尚意随风 第268章 珍鸽微叹

深秋的雨，不似夏日那般暴烈，而是绵绵密密，带着浸入骨髓的寒意，无声无息地笼罩着整座城池。尚家后院的抱厦内，却是一方干爽宁静的天地。窗扉紧闭，隔绝了外间的潮湿与阴冷，只余下书案上一盏青灯，散发着稳定而柔和的光晕，映照着珍鸽沉静的侧脸。

她并未在处理信件或账目，也未在读书作画，只是静静地坐在那里，目光落在窗外被雨幕模糊了的竹影上，似乎在聆听着什么，又似乎只是在出神。空气中弥漫的檀香，比往日似乎更沉凝了几分。

青衣丫鬟悄无声息地走进来，将一小叠新的纸条放在书案一角，低声道：“姑姑，张家那边……聘礼已过，婚事算是彻底定了。秀娥姑奶奶忙着张罗，宅子里倒是多了些活气。只是……东厢那位，依旧没有动静。”

珍鸽闻言，目光从窗外收回，并未去看那些纸条，只是极轻极轻地，几乎微不可闻地，叹了一口气。

那叹息声太轻，像一片羽毛落入深潭，连涟漪都未曾激起，却带着一种洞悉世情的、沉甸甸的分量。

她早就料到会是如此。

张家的喜气，如同给一株早已从内部腐朽的大树，强行披上了一件鲜亮的外衣。表面的热闹，掩盖不了内里的空洞与死寂。佩兰的婚事，是这棵朽木上，偶然生出的一朵新菌，靠着自身的顽强和一点外来的养分，挣扎出了一线生机。但这生机，与那主干本身的命运，已然无关。

至于东厢房里那位……

珍鸽的眼前，仿佛浮现出五年前，那个穿着艳丽衣裙、眉眼飞扬、眼神里满是骄纵与漫不经心的少女形象。那时的张曼娘，像一团燃烧的、却不知节制为何物的火焰，灼灼其华，却也危险万分。

五年光阴，足以将烈火浇熄，将骄纵碾碎。如今的她，成了一捧被雨水打湿、再也无法点燃的死灰，蜷缩在无人可见的角落里，任由绝望和悔恨，一寸寸吞噬掉她曾经鲜活的一切。

“心狱……最难破。”珍鸽低声自语，声音飘忽如同窗外的雨丝。

她能看透张文远的酗酒是逃避，能看透佩兰的坚韧是求生，甚至能看透这世态炎凉背后的利益纠葛。可对于张曼娘那颗被自身骄傲、家族巨变、外界污名层层禁锢的心，她却唯有这一声微叹。

外力无法打破那扇由内反锁的心门。秀娥的泼辣，佩兰的温情，甚至外界的任何刺激，于她而言，恐怕都只是加固那囚笼的砖石。她将自己放逐在无边无际的黑暗里，用自我惩罚来抵消那无法承受的罪孽感，也或许，是在用这种极致的痛苦，来维系最后一点属于“张曼娘”这个身份的、扭曲的存在感。

珍鸽并不完全同情她。因果循环，自有其道理。曼娘今日之苦，源于昔日之因。但她亦不觉得快意。看着一个曾经那般鲜活的生命，以这样一种缓慢而绝望的方式走向凋零，总归是一件令人感到沉重的事情。

她想起那日佩兰前来问计，眼中满是挣扎与希冀。那是个好孩子，心性纯良，懂得在绝境中抓住生机。自己赠她短匕，是祝福，亦是提醒——斩断过往，需要莫大的勇气，而这份勇气，只能源于自身。

佩兰抓住了那根绳索，正在努力向上攀爬。而曼娘，却亲手斩断了所有的绳索，甘愿沉沦。

这截然不同的选择，造就了云泥之别的境遇。

“姑姑，”青衣丫鬟见珍鸽久久不语，轻声问道，“可要……留意一下东厢那边的动静？或许……”

珍鸽缓缓摇头，目光重新变得清明而淡漠：“不必。各人有各人的缘法，各人有各人的劫数。她若自己不肯出来，外人做再多，亦是徒劳。由她去吧。”

她的声音平静无波，没有冷漠，也没有过多的情绪，只是一种基于对人性深刻洞察后的、近乎残酷的清醒。她可以暗中推动一些事情，为尚家谋取利益，也可以在不危及自身的情况下，给予如佩兰那般值得帮助的人一点指引，但她从不会试图去强行改变一个执意走向毁灭的灵魂。那不仅无效，而且愚蠢。

雨，还在下，敲打着屋檐，发出单调而持续的声响。抱厦内重归寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪。

珍鸽将那叠关于张家的新消息，随手拢到一边，不再关注。张家的故事，对她而言，如同一本已经读到末章、结局已定的旧书，失去了继续翻阅的兴趣。佩兰的婚事是书中一个还算温暖的注脚，而曼娘的沉沦，则是早已写就的、无法更改的正文。

她微叹的那一口气，似乎将张家最后一点与她相关的涟漪，也轻轻拂去了。她的目光，再次投向书案上那些关乎尚家未来、关乎更宏大棋局的信笺舆图。外面的风雨，别人的悲欢，于她而言，终究只是背景音罢了。

只是那一声几不可闻的微叹，却像这秋雨一般，带着凉意，悄然渗入了这抱厦的每一个角落，也为张家那看似喜庆的场面，落下了一个来自旁观者清醒而悲悯的注脚。

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