石室中的时间流逝变得模糊。
金属柱散发出的恒定银光取代了昼夜,只有饥渴和伤口的阵痛提醒着三人现实的紧迫。
老张送来了粗麦饼、腌肉和浑浊的井水,还有一小罐气味刺鼻的黑褐色药膏。
“老吴以前配的伤药,对止血生肌有点用。”老张将药膏递给小舟,独臂指了指陈青胸口的绷带,“他这伤……光靠药不够。得静养,可咱们没时间。”
陈青接过麦饼,缓慢咀嚼。每一口吞咽都牵动着胸腹的伤口,但他强迫自己吃下去。身体需要能量,哪怕这能量微乎其微。
他一边吃,一边将意识沉入体内,像一位检视残破城池的将军,评估着每一处“阵地”的状况。
胸口的贯穿伤:伤口边缘在风之泪的净化下没有感染,但肌肉和经脉的撕裂无法靠净化愈合。
他用意识引导气血缓缓冲刷伤处,促进最基础的愈合。这个过程缓慢得令人绝望,像用滴水去填补深坑。
后背的匕首伤:较浅,但残留的蚀气污染更顽固。小舟每天会用风吟之力净化一次,青色的气流渗入伤口,将暗红色的蚀气丝线一点点拔除。
每次净化后,陈青都能感觉到一丝轻松,但随之而来的是更深的疲惫——两种力量在他体内对抗,消耗的是他的本源。
枯竭的丹田与破碎的经脉:这是根本问题。奇点深处的银芒提供了“洞察”的可能,却无法提供力量流动的“通道”。
他现在就像一个拥有精密地图却无船可渡的旅人,看得见对岸,却过不去。
但陈青没有绝望。
因为在“洞察”的过程中,他发现了一些……别的东西。
“王什长。”陈青咽下最后一口麦饼,看向角落里的王猛,“开窍境的感觉,如何?”
王猛睁开眼睛,眼中闪过一丝锐光。他握了握拳,空气中响起细微的筋骨摩擦声。
“不一样。”他沉声道,“以前在通脉境,力量是散的,像一群各自为战的散兵。现在……好像能‘看见’它们了。”
他指了指自己的眉心、胸口、小腹等几处位置:“这里,这里,还有这里……像开了几个‘窗户’,能感觉到有东西在里面积蓄、流转。虽然还很微弱,但方向明确了。”
这就是开窍境——打通体内几处关键窍穴,初步建立内气循环的雏形,感知力和对自身力量的掌控力都会大幅提升。
对王猛这样根基扎实、战斗经验丰富的边军而言,突破到开窍境,实力的提升是质的飞跃。
“能外放吗?”陈青问。
王猛摇头:“还不能。老张说,开窍境主要是‘内视’和‘积蓄’,要到周天境,内气循环大成,才能稳定外放罡气。我现在……最多能让刀锋更利一点,出手更快一点。”
他顿了顿,看向陈青:“但我感觉……我的‘看见’,和你那种‘看见’,不一样。”
陈青点点头。
王猛的“看见”,是基于内气对窍穴的冲刷和滋养,产生的武道内视。
而陈青的“看见”,是基于星痕绽放留下的本质印记,是对能量结构、物质构成、乃至因果规律的理解。它不提供力量,却提供……可能性。
“老张。”陈青转向一直守在阶梯口的老者,“你之前说,镇子底下有废弃矿道?”
老张精神一振:“对!黑石山早年产一种伴生铁矿,镇子下面挖得跟迷宫一样。后来矿脉枯竭,大部分矿道都塌了封了,但我知道还有几条能通到山脚附近。”
他走到星图投影前,指着黑石山的立体影像:“你们看,幽冥教如果真在山腹里搞巢穴,他们不可能每天大摇大摆进出。最可能的方式……就是利用这些废弃矿道。”
陈青凝视着星图。在底层感知的视野中,黑石山的能量结构呈现出诡异的“回环”,地脉的火行之力被强行扭曲,汇聚向山腹中几个特定的点。
那些点,很可能就是巢穴的核心。
而连接这些点的“线”……有几条隐约指向镇子下方。
“矿道入口在哪?”陈青问。
“镇子西头,河边有个废弃的矿石转运场,地底下就有入口。”
老张压低声音,“但那地方现在被镇守府的人看着,说是‘危险禁地’。我怀疑……他们不是在防人进去,是在防人出来。”
陈青明白了。
矿道入口,很可能已经被幽冥教控制,成了他们进出巢穴的通道之一。
“我们要进去。”陈青说。
“什么?”老张脸色一变,“那里面跟迷宫一样,而且肯定有幽冥教的人把守!你们……”
“正因为有把守,才说明里面确实有东西。”陈青缓缓道,“而且,我们没有别的选择。在镇上等七天,就是等死。必须主动出击,弄清楚他们在准备什么,然后……找到破坏的方法。”
王猛站起身,星纹长刀归鞘:“我打头阵。”
小舟握紧风之泪,青色的光芒在她掌心流转:“我的净化之力,在黑暗里应该能派上用场。”
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喜欢武道苍玄请大家收藏:()武道苍玄全本小说网更新速度全网最快。陈青看着两人,心中涌起一股复杂的情绪。他们本可以不卷入这场灾难,但现在,他们已经站在了最前线。
“不。”陈青摇头,“这次,我走前面。”
王猛和小舟都愣住了。
“陈兄弟,你的身体……”王猛皱眉。
“正因为我的身体最弱,才需要走前面。”陈青拿起那根新削的木杖,“我的‘眼睛’,在黑暗里比你们的武力更有用。”
他顿了顿,解释道:“矿道里最大的危险不是敌人,是未知。是塌方,是毒气,是陷阱,是迷路。而这些……我‘看’得到。”
王猛沉默片刻,最终点头:“好。但你绝对不能出手,一旦有战斗,立刻后退。”
“成交。”
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夜幕再次降临黑石镇。
老张带着三人从铁匠铺后门的一条隐蔽小巷穿行。他对镇子的地形了如指掌,专挑最僻静、最肮脏的角落走,避开所有可能有眼线的街道。
空气里的硫磺味越来越浓,河水特有的腥气也飘了过来。
半个时辰后,他们来到镇子西头的河边。
这里是一片荒废的场地,堆满了锈蚀的矿车、断裂的轨道和长满杂草的矿石堆。
一栋半边坍塌的砖房伫立在场地边缘,窗户黑洞洞的,像骷髅的眼窝。
“入口就在那房子里头。”老张指着砖房,“地下有个向下的竖井,以前用升降笼,现在肯定毁了。但井壁有凿出来的脚蹬,能爬下去。”
他顿了顿,声音更低:“我最后一次来是三年前,那时候还没人看守。但现在……”
话音未落,陈青的感知已经捕捉到了动静。
砖房的阴影里,蹲着两个人。
不是普通的镇民——他们体内有微弱的蚀气波动,虽然很淡,但确实是幽冥教“子体”的特征。
两人都握着刀,呼吸平稳,显然是受过训练的看守。
“两个。”陈青低声道,“左边那个在打盹,右边那个醒着,但注意力不集中。”
王猛点点头,看向小舟:“能让他们‘睡’一会儿吗?”
小舟犹豫了一下,从怀中取出一个小纸包——里面是葛清给的药剂残渣,有微弱的安神效果。
她将药粉倒在掌心,青色的气流缓缓包裹住药粉,然后朝着砖房的方向轻轻一吹。
气流无声无息地飘过二十丈距离,精准地笼罩了两个看守。
几息后,左边那个打盹的脑袋彻底垂了下去。右边那个晃了晃,也软倒在地。
“走。”陈青率先走出阴影。
三人快速穿过废弃场地,钻进砖房。
房子里充斥着一股霉味和尿骚味。
地面中央,一个直径约五尺的黑色洞口向下敞开,冷风从洞里倒灌上来,带着地底特有的阴湿和一丝……淡淡的血腥味。
陈青走到洞口边,感知向下延伸。
竖井深约十丈,井壁确实有凿出的脚蹬,但长满了滑腻的青苔。井底有一条横向的矿道,通往黑暗深处。
而在矿道入口处的地面上,他“看”到了更多东西——
杂乱的脚印。有些新鲜,不超过两天。有些陈旧,但依然清晰。
还有……拖拽的痕迹。
以及,几点已经干涸发黑的血迹。
“下面有人活动,而且搬运过重物,可能……是人。”陈青声音低沉。
王猛脸色一冷,第一个抓住脚蹬向下爬去。小舟紧随其后,陈青最后。
下井的过程很艰难。陈青胸口的伤口在用力时不断传来撕裂感,他咬紧牙关,用意识强行压制痛楚,专注于手脚的配合。
十丈距离,他爬了足足一炷香时间。
落地时,他几乎虚脱,靠在冰冷的岩壁上大口喘气。
王猛已经点燃了一支火折子。昏黄的光照亮了四周——这是一条粗糙开凿的矿道,宽约六尺,高约一人半,顶部用粗大的原木支撑,但很多已经腐朽断裂。
地面上散落着碎石和生锈的工具,空气浑浊,充满了尘土和霉菌的味道。
而在火光照不到的黑暗深处,那股淡淡的血腥味,更加清晰了。
“走哪边?”王猛问。
矿道向左右两个方向延伸,都望不到尽头。
陈青闭上眼睛,感知沿着两条矿道向前延伸。
左边的矿道,能量场相对平稳,只有一些微弱的地脉波动和积水的气息。
但延伸出三十丈后,感知被一层厚厚的岩壁挡住了——塌方,或者尽头。
右边的矿道,能量场混乱得多。有更多的人为活动痕迹,有更浓的血腥味,更重要的是……在五十丈外的一个岔路口,他“看”到了一缕极其微弱的、灰黑色的“死气”。
“右边。”陈青睁开眼睛,“小心,前面有岔路,可能有人。”
王猛点点头,将火折子交到左手,右手握刀,率先走进右边的黑暗。
小舟走在中间,风之泪被她握在掌心,青色的微光勉强照亮脚下三步的范围。
陈青拄着木杖走在最后,感知像一张无形的网,在前方五丈范围内缓缓扫描。
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喜欢武道苍玄请大家收藏:()武道苍玄全本小说网更新速度全网最快。矿道里只有三人的脚步声和呼吸声,以及远处隐约的滴水声。
走了约莫二十丈,陈青忽然停下。
“等等。”他低声道。
王猛立刻停步,熄灭火折子。三人隐入黑暗。
前方三十步外,矿道右侧的岩壁上,有一个不起眼的凹陷。凹陷里,蹲着一个模糊的人影。
不是活人。
陈青的感知“看”得很清楚——那已经是一具尸体。
穿着破烂的麻布衣服,身体蜷缩,头颅不自然地歪向一侧,颈骨断裂。死亡时间……不超过三天。
而尸体周围的岩壁上,布满了凌乱的抓痕。
像是死前拼命挣扎过。
“是镇民。”陈青声音冰冷,“失踪的人之一。”
王猛握紧了刀柄,指节发白。
小舟闭上眼睛,低声念诵了一段风吟族的安魂祷文。青色的微光从她指尖流出,拂过那具尸体,将萦绕不散的怨气缓缓净化。
三人沉默地从尸体旁走过。
继续向前,血腥味越来越浓。
又走了十丈,前方出现岔路。一条继续向前,另一条向左拐,坡度向下。
而那缕灰黑色的死气,正是从左边的岔路深处飘出来的。
陈青示意走左边。
这条矿道更窄,更矮,需要弯腰才能通过。岩壁湿漉漉的,渗着冰冷的地下水。
空气里的血腥味几乎凝成实质,还混合着一股难以形容的、像是腐烂内脏的甜腻臭味。
走了不到十丈,前方传来微弱的声音。
不是人声,而是……铁链拖动的哗啦声。
还有压抑的、痛苦的呻吟。
陈青立刻停下,将感知聚焦。
前方二十丈,矿道豁然开朗,变成一个天然形成的岩洞。岩洞中央,竖着几根粗大的木桩,木桩上绑着七八个人。
都是青壮男子,衣衫褴褛,身上布满伤痕。他们的手腕和脚踝被粗糙的铁链锁住,铁链另一端钉死在岩壁里。
每个人脖子上,都套着一个黑色的金属项圈,项圈表面刻着扭曲的符文,正散发着微弱的灰黑色死气。
那是……禁锢和抽取生命力的邪术法器。
而在岩洞的另一头,有两个穿着黑袍的身影正靠坐在石头上打盹。他们脚边散落着空酒囊和啃剩的骨头。
“祭品……和看守。”陈青用最低的声音说。
王猛眼中寒光一闪:“两个看守,我能解决。”
“不。”陈青按住他的手臂,“救人容易,打草惊蛇难。我们现在的目标不是这几个祭品,是找到巢穴核心,破坏仪式。”
他盯着那两个看守,感知渗入他们体内。
修为不高,都是通脉境后期左右,体内的蚀气子体比普通镇民活跃得多,显然是被重点“培养”过的。
此刻两人因为饮酒而意识昏沉,正是探查的好机会。
陈青的目光落在岩洞深处——那里还有一个更小的洞口,被一块破烂的毡布遮挡着。洞口后面,有更强烈的能量波动传来。
“那个洞口。”陈青指了指,“里面应该有东西。小舟,你能用风探一下吗?”
小舟点点头,闭上眼睛。一缕极其细微的青色气流从她指尖流出,像一条无形的蛇,贴着地面滑向毡布,然后从缝隙钻了进去。
片刻后,她睁开眼睛,脸色苍白。
“里面……是个祭坛。”她声音颤抖,“用鲜血画着很大的阵法,中央摆着……一堆骨头,人的骨头。还有……一个黑色的鼎,里面在煮着什么东西,味道……很可怕。”
陈青心中一沉。
前置祭坛。幽冥教在举行大型仪式前,往往会先设置一些小型的祭坛,用来积蓄力量、制造邪物,或者……进行某种“预热”。
“能破坏吗?”王猛问。
陈青观察着祭坛的能量结构。那是一个相对简单的“聚阴阵”,利用矿道深处的阴气和死气,配合鲜血与骸骨,炼制某种邪物。
阵法的核心是那个黑鼎,以及鼎下燃烧的暗绿色火焰。
要破坏,要么毁掉黑鼎,要么熄灭火焰。
但两者都有风险——毁鼎可能引发爆炸,熄火可能惊动看守。
除非……
陈青看向岩洞顶部。那里有几道裂缝,正在缓慢地渗水。
他计算着水流的速度、方向,以及滴落的位置。
然后,他抬起手中的木杖,对准其中一道裂缝的末端,轻轻一戳。
动作很轻,几乎没有声音。
但岩石的结构在底层感知中清晰可见。他这一戳,精准地击中了裂缝的一个关键受力点。
“咔嚓。”
一声轻微的碎裂声。
裂缝骤然扩大,渗出的水流瞬间变成了小股水流,哗啦啦地浇灌下来。
而水流落下的位置……不偏不倚,正是黑鼎下方那团暗绿色的火焰!
“嗤——!”
水火相触的瞬间,刺耳的声音响起。暗绿色的火焰疯狂跳动,试图抵抗,但水流持续不断,火焰迅速黯淡,最终“噗”的一声,彻底熄灭。
火焰熄灭的瞬间,黑鼎内部传来一声尖厉的嘶鸣,像是有什么东西死去了。
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“怎么回事?!”一人跳起来,冲向祭坛洞口。
另一人则警觉地看向岩洞入口方向,手按上了刀柄。
但他们什么都没发现。
陈青三人早已退回了岔路口,屏息隐藏在黑暗里。
“火……火怎么灭了?”先进去的看守声音慌张,“鼎里的‘阴傀虫’还没炼成啊!”
“是不是漏水了?”另一人抬头看着岩顶还在流淌的水,“妈的,这破矿道……”
“现在怎么办?重新生火?可‘阴火符’只剩一张了……”
两人低声争吵起来。
陈青悄悄打了个手势,三人继续后退,退到了更安全的位置。
“阴傀虫……”小舟脸色发白,“幽冥教用来控制尸体的邪虫。他们把虫卵种在活人体内,等虫子孵化,就会吃掉宿主的内脏和脑子,把尸体变成受操控的傀儡……”
王猛眼中杀意凛然:“这些杂碎。”
陈青却想到了更深层的东西。
前置祭坛在炼制阴傀虫,说明幽冥教在准备一支“傀儡军队”。这些傀儡可能用于血祭仪式本身,也可能用于……对抗可能出现的干扰者。
比如,他们。
“继续深入。”陈青说,“这个前置祭坛被破坏,他们迟早会发现。我们必须在那之前,找到主巢穴。”
三人不再停留,沿着主矿道继续向山腹深处走去。
黑暗越来越浓,血腥味和死气也越来越重。
而在他们身后,那两个看守终于达成了共识——一人留下看守祭品和尝试重新生火,另一人则匆匆朝着矿道更深处跑去,去向更高层汇报。
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