掌上锦姝 第105章 商战凯旋

马车轱辘压过青石板路，发出规律而清脆的声响。沈清弦靠在车厢内柔软的锦垫上，手指轻轻抚过一叠厚厚的账册。窗外暮色渐浓，街道两旁的店铺已次第亮起灯火。

“夫人，到了。”

车夫恭敬的声音传来。春樱掀开车帘，扶着沈清弦缓缓走下马车。

国公府门前两盏硕大的灯笼已经点亮，橘黄色的光晕映照着门楣上“镇国公府”四个遒劲有力的大字。沈清弦抬眼望去，心中涌起一阵难以言喻的安宁。

前世她每一次回府，迎接她的都是冰冷的庭院和醉醺醺的赵衡。而如今，这里是她真正的家。

“少夫人回来了！”

门房老张笑呵呵地迎上来，满脸恭敬：“世子爷半个时辰前就回来了，特意吩咐厨房炖了您爱喝的冰糖燕窝，正在清辉堂等您呢。”

沈清弦微微一笑，从春樱手中接过一个精致的食盒：“张伯，这是西街新开的福记点心铺的桂花糕，你拿去和值夜的弟兄们分着尝尝。”

“哎哟，少夫人每次都这么惦记我们这些下人。”老张连连道谢，接过食盒时眼眶都有些发红。

沈清弦没再多言，带着春樱径直向内院走去。穿过影壁，绕过回廊，国公府内的景致在暮色中别有一番韵味。亭台楼阁错落有致，园中几株晚梅正开得热烈，暗香浮动。

清辉堂内灯火通明。

沈清弦刚踏进院门，就见陆璟负手站在廊下。他换了身月白色的常服，腰间系着墨绿色的丝绦，身姿挺拔如松。听到脚步声，他转过身来，眉目间尽是温柔的笑意。

“回来了。”

简单的三个字，却让沈清弦心中暖流涌动。她快步上前，很自然地被他牵住手：“等很久了？”

“不久。”陆璟仔细端详她的面容，见她眉眼间虽有疲惫之色，但精神却很好，心下稍安，“今日收官之战如何？”

两人并肩走进屋内，早有丫鬟上前伺候着脱下外氅，奉上热茶。

沈清弦在暖阁的软榻上坐下，接过陆璟递来的茶盏抿了一口，这才缓缓道：“大获全胜。‘荣昌号’的刘掌柜今日亲自上门求和，愿意以成本价让出囤积的那批甘松香，只求我们高抬贵手，莫要再断他其他货源的供应。”

陆璟在她对面坐下，饶有兴味地问：“你答应了？”

“答应了，但加了条件。”沈清弦眼中闪过一抹狡黠，“他须得按市价八折，与我签订三年的甘松香独家供货契约。若违约，违约金是货款的三倍。”

陆璟轻笑出声：“这一手漂亮。既得了实惠，又彻底锁死了对方的退路。刘掌柜怕是要吐血了。”

“他敢怒不敢言。”沈清弦将茶盏放下，神色转冷，“他背后真正的主子是丞相府，这一点你我都清楚。如今刘掌柜资金链断裂，丞相府自顾不暇，哪有余力管他？他若是不签，那些囤在仓库里的药材就要烂在手里了。”

春樱适时呈上几碟精致小菜和那碗冒着热气的冰糖燕窝。陆璟亲自接过燕窝，试了试温度才递给沈清弦：“先吃些东西，慢慢说。”

沈清弦确实饿了，也不客气，小口小口地吃着。燕窝炖得恰到好处，清甜滑润，温热的汤汁顺着喉咙滑下，驱散了整日的疲惫。

待她吃得差不多了，陆璟才继续方才的话题：“今日朝会上，赵丞相称病未至。他那几个党羽也格外安静，连平日里最爱挑刺的王御史都闭口不言。”

沈清弦擦擦嘴角，眼中闪过锐利的光芒：“他们在积蓄力量，等待下一次反扑。我们虽然赢了商战这一局，但真正的较量还在后面。”

“你说得对。”陆璟握住她的手，指尖在她掌心轻轻摩挲，“所以明日，我要送他们一份大礼。”

“哦？”沈清弦挑眉，“你又有什么计划？”

陆璟没有直接回答，而是起身从书案上取来一份卷宗，递到她面前：“看看这个。”

沈清弦接过展开，借着明亮的烛光细细阅读。越看，她的眼睛越亮，最后忍不住抬头看向陆璟，语气中满是赞叹：“你竟查到了这些！”

那是一份关于漕运的账目分析，详细记录了近三年来漕粮运输中的种种猫腻。虚报损耗、以次充好、私贩官粮……每一项都有详细的证据指向丞相府及其党羽。

“这还不是全部。”陆璟在她身边坐下，指着其中几行数据，“你看这里，去年漕运损耗高达一成二，比往年高出近一倍。而同期，京城及周边几个州府粮价波动异常，有几家新开的粮铺背景神秘，却能在粮价高位时大量抛售。”

沈清弦何等聪慧，立刻明白了其中关窍：“他们监守自盗，将漕粮私自倒卖，然后虚报损耗中饱私囊！”

“不仅如此。”陆璟又从袖中取出一封密信，“这是我安插在江南的人刚刚送到的消息。赵丞相的侄子赵文远，在苏州任知府期间，曾多次干预漕运事务，强行征用民船为其运输私货。其中有一批货，是严禁私自贩运的硝石。”

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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。“硝石？”沈清弦心中一凛，“那可是制作火药的材料。他们想做什么？”

陆璟神色凝重：“这也是我想知道的。赵丞相在朝中经营数十年，党羽遍布六部，若真有异心……”

他没有说下去，但沈清弦已经明白了事情的严重性。若赵丞相只是贪财，尚有转圜余地；若他心怀不轨，那就真是滔天大罪了。

“此事必须立刻禀报陛下。”沈清弦果断道。

“我已经安排了。”陆璟将密信收回，“明日早朝后，我会单独求见陛下。只是在此之前，还需做一件事。”

“什么事？”

陆璟看着她，眼中带着征询：“我需要你配合演一出戏。”

翌日清晨，一辆不起眼的青篷马车停在朱雀大街转角处。马车内，沈清弦与陆璟对坐，两人都换了寻常富商家眷的装扮。

“都安排好了？”沈清弦低声问。

陆璟点头，掀起车帘一角向外看去：“你看。”

顺着他的视线，沈清弦看到街对面一家名为“德盛行”的粮铺。铺面不大，门庭却颇为热闹，不时有伙计扛着粮袋进进出出。

“这就是那几家背景神秘的粮铺之一。”陆璟放下帘子，“掌柜姓胡，表面上是徽州来的商人，实则是赵丞相府上一位管事的远亲。这家铺子近半年来进出货量极大，账目却做得干净漂亮，几乎看不出破绽。”

“几乎？”沈清弦捕捉到这个词。

陆璟微微一笑：“再干净的账目，只要是人做的，就总有疏漏。我已经查到他有一批货今晚要从通州码头运进城，走的是夜禁后的水路。”

沈清弦立刻明白了他的意图：“你想当场人赃并获？”

“不仅要人赃并获，还要闹得满城皆知。”陆璟眼中闪过冷光，“陛下虽然信任我，但涉及朝廷重臣，若无确凿证据摆在明面上，终究难以服众。今夜之事，就是撕开这层窗户纸的第一道口子。”

两人正说话间，粮铺门口忽然起了骚动。

一个衣衫褴褛的老妇人跌跌撞撞地冲到铺门前，扑通一声跪倒在地，哭喊道：“胡掌柜！胡掌柜你行行好吧！我儿子病重，就等着卖了这袋米换药钱，您不能以次充好啊！”

铺子里走出一个四十来岁、身材微胖的中年男人，正是胡掌柜。他皱着眉头，一脸不耐烦：“你这婆子好不讲理！我们德盛行向来货真价实，你定是看错了！”

“我看得清清楚楚！”老妇人从怀里掏出一个破布包，抖落出几把米，“您看！这米里掺了沙子，还有霉变的！我老婆子虽然眼瞎，但还不至于分不清好坏！”

周围渐渐聚起看热闹的人群。有人窃窃私语：

“德盛行的米确实比别家便宜……”

“便宜没好货啊……”

“这老妇人真可怜……”

胡掌柜脸色铁青，对身旁的伙计使了个眼色。两个壮硕的伙计立刻上前，一左一右架起老妇人就要拖走。

“住手！”

一声清喝从人群中传来。众人循声望去，只见一个身着鹅黄色衣裙的年轻女子走了出来，身旁跟着一个青衫书生打扮的男子。

正是易容后的沈清弦和陆璟。

沈清弦走到老妇人身旁，弯腰捡起地上的米，仔细看了看，然后抬头直视胡掌柜：“掌柜的，这米确实掺了沙子。做生意讲究诚信，您这样欺负一个老人家，恐怕不太合适吧？”

胡掌柜打量着她，见她衣着虽不华丽，但气质不凡，心下有些打鼓，嘴上却强硬道：“你是什么人？凭什么管我们德盛行的事？谁知道这米是不是她自己掺了沙子来讹诈的！”

“是不是讹诈，验一验便知。”陆璟走上前，从袖中取出一块白色丝帕，小心地包起一些米粒，“这米粒表面有黏腻感，是霉变后处理过的痕迹。掺的沙子也不是普通河沙，而是工部修建官道专用的青石砂。”

他这话一出，胡掌柜脸色骤变。

周围人群也哗然起来。

“官道用的砂子？那可不便宜啊！”

“拿这个掺在米里，真是黑了心肝！”

“报官！必须报官！”

胡掌柜额头上渗出冷汗，强作镇定：“你……你血口喷人！这砂子哪里都能捡到，怎么就是官道的了？”

陆璟不紧不慢地从怀中掏出一枚令牌——那是他皇商身份的凭证，虽然不大，但足以震慑一个粮铺掌柜。

“我是替宫里办事的采办。”陆璟将令牌在胡掌柜眼前一晃，“近来宫中也在查粮食采买的账目，正巧路过此地。既然掌柜的说这是误会，不如请衙门的人来，咱们当着官差的面好好验一验？”

胡掌柜腿一软，几乎站不稳。他当然知道这批米有问题——那是从漕粮中克扣下来的陈米，为了增重掺了砂子，砂子还是从工部一个管事那里低价买来的废弃料。

若是寻常百姓闹事，他还能压下去。可眼前这人拿着宫里的令牌，事情就完全不同了！

“这位……这位大人……”胡掌柜擦着汗，语气软了下来，“是小的有眼不识泰山。这婆子的米，小的双倍赔偿！不，三倍！您看……”

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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。“不是赔偿的问题。”沈清弦冷冷开口，“你这铺子里所有的米，恐怕都得查一查。”

她话音未落，街角忽然传来整齐的脚步声。一队穿着京兆府衙役服饰的人快步走来，为首的是个面生的捕头。

“怎么回事？何人当街闹事？”捕头板着脸问。

胡掌柜像看到救星一样，连忙迎上去：“李捕头！您来得正好！这两个人……”

他的话戛然而止。

因为那位李捕头看都没看他一眼，径直走到陆璟面前，恭恭敬敬地行礼：“陆大人，属下奉府尹大人之命前来，听候差遣。”

陆璟点点头，指着德盛行粮铺：“查封这家铺子，所有粮食封存待查。掌柜和伙计全部带走问话。”

“是！”

衙役们动作迅速，转眼间就将粮铺围了起来。胡掌柜瘫坐在地，面如死灰，嘴里喃喃道：“完了……全完了……”

沈清弦扶起那位老妇人，从荷包里取出一锭银子塞到她手里：“老人家，快去买药吧。”

老妇人千恩万谢地走了。沈清弦看着她蹒跚的背影，心中五味杂陈。前世她也见过太多这样的百姓，被权贵欺压，求助无门。

还好，这一世她有能力改变一些事情。

“走吧。”陆璟轻声对她说，“这里交给李捕头就好。”

两人悄然退出人群，回到了马车上。

一上车，沈清弦就卸下易容，长舒了一口气：“这胡掌柜会供出丞相府吗？”

“他不会，也不敢。”陆璟也恢复本来面目，神色冷静，“但他铺子里的账本会说话。只要查到这批掺砂米的来源，就能顺藤摸瓜，找到漕运上的那些蛀虫。”

马车缓缓启动，向国公府方向驶去。

沈清弦靠在车厢上，若有所思：“今日之事传开，其他几家粮铺想必会有所警觉。他们会销毁证据，或者暂时收敛。”

“我要的就是他们收敛。”陆璟眼中闪过算计的光芒，“人只有在放松警惕的时候，才会露出马脚。这几日我会让京兆府大张旗鼓地查德盛行，做出要严办此案的样子。而真正的重头戏——”

他顿了顿，看向沈清弦：“在通州码头。今晚那批货，才是关键。”

夜幕降临，通州码头却没有随着天色暗下而沉寂。

作为漕运进京的重要枢纽，这里即使入夜也灯火通明。大大小小的货船停靠在岸边，苦力们喊着号子装卸货物，管事们拿着账本清点，一片繁忙景象。

码头东侧一个相对僻静的泊位旁，几艘没有悬挂任何商号旗帜的货船静静停靠。船上人影绰绰，却异常安静，与周围喧闹的环境格格不入。

距离泊位百丈外的一座废弃货仓二楼，陆璟与两名心腹侍卫隐在阴影中，静静观察着。

“世子，都安排好了。”一名侍卫低声道，“京畿卫的人已经在外围布控，码头上的力工也有我们的人混进去了。只要他们开始卸货，就能当场拿下。”

陆璟点点头，目光如鹰隼般盯着那几艘船：“船上装的是什么，查清楚了吗？”

“根据线报，应该是从江南运来的丝绸和茶叶。”另一名侍卫答道，“但量非常大，远超一个普通商行的运力。而且……”

“而且什么？”

侍卫犹豫了一下：“而且负责押运的，是赵丞相府上的护卫头领，赵武。他平日从不离丞相左右，这次亲自押船，恐怕船上另有玄机。”

陆璟心中一凛。赵武是赵丞相最信任的心腹之一，武功高强，行事狠辣。能让他亲自出马，这批货绝不简单。

时间一点点流逝。

亥时三刻，码头上的喧嚣渐渐平息。大部分货船已经装卸完毕，苦力们陆续散去，只剩下几艘晚到的船还在忙碌。

那几艘无旗货船终于有了动静。

船舱打开，数十个精壮汉子鱼贯而出，动作利落地搭起跳板。随后，一箱箱货物被搬了出来。箱子不大，但看搬运者的神态，分量显然不轻。

“行动。”陆璟果断下令。

话音刚落，码头四周突然亮起数十支火把。火光中，一队队身穿甲胄的京畿卫士兵从暗处涌出，迅速将泊位围得水泄不通。

“京畿卫查案！所有人原地不动！”

为首的将领高声喝道。

货船上的人显然没料到会有这一出，顿时乱作一团。一个身材魁梧、面容凶悍的中年汉子从船舱中冲出，正是赵武。他扫视一圈，脸色阴沉得能滴出水来。

“这位军爷，我们是正经商人，运的都是丝绸茶叶，有通关文牒为证。”赵武强压怒气，抱拳道。

京畿卫将领冷笑一声：“是不是正经商人，查过才知道。来人，开箱查验！”

士兵们应声上前。

赵武眼中闪过一丝慌乱，厉声阻止：“且慢！这些货物都是贵重物品，若有损坏，你们赔得起吗？”

“赔不赔得起，不劳你费心。”陆璟的声音从人群后传来。

他缓步走出，一身玄色劲装，在火把映照下宛如出鞘的利剑。

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喜欢掌上锦姝请大家收藏：()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。赵武见到他，瞳孔骤然收缩：“陆……陆世子？”

“赵护卫，好巧。”陆璟走到他面前，语气平静无波，“深夜押货，真是辛苦。不知这批货，是要运往何处？”

赵武咬紧牙关：“自然是运往京城，交付货主。”

“哦？那货主是谁？”

“这……这是商业机密，恕难奉告。”

陆璟微微一笑，不再与他废话，直接对士兵下令：“开箱。”

“住手！”赵武暴喝一声，手按在了刀柄上，“陆世子，你虽贵为国公世子，但无凭无据就要查扣我们的货物，未免欺人太甚！我家老爷若是知道……”

“你家老爷？”陆璟打断他，眼神骤然转冷，“你是指赵丞相吗？那正好，本世子也很想知道，赵丞相知不知道他府上的护卫头领，深夜在码头私运违禁物品。”

“你血口喷人！”赵武额头青筋暴起。

这时，第一个箱子已经被士兵撬开。

里面根本不是丝绸或茶叶，而是一块块用油纸包裹得严严实实的东西。士兵撕开油纸，露出灰白色的块状物。

一个经验丰富的老兵上前捻了捻，又闻了闻，脸色大变：“世子，是硝石！纯度很高的硝石！”

码头上顿时一片哗然。

硝石是制作火药的关键原料，民间严禁私自贩运，更别说这么大一批了。

陆璟看向赵武，眼神如冰：“赵护卫，这就是你说的丝绸茶叶？”

赵武面如死灰，嘴唇哆嗦着说不出话来。

“继续开箱。”陆璟命令道。

士兵们动作更快了。第二个箱子、第三个箱子……除了少数几个箱子里确实是丝绸掩人耳目外，整整三艘船上，竟有超过八成都是硝石！

粗略估算，至少有五千斤。

五千斤硝石，足以配制出摧毁半条街的火药。

陆璟的心沉了下去。他料到赵丞相胆大，却没料到竟大胆至此！

“全部扣押。”他声音冰冷，“船只、货物、人员，一个都不许放过。赵武，你涉嫌私运军需违禁物品，本世子现依法将你逮捕。有什么话，到刑部大堂再说吧。”

赵武眼中闪过绝望，随后转为疯狂。他突然拔刀，朝陆璟扑来：“我跟你拼了！”

然而他刚冲出两步，两支弩箭就从不同方向射来，精准地射中他的手腕和膝盖。赵武惨叫一声，扑倒在地。

两名侍卫上前，利落地将他捆了个结实。

码头的骚动渐渐平息。京畿卫的士兵开始有条不紊地清点货物，扣押人员。火把的光芒在夜色中跳动，映照着一张张或惊恐或茫然的脸。

陆璟走到岸边，看着那些被搬上岸的硝石箱子，久久不语。

“世子。”那名京畿卫将领走过来，低声道，“此事关系重大，是否立刻禀报陛下？”

陆璟回过神，点了点头：“你亲自押送这批硝石和赵武入宫，我现在就去写奏折。记住，此事严格保密，在陛下下旨前，不许走漏半点风声。”

“末将明白！”

将领领命而去。

陆璟转身看向漆黑的江面，江风吹起他的衣摆。他知道，今夜过后，京城的天，要变了。

而这场他与丞相府之间的战争，终于到了图穷匕见的时刻。

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