最缺的，就是时间。

“我……需要力量。”陈砚睁开眼，看向石垣，眼神里只剩下一种近乎偏执的坚定，“更快获得力量的方法。无论多么危险，无论代价是什么。”

他必须变强，强到足以在找到“净化之源”前保住小斌的命，或者，强到有资格去尝试引导那万死一生的“反噬”之路。

石垣金色的竖瞳凝视着他，那目光仿佛能穿透他灵魂深处那份不顾一切的决绝。许久，那亘古不变的漠然声音才再次响起：

“……你的‘土壤’……虽贫瘠……却埋藏着……一颗……‘不屈’的……‘心种’……这或许……是比……‘灵根’……更重要的……资质……”

他缓缓抬起手，指向不远处的地下河。

“……去那里……坐在……水边……感受……水流……的……‘冲刷’……与……‘滋养’……试着……将你的‘意志’……如同……根须般……延伸出去……不是对抗……而是……融入……去承受……去……汲取……”

“承受水流中……残留的……‘母亲’的……混乱意志……将它们……视为……磨刀石……磨砺……你的‘心种’……”

“同时……汲取水流中……那微弱的……属于这片大地……本身的……‘灵性’……它们……虽然稀薄……却是……最本源的……‘养分’……”

“此法……如同……刀尖跳舞……稍有不慎……便会被……混乱侵蚀……心神失守……但若能……守住本心……你的‘光’……将更具……韧性……与……锋芒……”

去承受地脉残留意志的冲刷？去汲取大地本身的灵性？

陈砚看向那漆黑、咆哮的地下河，河水在远处岩壁莹绿苔藓的映照下，反射着冰冷诡异的光。他能感觉到，那河水中确实混杂着微弱却无孔不入的腐朽气息。

这是饮鸩止渴？还是破而后立？

他不知道。

他只知道，他没有选择。

他挣扎着，用那条依旧疼痛钻心的伤腿，支撑起身体，在周婶担忧的目光中，一步一顿地，走向那片轰鸣的黑暗水边。

他选择，将自己贫瘠的“土壤”，连同那颗“不屈的心种”，一同置于这狂暴的“磨刀石”与稀薄的“养分”之下。

是成为废铁，还是淬炼成钢？

答案，就在那冰冷的河水声中，在他即将延伸出去的意志根须之上。