尚意随风 第311章 卖身契上的手印

正月十八，申时三刻，许秀娥回到花烟间时，天色已经暗了下来。

她揣着那张两千块大洋的支票，一路上心都悬在嗓子眼。黄包车在福煦路上跑，她不停地摸怀里的口袋，生怕支票飞了，又怕被人抢了。两千块大洋，够买十条人命了。

三楼东厢房里，秦佩兰还在发烧，但精神似乎好了些。小翠已经熬了第二遍药，正一勺勺喂她喝。看见许秀娥回来，秦佩兰挣扎着要坐起来。

“怎么样？”她的声音很虚弱，但眼神急切。

许秀娥关上门，从怀里掏出支票，小心翼翼地递过去。支票上，薛怀义的签名龙飞凤舞，金额处用英文和中文写着“贰仟圆整”。

秦佩兰接过支票，看了很久，手指微微发抖。

“他……他答应了？”她问。

“答应了。”许秀娥在床沿坐下，“但有个附加条件。”

她把薛怀义的话复述了一遍。听到“如果三年后还不上，你和佩兰都得来我这儿做工还债”时，秦佩兰闭上了眼睛，长长地叹了口气。

“他还是不肯放过我。”她轻声说。

许秀娥握住她的手：“秦小姐，我们不会失败的。一定能还上。”

秦佩兰睁开眼，看着许秀娥，眼里有水光：“秀娥姐，你知道吗？这张支票，就像卖身契。只是卖的不是身子，是我们的后半辈子。”

这话说得许秀娥心里一沉。是啊，三年，两千块大洋，百分之十的年息。三年后要还两千六百块。如果还不上，她和秦佩兰就得给薛怀义做工抵债——做什么工？想来也不会是什么正经活计。

“但现在没别的路了。”秦佩兰挣扎着坐直身子，“小翠，拿纸笔来。”

小翠取来纸笔，秦佩兰靠在床头，就着油灯的光，开始写借据。她的字很漂亮，行楷，娟秀中带着风骨。许秀娥在旁边看着，见她写道：

立借据人秦佩兰，今借到薛怀义先生大洋贰仟圆整，年息百分之十，三年为期，到期本息一并归还。若逾期不还，愿以佩兰会所全部资产及本人与许秀娥二人劳务抵偿。空口无凭，立此为据。

写到这里，秦佩兰顿了顿，抬头看许秀娥：“秀娥姐，这个字，你愿不愿意签？”

许秀娥看着那张纸，看着上面那行“本人与许秀娥二人劳务抵偿”，心里像被什么东西揪紧了。签了这个字，她的后半辈子就和秦佩兰绑在一起了，也和这笔债绑在一起了。

“我签。”她说，声音不大，但很坚定。

秦佩兰眼眶又红了：“你不怕吗？”

“怕。”许秀娥老实说，“但更怕一辈子在暗门子里，怕孩子长大了知道她娘是做什么的，怕到死都抬不起头。”

秦佩兰点点头，继续写日期，然后在立借据人后面签上自己的名字，又按了手印。她把笔递给许秀娥：“在这里，签名，按手印。”

许秀娥接过笔。她识字不多，但名字还是会写的。她一笔一划，在秦佩兰的名字旁边，写下“许秀娥”三个字。字写得歪歪扭扭，但很用力，几乎要戳破纸背。

然后，她伸出右手食指，在印泥上按了按，再按在名字旁边。

一个鲜红的指印，像一滴血。

借据一式两份。秦佩兰把其中一份折好，交给小翠：“明天一早，送到怡和洋行，交给薛先生。”

小翠接过，小心翼翼收好。

另一份，秦佩兰自己收了起来。她看着那张借据，看了很久，忽然笑了，笑得有些凄凉：“秀娥姐，咱们现在是真的拴在一根绳上的蚂蚱了。”

许秀娥没说话，只是紧紧握住她的手。

窗外，天完全黑了。远处传来报时的钟声，当当当，响了七下。正月十八，戌时正。

就在这时，楼下传来一阵喧哗。有女人的尖叫声，男人的怒骂声，还有摔东西的声音。

小翠脸色一变：“是桂姐！”

秦佩兰和许秀娥对视一眼。秦佩兰挣扎着要下床，被许秀娥按住：“你别动，我去看看。”

她走到门边，把门打开一条缝。楼下大堂里灯火通明，桂姐叉着腰站在中间，面前是几个穿黑绸褂子的汉子，为首的是个四十来岁的秃顶男人，满脸横肉。

“桂老板，咱们明人不说暗话。”秃顶男人声音很粗，“黄少爷欠我们赌场的钱，一共三百块大洋。他说他在你这儿有个相好的，叫秦佩兰，让她先垫上。”

桂姐脸都气白了：“黄世昌欠钱，关我什么事？秦佩兰是他相好的？放屁！她是我们这儿的清倌人，卖艺不卖身！”

“清倌人？”秃顶男人嗤笑一声，“在这地方，装什么清高？”他环视一圈，“今天要么给钱，要么交人。不然，咱们就砸场子！”

他身后的汉子们摩拳擦掌，跃跃欲试。

楼里的姑娘们吓得花容失色，客人们也纷纷起身，想走又不敢走。场面一片混乱。

许秀娥关上门，脸色苍白地回到床边：“是赌场来要债的，说是黄世昌欠了钱，让秦小姐垫上。”

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喜欢尚意随风请大家收藏：()尚意随风全本小说网更新速度全网最快。秦佩兰脸色一变：“黄世昌？他怎么敢……”

“他爹破产了，他欠了一屁股债，现在不知道躲哪儿去了。”许秀娥说，“这些人找不到他，就来找你。”

“我去跟他们说。”秦佩兰又要下床。

“你不能去！”许秀娥按住她，“你还在发烧，那些人一看就不是善茬。万一……”

话音未落，楼梯上传来沉重的脚步声。接着是粗暴的敲门声：“秦佩兰！开门！”

小翠吓得浑身发抖。许秀娥咬了咬牙，走过去打开门。

门外站着那个秃顶男人和两个汉子。秃顶男人看见许秀娥，上下打量她：“你是秦佩兰？”

“我不是。”许秀娥挡在门口，“秦小姐病了，有什么事跟我说。”

“跟你说？”秃顶男人一把推开她，径直走进屋里，看见床上脸色潮红的秦佩兰，笑了，“哟，真病了？不是装的吧？”

秦佩兰坐起身，冷冷地看着他：“你们是什么人？”

“我们是永盛赌场的。”秃顶男人拖了把椅子坐下，“黄世昌黄少爷，在我们那儿输了三百块大洋，说让你先垫上。怎么着，给钱吧？”

秦佩兰气笑了：“黄世昌欠钱，你们找他去。跟我有什么关系？”

“他说你是他相好的啊。”秃顶男人跷起二郎腿，“相好的替他还债，天经地义。”

“谁是他相好的？”秦佩兰的声音冷得像冰，“我秦佩兰是清倌人，不卖身。黄世昌来这儿，不过是听曲喝茶。他的事，我一概不知，也一概不管。”

秃顶男人脸上的笑容消失了：“秦小姐，咱们好说好商量。三百块大洋，对你来说不算什么。给了钱，咱们马上走。不给……”他环视屋里，“你这儿东西不错，砸了可惜。”

这是**裸的威胁。

许秀娥站在门口，心急如焚。她怀里还揣着那张两千块的支票，可那是用来盘店面的，一分都不能动。三百块大洋，她们现在哪里拿得出来？

秦佩兰显然也想到了这点。她沉默了片刻，说：“我现在没钱。你们宽限几天……”

“几天？”秃顶男人站起身，“我们等不了。今天要么给钱，要么……”他淫邪地笑了笑，“秦小姐这么漂亮，陪我们兄弟几个喝几杯，抵个一百块也行。”

这话一出，秦佩兰脸色煞白。许秀娥冲上前，挡在床前：“你们敢！”

“哟，还有个护主的？”秃顶男人伸手要推许秀娥。

就在这时，门外传来一个温和但威严的声音：“谁敢在这里撒野？”

所有人都转头看去。

陈砚秋站在门口，穿着一件深灰色棉袍，手里拿着一根文明棍。他身后跟着两个穿警服的人，腰里别着警棍。

秃顶男人脸色一变：“你谁啊？”

“我是谁不重要。”陈砚秋走进来，目光扫过屋里的人，最后落在秦佩兰身上，微微颔首，“秦小姐，受惊了。”

秦佩兰愣了愣，她没见过这个男人。

陈砚秋转向秃顶男人，语气平静但带着不容置疑的威严：“黄世昌欠你们赌场的钱，你们该去找他。来骚扰无辜女子，是违法的。”他顿了顿，“这两位是闸北警局的巡警。如果你们现在离开，我可以当今天的事没发生过。如果不走……”

他身后的巡警上前一步，手按在警棍上。

秃顶男人脸色变了又变。他看看陈砚秋，又看看那两个巡警，终于悻悻地说：“好，今天给这位先生面子。”他指着秦佩兰，“但钱的事，没完！”

说完，带着手下走了。

屋里安静下来。小翠瘫坐在地上，浑身发抖。许秀娥松了口气，走到陈砚秋面前：“陈大哥，你怎么来了？”

“我去书局找你，听说你来这儿了，不放心，就跟来看看。”陈砚秋说，目光落在秦佩兰身上，“这位就是秦小姐吧？久仰。”

秦佩兰挣扎着要下床行礼，被陈砚秋拦住：“秦小姐身体不适，不必多礼。”

他看着秦佩兰苍白的脸，皱了皱眉：“病得不轻啊。请大夫看了吗？”

“看了，吃了药。”秦佩兰轻声说，“今天的事，多谢先生解围。”

“举手之劳。”陈砚秋摆摆手，“黄世昌那种人，欺软怕硬。你们以后小心些，他赌债欠得多，什么事都做得出来。”

许秀娥把刚才的事简单说了。陈砚秋听了，沉吟片刻，说：“三百块大洋不是小数目。这样吧，我认识永盛赌场的老板，明天我去打个招呼，让他们不要再骚扰你们。”

秦佩兰愣住了：“先生为什么要这样帮我们？”

陈砚秋笑了笑：“因为我看不惯男人欺负女人。”他顿了顿，“再说，秀娥现在帮我做绣品，你是她的合伙人，我也不能看着你们出事。”

这话说得轻描淡写，但秦佩兰听出了其中的分量。她看着眼前这个温文尔雅的男人，心里涌起一股暖流，随即又警惕起来——这世道，没有无缘无故的好。

“先生的大恩大德，我们……”

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喜欢尚意随风请大家收藏：()尚意随风全本小说网更新速度全网最快。“别说什么恩德不恩德了。”陈砚秋打断她，“你们先把身体养好，把会所开起来。这才是正事。”他看了看天色，“时候不早了，我先回去。秀娥，你今晚留在这儿照顾秦小姐吧，孩子那边我让人照看。”

许秀娥点点头：“谢谢陈大哥。”

陈砚秋又对秦佩兰点点头，转身走了。两个巡警也跟着离开。

屋里又恢复了安静。秦佩兰靠在床头，看着许秀娥，轻声问：“这位陈先生，到底是什么人？”

许秀娥摇摇头：“我只知道他开书局，人很好，其他的……不清楚。”

秦佩兰沉默了一会儿，忽然笑了：“秀娥姐，你说是不是珍鸽安排的？她好像什么都能算到。”

许秀娥一愣。是啊，珍鸽。那个谜一样的女人，从第一次牌局开始，就在她们身边布下了一张网。借钱、找销路、解围……这一切，真的只是巧合吗？

“不管是不是她安排的，”许秀娥说，“现在我们只能往前走。”

秦佩兰点点头，目光落在桌上那张借据上。鲜红的指印在油灯下格外刺眼。

卖身契上的手印。

她们已经按下了，就没有回头路了。

窗外，夜风呼啸。正月十八的上海滩，寒冷依旧。但在这栋三层小楼里，两个女人握着手，第一次觉得，也许她们真的能闯出一条生路来。

只是她们不知道，更大的风暴，正在悄然逼近。

此时此刻，霞飞路那栋公寓里，薛怀义正站在窗前，手里端着一杯红酒，望着窗外的夜色。

他刚刚收到了小翠送来的借据。看着上面两个女人的签名和指印，他笑了，笑得很满意。

两千块大洋，换两个女人的后半辈子。这笔生意，划算。

至于那个突然冒出来的陈砚秋……薛怀义抿了一口酒，眼里闪过一丝冷光。

他得查查这个人。

在上海滩，敢管他薛怀义闲事的人，不多。

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