乳白色的光芒,如同刺破厚重阴云的阳光,瞬间驱散了“沉睡回廊”中那令人窒息的疯狂与绝望。
银鳞、灵狐等人怔怔地望着那道悬浮在光芒中的身影,几乎不敢相信自己的眼睛。是沈砚!她真的在这里!而且,她的状态看起来……似乎比之前更好了?气息更加深邃内敛,甚至带着一种难以言喻的、令人心安的威严。
夜枭更是激动得浑身颤抖,几乎要脱口喊出“姐姐”,但眼前的危机让他死死咬住了嘴唇。
沈砚的出现,显然也惊动了这片空间的主宰。
洞窟中央,那灰白色“菌毯”山脉裂开的缝隙中,弥漫而出的恐怖意志,出现了一丝明显的波动。那冰冷、漠然、如同亘古沉睡的意识,似乎“聚焦”在了沈砚身上,更准确地说,是聚焦在她手中那块散发着柔和光芒的“秩序源质”结晶,以及她身上那种独特的、融合了“秩序”、“混沌”与某种更深层次“平衡”意韵的气息上。
“……秩……序……的……光芒……调和……的……气息……还有……源质……”“沉睡者”的意志,以一种更加宏大、更加古老、更加混乱,却又带着一丝奇异“理智”的方式,直接在所有人的脑海中响起。那并非语言,而是直接传递的信息流,充满了岁月的沧桑和混沌的低语,“渺小……的……存在……你……为何……打扰……吾之长眠……又……为何……持有……吾之……碎片……”
吾之碎片?沈砚心中一动,立刻明白了对方指的是“秩序源质”。难道这块“秩序源质”结晶,与眼前这个恐怖的“沉睡者”有关?是它身体的一部分?还是它曾经拥有的东西?
“无意冒犯您的沉眠。”沈砚保持着平静,用意念回应,声音清晰而稳定,“我与我的同伴,为追索归墟教团的阴谋而来,误入此地。他们并非有意打扰,还请允许我们离开。”
“……归墟……蝼蚁……亵渎者……”“沉睡者”的意志中传来清晰的厌恶与杀意,但并非针对沈砚,“他们……试图……唤醒……利用……吾……完成……愚蠢的……仪式……已被……驱逐……”
沈砚立刻抓住了关键信息。归墟教团果然来过这里,并且试图“唤醒”或“利用”这个“沉睡者”,但似乎失败了,被驱逐了?这解释了为什么这里的归墟教徒力量相对薄弱,以及他们为何将这里称为“圣所”和“沉睡者”。他们恐怕是将这个古老而恐怖的存在,当成了他们信奉的“源初混沌”的化身或仆从,试图唤醒它来达成目的。
“我们与归墟教团是敌人。”沈砚立刻表明立场,“他们企图污染‘秩序源质’,催化‘逆质’,并在另一处地方试图开启‘深渊之眼’,制造更大的灾难。我们来此,正是为了阻止他们,并寻找对抗混沌的方法。”
“……深渊之眼……”“沉睡者”的意志波动了一下,似乎对这个词有所反应,“愚蠢……的……尝试……强行……撕裂……帷幕……只会引来……真正的……注视……带来……彻底的……湮灭……”
它的意念断断续续,充满混沌的杂音,但沈砚还是从中捕捉到了关键信息:归墟教团试图开启的“深渊之眼”,似乎是一种危险的空间裂隙,会引来某种更加恐怖存在的“注视”?而那种“注视”,会带来“彻底的湮灭”?
“您知道‘深渊之眼’?知道归墟教团的计划?”沈砚追问。
“……吾……曾为……守卫……曾见证……帷幕的……落下……”“沉睡者”的意志似乎陷入了某种悠远的回忆,充满了疲惫与沧桑,“混沌……并非……邪恶……秩序……亦非……永恒……平衡……才是……存续之基……但……归墟……追求……极致的……混乱与……虚无……他们……不懂……平衡……只会……带来……毁灭……”
“守卫?帷幕?”沈砚心中震撼。母亲日志中提到的“观测者”、“深渊回响”的源头、旧纪元的剧变……难道与这个“沉睡者”有关?它自称“守卫”,守卫什么?帷幕又是什么?
“您知道旧纪元发生了什么?知道‘深渊回响’的真相吗?”沈砚忍不住问道。这是母亲穷尽一生追寻的答案,也是“调律”之路最终需要面对的谜题。
“……真相……”“沉睡者”的意志似乎波动得更剧烈了,那些灰白色的触手也随之不安地蠕动,“真相……即是……虚无……即是……终结……亦是……开始……观测者……已逝……帷幕……将落……吾等……守卫……亦将……长眠……直至……下一纪……元的……轮回……”
它的意念越来越混乱,充满了矛盾与谜语。沈砚能感觉到,这个古老存在的思维已经不太清晰,漫长的沉睡和混沌的侵蚀,让它的大部分记忆和理智都变得破碎、模糊。但它透露出的只言片语,已经足够惊人。
旧纪元的剧变,似乎与“观测者”的消逝、“帷幕”的变动有关。而这个“沉睡者”,曾经是“守卫”之一。归墟教团所追求的,似乎是加速“帷幕”的落下,引来“彻底的湮灭”,以达成他们扭曲的“回归混沌”的教义。
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喜欢夜间摆渡人请大家收藏:()夜间摆渡人全本小说网更新速度全网最快。“您说归墟教团被您驱逐了,那他们现在在哪里?‘深渊之眼’的仪式在哪里进行?”沈砚换了一个更紧迫的问题。
“……蝼蚁……逃向了……更深……的……伤痕……那里……连接着……吾之……故土……亦是……灾厄……之源……”“沉睡者”的意志指向洞窟的某个方向,那里是灰白色“菌毯”山脉的后方,一片更加深邃的黑暗,“他们……试图……在那里……完成……仪式……借助……故土的……力量……撕开……帷幕……”
更深处的伤痕?故土?灾厄之源?沈砚立刻联想到母亲日志中提到的,“深渊之喉”可能是连接着某个特殊维度或空间的“通道”。难道归墟教团逃向了“深渊之喉”真正的底部,那个可能连接着混沌源头的地方?
“我们必须去阻止他们!”沈砚语气坚定,“这不仅是为了我们,也许……也是为了您所守卫的‘平衡’。”
“……平衡……”“沉睡者”重复着这个词,意志中似乎闪过一丝极其微弱的、类似“嘲讽”或“悲哀”的情绪,“早已……失衡……吾之长眠……即是……证明……但……你的身上……有……不一样的……光……调和……包容……理解……或许……”
它沉默了片刻,那庞大的意志仿佛在审视、在权衡。那些环绕在银鳞小队周围的灰白色触手,不再攻击,但也没有退去,只是缓缓蠕动着。
“……渺小的……调和者……”“沉睡者”的意志再次响起,这一次,更加“清晰”了一些,似乎集中了更多的注意力在沈砚身上,“你手中的……碎片……曾是……吾之……一部分……亦是……维持……此地……长眠的……基石……之一……”
果然!“秩序源质”与这个“沉睡者”有关!沈砚心中一凛,下意识地握紧了手中的结晶。
“……但……它已被……‘她’……取走……用于……开辟……庇护所……”“沉睡者”的意志扫过沈砚,似乎穿透了她的身体,看到了更深层的东西,“‘她’的……印记……在你身上……你……是‘她’的……后继者……”
“她”指的是母亲林玥。沈砚点头:“是的。林玥博士是我的母亲。她用这块‘秩序源质’,在‘深渊之喉’的另一处,开辟了一个安全的领域。”
“……安全……”“沉睡者”的意志中似乎闪过一丝极其微弱的、类似“认可”的情绪,“‘她’……是……智者……亦是……勇敢者……但……她的路……未能……走通……”
沈砚默然。母亲的“调律”之路,最终以“基石”的失控和牺牲为代价,确实未能完全成功。
“……你……不同……”“沉睡者”的意志继续传递着信息,“你的光……更接近……本质……但也……更危险……混沌与秩序……在你的身上……达成了……脆弱的……共鸣……这既是……希望……也可能……带来……更大的……毁灭……”
沈砚知道对方指的是自己最后时刻进入的“本源共鸣”状态。那种状态确实强大而玄妙,但也几乎耗尽了她的一切,且充满了不确定性。
“……吾可以……允许……你们离开……”“沉睡者”终于说出了银鳞等人最想听到的话,但随即话锋一转,“甚至……可以……告诉你们……前往……‘伤痕’深处的……路径……但……需要……交易……”
“什么交易?”沈砚谨慎地问。
“……将……碎片……暂时……归还……”“沉睡者”的意志指向沈砚手中的“秩序源质”结晶,“吾需要……它的力量……稳固……长眠……驱逐……归墟蝼蚁……残留的……污染……并……短暂地……‘苏醒’……一部分……力量……为你们……指明……道路……并……给予……一次……庇护……”
“作为交换……当你们……阻止了……归墟的……仪式……或者……当你们……找到了……真正的……‘平衡’之路……需要……回来……将碎片……重新……带离……或者……用你们的……‘调和’……为吾……带来……真正的……安眠……”
“沉睡者”的意念充满了古老的沧桑和疲惫,它似乎对“秩序源质”结晶有某种依赖,需要其力量来维持这片“沉睡回廊”的稳定,压制自身的混沌暴走,同时也想借助其力量,暂时恢复一部分行动能力,以应对可能来自“伤痕”深处的威胁(归墟教团),并为沈砚他们提供帮助。
但这是一场充满风险的交易。交出“秩序源质”,等于交出了一张重要的底牌。而“沉睡者”所谓的“苏醒一部分力量”和“指明道路”,是否可信?它毕竟是一个古老而混沌的存在,思维难以用常理揣度。
沈砚陷入了沉思。她看向下方狼狈但依旧保持战斗队形、紧张戒备的银鳞等人,又看向手中温润的“秩序源质”结晶。母亲留下它,是为了指引后来者。现在,前路未知,强敌环伺,而这个古老的“守卫”,似乎是目前唯一可能提供帮助和信息的对象。
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喜欢夜间摆渡人请大家收藏:()夜间摆渡人全本小说网更新速度全网最快。“我如何相信你?”沈砚用意念回应,“归还碎片后,你若反悔,或者你的‘苏醒’带来更大的灾难,我们该如何应对?”
“……混沌……无序……但……誓言……对吾等……仍有……束缚……”“沉睡者”的意志传来,似乎带着一丝不悦,但更多的是疲惫,“吾之……长眠……需要……稳定……而非……动荡……归墟的……仪式……若成功……此地将……首当其冲……被彻底……吞噬……吾……亦不愿……”
它顿了顿,继续传递意念:“以……旧日……守卫……阿撒托斯……之骸的……名义……订立……契约……若违此誓……吾之存在……将彻底……崩解……归于……虚无……”
阿撒托斯之骸?这似乎是它的名字,或者称号。誓言以自身存在为抵押,在混沌存在的逻辑中,这似乎已经是相当重的承诺了。而且,它说的也有道理,归墟教团的仪式若成功,这个“沉睡回廊”恐怕也难以幸免。
沈砚权衡利弊。他们现在被困于此,前有虎视眈眈的“沉睡者”和无数触手,后有被封堵的退路。强行突围,伤亡难以预料。而“沉睡者”提供的,不仅仅是生路,还有至关重要的情报和可能的助力。
“沈砚!不要相信它!把‘秩序源质’给它太危险了!”银鳞在下方焦急地用精神感应喊道,她虽然听不到沈砚和“沉睡者”的具体交流,但能猜到大概。
“姐姐!小心有诈!”夜枭也急声道。
沈砚对他们轻轻摇了摇头,示意稍安勿躁。她看着“沉睡者”那裂开的缝隙,以及其中深邃的幽暗,做出了决定。
“我同意交易。”沈砚用意念回应,声音清晰而坚定,“以‘调和者’沈砚之名,接受你的契约。暂时归还‘秩序源质’,换取安全离开、通往‘伤痕’深处的路径信息、以及一次庇护。若我们成功阻止归墟仪式,或找到‘平衡’之路,必将归来,履行承诺,为你带来真正的安眠或解脱。”
“……契约……成立……”“沉睡者”阿撒托斯之骸的意志中,似乎传来一声悠长的、仿佛叹息的波动。
沈砚不再犹豫,她操控着身体,缓缓飞向洞窟中央,飞向那道裂缝。手中的“秩序源质”结晶,光芒变得更加柔和而稳定。
在银鳞等人紧张到极点的注视下,沈砚将“秩序源质”结晶,轻轻推向那道裂缝。
结晶脱离沈砚的手掌,缓缓飘向裂缝。在接触裂缝边缘幽暗的瞬间,乳白色的光芒大盛,与裂缝中的混沌幽暗形成了鲜明的对比。但出乎意料的是,两者并未发生激烈的冲突,那幽暗仿佛有生命般,温柔地“包裹”住了结晶,将其缓缓“吞”入裂缝深处。
嗡——!
整个洞窟,剧烈地震动了一下!
灰白色的“菌毯”山脉,开始发出低沉的轰鸣。覆盖其表面的厚重物质,如同蜕皮般,大片大片地剥落、碎裂,露出下方更加深邃、更加复杂的结构——那并非岩石或血肉,而是某种闪烁着金属光泽、却又布满生物质感的、难以形容的物质,上面镌刻着无数古老、复杂、充满几何美感的巨大符文,这些符文此刻正逐一亮起,散发出柔和而浩瀚的光芒。
与此同时,一股难以形容的、仿佛来自洪荒远古的浩瀚气息,从裂缝深处弥漫开来。这气息并非单纯的混沌,而是夹杂着一种更加古老、更加恢弘、仿佛承载着无尽岁月和职责的沉重感。
那些挥舞的灰白色触手,如同得到命令般,迅速缩回“菌毯”之中,并让开了一条通往后方黑暗的通道。
“……路径……已开……”“阿撒托斯之骸”的意志再次响起,比之前更加“清晰”,也似乎……更加“虚弱”?仿佛“苏醒”一部分力量,对现在的它而言,也是巨大的负担,“沿着……吾之躯壳……的脉络……向下……即可抵达……‘伤痕’……的……边缘……归墟蝼蚁……在那里……建立……了……最后的……祭坛……”
“至于……庇护……”它的意志停顿了一下,似乎在做某种准备。
紧接着,一点微光,从裂缝深处飘出,缓缓飞向沈砚。那是一片巴掌大小、如同最纯净水晶般剔透、内部却仿佛有星河流转的奇异鳞片。
“……携带……此鳞……在‘伤痕’之中……可免受……混沌乱流……侵蚀……并可……召唤……吾之……一次……投影……助战……但……只有……一次……且……时间……短暂……”
那片晶莹的鳞片,轻飘飘地落在沈砚手中,触手温凉,蕴含着一种奇异的力量波动,与她体内的“调和”之力隐隐共鸣。
“契约……已成……去吧……渺小的……调和者……愿你的光……能照亮……前路……亦能……为吾等……带来……真正的……安眠……”
阿撒托斯之骸的意志,渐渐低沉下去,裂缝中亮起的符文也开始逐一黯淡。那庞大的身躯,似乎耗尽了刚刚积聚的力量,重新陷入了更深层次的沉睡。只有那条让开的通道,以及通道尽头隐约可见的、向下延伸的、如同巨大生物血管或能量脉络般的结构,证明着刚才的一切并非幻觉。
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喜欢夜间摆渡人请大家收藏:()夜间摆渡人全本小说网更新速度全网最快。震动停止,洞窟恢复了死寂,只有那些灰白色的“菌毯”和无数被包裹的遗骸,依旧沉默地矗立着。疯狂的低语消失了,恐怖的威压也敛去了大半。
沈砚握着那片温凉的鳞片,感受着其中蕴含的浩瀚而古老的守护之力,又看了看手中消失的“秩序源质”原本所在的位置,心中百感交集。一场赌博,一场与古老存在的交易。未来如何,尚未可知。
她转身,飞回银鳞小队身边。
“沈顾问!你没事吧?”银鳞立刻上前,紧张地打量着她。
“姐姐!”夜枭更是直接冲过来,想抓住她的手,又怕唐突,眼圈有些发红。
“我没事。”沈砚对众人露出一个安抚的笑容,虽然脸色还有些苍白,但眼神却比以往更加坚定和深邃,“详细情况稍后再说。我们先离开这里,沿着它指的路,去找归墟教团的最终祭坛。”
她的目光,投向那条被“阿撒托斯之骸”的躯壳脉络所指引的、通往更深黑暗的通道。
“熔火之心”的危机迫在眉睫,而归墟教团在这里的计划,显然也进入了最后阶段。必须阻止他们!
“走!”
在沈砚的带领下,小队成员迅速穿过那条由巨大生物脉络构成的通道,朝着“深渊之喉”真正的底部,朝着归墟教团最后的巢穴,朝着那可能决定世界命运的最终战场,疾驰而去。
身后,那庞大的、被称为“阿撒托斯之骸”的古老守卫,重新被沉寂笼罩,只有那点被“吞”入裂缝的“秩序源质”光芒,在无尽的幽暗中,微微闪烁,如同沉睡巨兽心脏处,一抹微弱而顽强的星光。
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