方振眉返回落霞山时,正是清晨。晨雾很浓,山门在雾气中若隐若现。守门的弟子看到他,躬身行礼。他点了点头,径直向正殿走去。
正殿中,青玄真人盘膝坐在石台上,手中提着拂尘。看到方振眉进来,他睁开眼。
“查到了?”
方振眉将黑衣人的事一五一十地说了——元婴中期的修为,给黑风老祖回元丹,命其在元婴论剑上杀他。青玄真人听完,沉默了很久。
“黑衣人有什么特征?”
方振眉想了想。“全身黑袍,看不清面容。但他的右手食指上有一枚黑色的戒指,戒指上刻着符文。”
青玄真人的目光微微一凝。“黑色戒指……符文?”
“是。很细密的符文,不像是普通储物戒指。”
青玄真人站起身来,走到窗前,望着窗外的山峦。“三百年前,有一个组织叫‘暗阁’,专门培养杀手。他们的成员都戴黑色戒指,戒指上刻着隐息符文。”他顿了顿,“暗阁在三百年前被各大宗门联手剿灭,从此销声匿迹。如果黑衣人戴的是那种戒指,说明暗阁可能死灰复燃。”
方振眉的心一沉。“暗阁为什么要杀我?”
青玄真人摇了摇头。“不知道。也许和你师父萧秋水有关,也许和天元秘境有关,也许……只是有人买凶。”他转过身,看着方振眉。“元婴论剑上,你务必小心。对方可能还有后手。”
方振眉点了点头。“弟子明白。”
青玄真人摆了摆手。“去吧。这半年,不要下山。好好修炼,将《天元诀》元婴篇与你的剑道融合。”
方振眉回到西院,关上门。他将《天元诀》元婴篇从储物戒指中取出,翻开第一页。书中写道:“元婴之道,在于化。化灵气为婴,化剑意为神。”他看了很久,然后将书放在膝上,闭上眼睛。
丹田中,元婴安静地盘坐着,与他的本体一模一样,只是缩小了无数倍。元婴散发着淡淡的金光,温润如玉。方振眉引导灵气在经脉中运转,一遍,两遍,三遍。灵气越来越快,越来越急,元婴开始微微发光。
他将“剑道如海”的意境融入元婴,元婴的光芒渐渐变强,从淡金变成了纯金。方振眉不知坐了多久。可能是一个月,也可能是两个月。他的意识沉入元婴之中,与元婴融为一体。
方振眉睁开眼,长长地吐出一口气。他站起身来,走到院中。右手握住剑柄,缓缓抽出古剑“秋水”。剑身雪白,寒气逼人,在月光下泛着淡淡的青光。他随手一挥,一道剑光无声无息地射出,在空中化作一片汪洋,波涛汹涌。剑光凝聚成一道巨浪,拍向十丈外的老松树。巨浪穿过树干,没有造成任何损伤,但老松树的松针簌簌落下,铺了一地。
方振眉收剑入鞘,嘴角浮现一抹淡淡的笑意。“剑道如海”,他终于将这一剑融入了元婴之力。
方浩轩从院外跑进来,手里握着木剑,满脸震惊。“三弟,刚才那一剑……我感觉整座山都在晃。”
方振眉看着他。“你感觉到了?”
方浩轩用力点了点头。“感觉到了。不是声音,不是风,是……一种说不出的压迫感。”
方振眉沉默了片刻。“那是剑意。等你到了元婴,也能做到。”
方浩轩低下头,看着手中的木剑。“元婴……还早呢。”
方振眉拍了拍他的肩膀。“不急。你已经在筑基后期了,离金丹不远。”
方浩轩抬起头,眼中满是坚定。“三弟,我会努力的。”
半年后,方振眉出关。
他的修为稳固在元婴初期,剑意更加深邃。青玄真人见他剑意圆满,点了点头。
“还有半年就是元婴论剑。你打算什么时候去九州城?”
方振眉想了想。“弟子想提前去。暗中调查黑衣人。”
青玄真人沉默了片刻,然后点了点头。“小心。不要打草惊蛇。”
方振眉躬身行礼。“弟子明白。”
翌日清晨,方振眉独自下山。方浩轩想跟去,被他拒绝了。
“你留在山上好好修炼。等你到了金丹,再跟我出去。”方浩轩有些不甘心,但还是点了点头。“三弟,你小心。”
方振眉拍了拍他的肩膀,转身向山下走去。晨雾很浓,他的身影很快消失在了雾气中。
三天后,方振眉到了九州城。
他没有住驿馆,而是在城东找了一家小客栈住下。城东是黑衣人出现的地方,他希望能找到一些线索。他每天在街上转悠,从早到晚,走遍了每一条巷子,问遍了每一个可能见过黑衣人的人。但没有人记得,没有人见过。
半个月过去了,一无所获。
方振眉坐在客栈的窗前,望着窗外的街道。街上人来人往,小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、骡马的嘶鸣声混成一片。他从怀中取出那个旧荷包,握在手中。荷包上的“平安”二字已经完全模糊,但他知道它还在。
他将荷包系回剑穗上,站起身来,走出客栈。
又过了几天,方振眉在街上遇到了江如龙。
江如龙穿着一身白色道袍,腰间悬着一柄长剑,气息比半年前更加深沉。他已经突破了金丹后期,离元婴只有一步之遥。看到方振眉,他微微点头。
“方振眉,你也来了?”
方振眉点了点头。“提前来调查一些事。”
两人走进一家茶楼,在二楼靠窗的位置坐下。茶博士端上一壶茶,江如龙倒了两杯,推给方振眉一杯。
“调查什么?”
方振眉将黑衣人的事说了一遍。江如龙听完,眉头紧皱。
“暗阁?我师父提过。三百年前被剿灭后,大部分成员都死了,少数逃走的也不知所踪。如果黑衣人真是暗阁的余孽,那他的目的就不只是杀你那么简单。”
方振眉端起茶杯,喝了一口。“你有什么线索?”
江如龙想了想。“天剑宗曾有一个长老,姓周,修为元婴中期,擅长隐匿。他三百年前叛逃出宗,据说加入了暗阁。暗阁被剿灭后,他下落不明。也许就是他。”
方振眉放下茶杯。“姓周?有什么特征?”
江如龙摇了摇头。“不知道。但师父说过,他左手使剑,剑法诡异,喜欢偷袭。”
方振眉将“左手”记在了心里。“多谢。”
江如龙摆了摆手。“元婴论剑上,你我互相照应。如果那个黑衣人真的出现,我们一起对付。”
方振眉点了点头。“好。”
元婴论剑前一个月,方振眉正在街上走着,忽然一个老者拦住了他的去路。
老者穿着灰色布衣,佝偻着背,手中拄着一根竹杖。他的面容枯瘦,眼睛浑浊,看起来像是一个普通的老人。但方振眉感觉到,老者的气息深不可测——至少元婴中期。
“小友,有人让我带话。”老者的声音沙哑,像很久没有开口。
方振眉停下脚步。“谁?”
老者摇了摇头。“不能说。但话要带到——元婴论剑上,小心左手。”
方振眉的目光一凝。“左手?什么意思?”
老者没有回答,转过身,拄着竹杖慢慢走远了。方振眉想追上去,但老者的身影很快消失在了人群中。他站在原地,沉默了很久。
左手。江如龙说过,那个叛逃的长老左手使剑。黑衣人是左手吗?他不知道。
方振眉转身向客栈走去。他将此事写在信上,用传讯符发给了青玄真人。青玄真人的回信很快到了,只有一行字:“左手可能是剑修的习惯。注意使左手剑的人。另外,那个老者可能是友非敌。”
方振眉将信纸烧掉,坐在窗前,望着窗外的月亮。月亮很圆,很亮。月光洒在青石板路面上,泛着冷白色的光。
元婴论剑,还有一个月。