林轩看着他的眼睛,知道这位皇子心里有事。不是那种说出来就能解决的急事,是那种压在心底、翻来覆去想了很多遍、却依然没有答案的事。
他没有急着问,只是提起水壶,又烧了一壶热水。水在壶里咕嘟咕嘟地响,白色的蒸汽袅袅升起,在灯笼的光晕里慢慢散开。
“殿下,”林轩给自己倒了一杯茶,端在手里,没有喝,“您心里有事?”
李弘烨没有回避他的目光。他靠在椅背上,看着头顶那盏灯笼,沉默了一会儿。
“边关传来消息,”他终于开口,声音不高,像是在说一件与自己无关的事,“萧家军内部有些不稳。”
林轩的手指微微一顿。
“不稳?”
“分成了两派。”李弘烨坐直了身子,端起茶杯又放下,像是在斟酌措辞,“一派主和,主张拿阿史那烈的家人做筹码,逼他谈判,要求他放弃抵抗,立刻投降。一派主战,认为阿史那烈是狼,只有打服他,他才会乖乖低头。”
他顿了顿,看向林轩。
“林先生,你怎么看?”
林轩放下茶杯,想了想,然后苦笑着摇了摇头。
“不瞒殿下,我就是个大夫。治病救人,我在行;行军打仗,我是一窍不通。您问我这个问题,不啻于对牛弹琴啊。”
李弘烨看着他,嘴角慢慢弯了起来。那笑容不是敷衍,是真被逗笑了。
“这可不像你啊,林先生。”他的声音里带着几分调侃,又带着几分真诚,“你在我心里,那可是无所不能、无所不会的。元戎弩、炸药、滑轮组、剖腹产、心肺复苏……哪一样不是从你手里出来的?你跟我说你不会打仗?”
林轩被他这番话说得有些不好意思,干咳了一声,给自己倒了杯茶,又提起水壶把李弘烨的杯子添满。
“殿下,”他端起茶杯,斟酌了一下,“您心里其实已经有主意了,对吧?您问我,不过是想听听我说的是不是和您想的一样。”
李弘烨没有否认,也没有承认。他只是端起茶杯,慢慢喝着,等林轩说下去。
林轩放下茶杯,靠在椅背上,看着头顶那盏灯笼。灯笼里的烛火在风中轻轻晃着,把他的影子投在地上,忽长忽短。
“殿下,我虽然不懂打仗,但我读过几本闲书。”他缓缓开口,“书上有句话说:‘上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。’”
李弘烨的眉头微微一动,没有插话。
“阿史那烈这个人,”林轩继续说,“我见过。他虽然凶残,但不傻。他能在草原上统一那么多部落,靠的不只是武力,还有脑子。这样的人,你拿他家人威胁他,他反而会觉得你在侮辱他。他不但不会投降,还会更加疯狂地报复。”
他顿了顿,给自己倒了杯茶。
“反过来,你把他打疼了,打怕了,他反而会坐下来跟你谈。草原上的人,敬的是强者,不是善人。”
李弘烨放下茶杯,目光落在林轩脸上。
“所以林先生的意思是——主战?”
林轩摇了摇头。
“我不是说主战。我是说,不能只靠打,也不能只靠谈。打,是为了让他坐下来谈;谈,是为了让打有个结果。光打不谈,打到什么时候是个头?光谈不打,他以为你怕他。”
他抬起头,看着李弘烨的眼睛。
“殿下,您心里想的,是不是也是这样?”
李弘烨沉默了很久。
“林先生,”李弘烨终于开口,声音比之前轻了一些,“你方才说的‘上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城’,说的真的好极了。”
林轩愣了一下,然后笑了。
“殿下的学问,自然比我深。我不过是拾人牙慧罢了。”
李弘烨摇了摇头。他站起身,负手而立,看着头顶那盏灯笼。
“林先生,你有所不知。”他的声音平静,可林轩能听出里面的分量,“边关那边,主和的是太子的人。”
林轩的手指微微一顿。
“他们想拿阿史那烈的家人做筹码,逼他就范。这样一来,不费一兵一卒,就能让狄人退兵。在太子看来,这是大功一件。”
他转过身,看着林轩。灯笼的光落在他脸上,把他的表情照得明暗分明。
“可他们忘了一件事。阿史那烈不是普通的草原首领。他是狼。狼被逼急了,会咬人的。他的家人在我们手上,他不但不会投降,反而会疯了一样地攻城。到那时候,死的人就不只是几百个了。”
林轩沉默着。他听出了李弘烨话里的分量——那不只是对边关局势的分析,更是对太子决策的质疑。
“所以,”林轩缓缓开口,“殿下担心的不是阿史那烈,是太子。”
李弘烨没有承认,也没有否认。他重新坐下,端起茶杯,喝了一口。茶已经有些凉了,他没有让人换热水,就那么喝着。凉茶入喉,他从头到脚都清醒了。
“林先生,”他放下茶杯,抬起头,目光灼灼,“冬日快来了。我诚邀您跟我一起去一趟边关。”
林轩愣住了。“殿下,我……我是个大夫。”
“我知道。”李弘烨看着他,目光诚恳,“但你不只是个大夫。边关的将士需要你。元戎弩是你造的,炸药是你造的。你去了,他们心里有底。”
林轩张了张嘴,想说点什么,又咽了回去。他看着李弘烨的眼睛,那双眼睛里没有算计,没有试探,只有一种很纯粹的东西——信任。
“殿下,”林轩终于开口,“您不怕太子那边……”
李弘烨摆了摆手。
“太子被禁足在东宫,父皇已经表明了态度。”他的声音很平静,可林轩能听出里面的决心,“至于以后的事,以后再说。眼下最重要的,是边关。阿史那烈如果冬天南下,不只是霖安,整个中原都会震动。”
他顿了顿,声音放低了一些。
“林先生,你可知道,太子在边关的时候,把主力调往东线,说是要‘围魏救赵’直捣狄人老巢。可结果呢?阿史那烈南下了,霖安差点丢了,几百个百姓死了。太子没有拦住他。”
林轩沉默了。
他想起城墙上那些死去的人,想起老陈头手里那把卷了刃的菜刀,想起那个扑在门板上哭得撕心裂肺的老妇人。
“如果冬天阿史那烈再次南下,”李弘烨的声音像一根针,扎进夜色里,“太子拦得住吗?”
林轩抬起头,看着他。
“林先生,我还可以告诉你一件事。你知道萧湛为什么要找寻新的药材供应商吗?”
“不是因为朝廷供给经常不准时吗?而且药效也不太好。”
李弘烨摇了摇头,“如果我告诉你,负责萧家军药材采购的是太子的人呢?”
“什么?”
林轩似乎听到了一个天大呃秘密,没想到三殿下这都敢跟他说。
太子的人掌管着萧家军的药材采购,给他次品,还有时间上不准时,这是想让萧湛低头,想彻底控制萧家军???
有了边关二十万边军的力量,太子他下一步就是要……
他不敢再往下想了。
“只可惜,”李弘烨继续说着,如同讲故事一般:“萧老将军早就看穿了太子的这等低劣把戏,一封奏折上去,萧家军可以自己另寻药材供应商。几番周折,萧湛选择了你们,选择了济世堂。”
林轩点了点头,原来,这一切的一切,都是太子在背后推波助澜。
他和萧湛,和三皇子的相遇,都是太子无意间凑成的。
林轩沉下心来,重重开口:“那殿下想让我去边关,做什么?”
李弘烨的目光落在林轩脸上,一字一句地说:
“帮我稳住萧家军。帮我守住边关。”
林轩沉默了很久。
“好。”林轩说,“我去。”
李弘烨看着他,笑了。那笑容很淡,可林轩能感觉到里面的分量。
“多谢。”
他站起身,朝林轩深深一揖。
林轩连忙站起来扶住他:“殿下,使不得。”
李弘烨直起身,看着他,目光郑重。
“林先生,这一揖,不是为我自己,是为边关的将士,为那些守城的百姓。你去了,他们就能少死很多人。”
林轩眼眶有些发热,没有说话。
他重新坐下,提起水壶,给李弘烨续了一杯茶。热水注入杯中,茶叶翻滚,茶香再次弥漫开来。
“殿下,”他说,“我跟你去。不过,我得带着家里人。”
李弘烨愣了一下,然后笑了。
“好。一起走。”
两人端起茶杯,轻轻碰了一下。
夜色渐深。他们就着热茶,有一搭没一搭地聊着,聊边关,聊炸药,聊元戎弩,聊那些死去的人和活着的人。
冬天快来了。
可这个夜晚,茶是热的