洞窟在颤抖。
不是震动,是颤抖,像一个濒死的巨人最后的痉挛。碎石从穹顶簌簌落下,砸在青铜柱上发出沉闷的回响。天坑边缘的裂缝在扩大,暗红色的液体像伤口流脓般涌出,汇入深不见底的黑暗。
而黑暗深处,那心跳声越来越响。
咚。咚。咚。
每一声,都让陈远胸口的血契玉剧烈震颤,玉片烫得隔着布料都能感觉到皮肉烧焦的痛。但他不敢松手——玉片是此刻唯一能指引方向的东西,也是连接着天坑下那尊鼎的唯一纽带。
“回到正轨?”陈远盯着公孙衍手中的蛇形匕首,刀柄的红宝石与心跳同频闪烁,“你们所谓的正轨,就是唤醒一个吞噬生命的怪物?”
“怪物?”季孙槐笑了,笑声在洞窟里回荡,显得诡异而空灵,“陈先生,你被墨家那些迂腐的记载误导了。那不是怪物,是‘烛阴’——开天辟地时诞生的先天之灵,是这个世界最古老、最纯粹的规则具现。”
他展开手中的血简,上面密密麻麻写满了古篆,每一个字都像在蠕动:“《山海经·大荒北经》有载:‘西北海之外,赤水之北,有章尾山。有神,人面蛇身而赤,直目正乘,其瞑乃晦,其视乃明,不食不寝不息,风雨是谒。是烛九阴,是谓烛龙。’”
“烛龙?”陈远瞳孔微缩。这个传说他听过,但在所有记载中,烛龙都是司掌昼夜四季的神只,怎么会是眼前这个散发腐臭、吞噬生命的邪恶存在?
“烛龙是后人的美化。”公孙衍接过话头,匕首在手中缓缓转动,“真实的记录,藏在商王室最古老的龟甲里。当年商纣王挖掘朝歌地宫,找到了三片——上面写着,烛阴非神非兽,乃天地初开时,混沌分离留下的‘伤痕’。它没有善恶,只有本能——吞噬、同化、让一切回归混沌的本能。”
他指向天坑:“三千年前,周武王伐纣,牧野之战前夜,姜子牙观星象,发现烛阴即将苏醒。他联合墨家初代巨子,集九州之铜,合百家之力,以九鼎为引,将烛阴封印于此。但封印是有代价的——”
“代价是什么?”墨白忍不住问。
“代价是,每隔三百年,封印就会松动,需要以人命血祭,重新加固。”公孙衍的眼神变得狂热,“周王室知道,墨家知道,但他们隐瞒了真相。他们用‘守护苍生’的谎言,让墨家世世代代做看守,用无辜者的血,维持这个虚假的平衡!”
陈远握紧剑柄。他想起墨衍说过的话——墨家代代守护,但从未提过需要血祭。是墨衍隐瞒了?还是公孙衍在说谎?
“所以你们想打破封印?”陈远问,“让烛阴出来,然后呢?让它吞噬整个世界?”
“不。”季孙槐摇头,“我们找到了控制它的方法。”
他举起血简:“这是齐国王室秘藏的《归藏易》残卷,上面记载了与烛阴沟通的仪式。只要以足够纯净的‘愿力’为引,就能与它建立连接,让它听从指引。届时,烛阴不再是灾厄,而是最强大的力量——足以推翻暴秦,建立一个真正仁政天下的力量!”
愿力?陈远想起营地那些村民,想起他们惊恐的眼神。这就是所谓的“纯净愿力”?用恐惧和死亡催生出来的扭曲能量?
“你们疯了。”陈远一字一句道,“那不是力量,是毒药。你们在玩火,最后只会烧死自己,烧死所有人。”
“那就试试看。”公孙衍猛地将匕首刺入地面。
刀柄的红宝石爆发出刺目的血光。光芒如触手般蔓延,顺着地面的沟壑,迅速流向天坑。所过之处,暗红色的液体沸腾起来,发出“咕嘟咕嘟”的声响。
天坑深处的心跳声骤然加速。
咚!咚!咚!
不再是缓慢的节奏,而是狂乱的、迫不及待的鼓点。整个洞窟摇晃得更加剧烈,九根青铜柱同时发出不堪重负的呻吟,裂痕以肉眼可见的速度蔓延。
“退后!”陈远吼道。
但已经晚了。
天坑边缘,地面突然隆起,像有什么东西要从下面钻出来。紧接着,一条粗大的、暗红色的触手破土而出,表面布满了吸盘和眼睛——无数只眼睛,每一只都在转动,看向不同方向。
触手在空中挥舞,带起腥臭的风。它没有攻击人,而是卷向最近的一根青铜柱。
咔嚓!
铜柱应声折断,十几丈高的巨柱轰然倒塌,砸在地上激起漫天尘土。柱身上的符文彻底熄灭,封印的力量又弱了一分。
“它在破坏封印!”墨白脸色惨白,“它要自己出来!”
“不。”季孙槐却笑了,“它是在响应召唤。看到没有?它没有攻击我们,它在为我们开路!”
果然,那根触手折断铜柱后,没有继续攻击,而是缓缓缩回天坑。但在缩回之前,它在坑壁上拍击了三下。
轰隆隆——
天坑侧壁,岩石剥落,露出一个隐藏的洞口。洞口内隐约有阶梯,向下延伸。
“看到了吗?”公孙衍拔出匕首,走向洞口,“这是它给我们的路。它知道我们是来解放它的,它在欢迎我们。”
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喜欢人间监国请大家收藏:()人间监国全本小说网更新速度全网最快。他回头看了陈远一眼,眼神里满是嘲弄:“陈先生,要跟上来吗?还是说,你要继续守着那个已经破碎的封印,等着被它碾死?”
说完,他和季孙槐一前一后,踏进了洞口。
洞窟还在摇晃。剩下的八根青铜柱摇摇欲坠,天坑里涌出的黑雾越来越多,已经快要淹没脚踝。黑雾所过之处,岩石腐蚀,地面软化,站在上面像踩在烂泥里。
“先生,怎么办?”墨白和剩下的十一个人聚拢过来,人人带伤,脸色凝重。
陈远看着那个洞口,又看看手中滚烫的血契玉。玉片的光芒指向洞口深处——鼎在那里,烛阴也在那里。
墨衍的嘱托在耳边响起:“若事不可为,当断则断,宁毁神器,不祸苍生。”
毁鼎。这是唯一的选择。
“跟上去。”陈远握紧剑,“但我们的目的不是唤醒它,是毁了它。”
“可他们先进去了,肯定有防备。”一名黑冰台锐士说。
“那就比他们快。”陈远从怀中取出浑天珠,又从墨青给的皮囊里倒出最后三颗驱瘴丸,“所有人,含一颗。珠子能暂时驱散黑雾,但效果有限。我们必须在黑雾完全淹没这里之前,找到鼎,炸了它。”
他率先走向洞口。浑天珠在手中发出微弱的清光,光芒所及之处,黑雾如潮水般退开三尺,但立刻又从后方涌来补充。
洞口内的阶梯很陡,几乎是垂直向下。壁上没有照明,全靠浑天珠的光芒。阶梯是直接在岩石上开凿的,边缘粗糙,有些地方已经坍塌,需要手脚并用才能通过。
越往下,温度越高。不是岩浆的热,而是一种阴冷的、仿佛能冻结灵魂的寒意。空气中弥漫着浓重的铁锈味和腐臭味,混合在一起,让人作呕。
走了约莫一炷香时间,前方传来水声。
不是流水,是某种粘稠液体涌动的声音。阶梯尽头,又是一片开阔空间——
一个巨大的地下湖。
湖水是暗红色的,粘稠如血,表面漂浮着一层油脂般的物质。湖中央,立着一尊鼎。
不是青铜鼎,也不是任何已知的金属。它像是由黑色的玉石雕成,表面光滑如镜,倒映着湖水的暗红光芒。鼎身高三丈,宽五丈,三足两耳,形制古朴到近乎原始。而在鼎身表面,刻满了与血契玉、青铜残片同源的纹路,此刻那些纹路正有节奏地明灭,与心跳声同步。
鼎的周围,湖水在沸腾。不是加热的沸腾,而是有无数的气泡从湖底涌出,每个气泡破裂时,都会释放出一小团黑雾,融入空气中。
而在湖岸边,公孙衍和季孙槐已经站定。
他们面前摆着三样东西:蛇形匕首、血简、还有一个小巧的青铜香炉。香炉里插着三炷香,香已点燃,烟气不是向上的,而是向下沉,沉入湖水,被鼎吸收。
“你们来了。”季孙槐没有回头,“正好,仪式需要十二个‘见证者’。你们的人数,刚刚够。”
“什么仪式?”陈远停下脚步,距离他们还有十丈。
“唤醒仪式。”公孙衍转过身,脸上露出诡异的笑容,“烛阴被封印太久,需要足够的‘生机’才能完全苏醒。你们十二个人的精气,加上外面那些村民,再加上我和季孙……十四条人命,应该够了。”
话音未落,他猛地将匕首刺入自己的左手掌心。
鲜血涌出,不是红色,是暗金色,像融化的铜汁。血滴入香炉,香炉里的火苗“轰”地窜起三尺高,烟气从下沉变为上升,直冲洞顶。
而湖中央的巨鼎,骤然震动。
鼎身上的纹路全部亮起,光芒刺眼。湖面沸腾加剧,暗红色的湖水开始旋转,形成一个巨大的漩涡。漩涡中心,有什么东西在缓缓升起——
先是触手,和上面一样布满眼睛的触手。然后是一截身躯,暗红色,覆盖着鳞片,每片鳞甲上都刻着扭曲的符文。最后,是头颅。
不是龙头,不是蛇头,而是一个巨大的、没有五官的肉球。肉球表面布满了裂口,裂口开合,发出低沉的心跳声。
烛阴的本体。
它只有上半身露出湖面,下半身还连接在鼎中。但仅仅是这上半身,就已经高达五丈,占据了半个湖面。那些触手在空中挥舞,带起腥风,触手上的眼睛齐刷刷转动,聚焦在陈远等人身上。
饥饿。
陈远从那些眼睛里,只读到一个信息——极致的、疯狂的饥饿。
“跑!”他嘶吼。
但已经来不及了。
烛阴的一条触手闪电般弹出,卷向最近的墨家子弟。那名年轻人只来得及举剑格挡,但剑刃砍在触手上,只溅起一溜火花,连皮都没破。
触手收紧,将他整个人卷起,拖向湖面。
“墨羽!”墨白目眦欲裂,甩出飞索想救人。飞索缠住触手,但触手力量太大,连墨白一起被拖向湖面。
“救人!”陈远提剑冲上。
浑天珠的光芒在这一刻爆发到极致,清光如潮水般涌出,撞在触手上。触手表面的眼睛齐齐闭上,动作慢了半拍。
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不是砍,是刺。剑尖对准一只眼睛,狠狠刺入。
“嘶——”
烛阴发出尖锐的嘶鸣,不是痛苦,是愤怒。触手松开墨羽,转而卷向陈远。陈远抽剑后退,但触手太快,眼看就要卷住他的腰——
“先生小心!”
两名黑冰台锐士扑上来,用身体挡住了触手。触手卷住他们,瞬间收紧。骨骼碎裂的声音清晰可闻,两人连惨叫都没发出,就被拖入湖中。
暗红的湖水翻涌,将两人吞没。湖面只冒出几个气泡,就再无声息。
“不——”陈远眼眶欲裂。
“没用的。”公孙衍的笑声传来,“烛阴已经半醒,你们的反抗只是让它更兴奋。看到湖面了吗?它在消化。”
陈远看向湖面。刚才两人被拖入的地方,湖水颜色更深了,像浓稠的血浆。而巨鼎的光芒,亮了一分。
它在进食。用活人的精气,加速苏醒。
“墨白,带人退到阶梯!”陈远吼道,“用雷火弹炸塌洞口,封死这里!”
“那你呢?”
“我还有事要做。”陈远看向湖中央的巨鼎,又看向怀中的血契玉。
玉片已经烫得握不住,但他用布缠着手,死死攥着。玉片的光芒与鼎的光芒,此刻完全同步——它们是一体的,是封印的核心,也是……毁灭的关键。
墨衍说过,毁鼎需要血契玉为引。
那就来吧。
陈远转身,看向公孙衍和季孙槐。两人还在继续仪式,香炉里的血越积越多,烛阴的身躯又浮出一截。
“你们不是要见证吗?”陈远一步步走向他们,“那就好好看着——”
他举起血契玉,玉片在浑天珠的清光映照下,像一颗燃烧的心脏。
“看着你们所谓的‘神迹’,怎么变成你们的坟墓。”
(第282章 完)
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