接下来的两日,苏辰(霍炎)大部分时间都待在四方通汇商行为他安排的独立小院内,静心巩固修为,适应黑岩城相对“正常”的天地灵气环境。嚎风峡谷中混乱的能量残留和焚天神血融合后的细微变化,都需要时间沉淀。
他并没有完全与外界隔绝。赵老栓派来伺候的小厮颇为机灵,苏辰偶尔会询问他一些关于黑岩城的常识,比如主要势力分布、有名的店铺、近期有无新鲜事等等。小厮知无不言,倒也让他对这座边境之城有了初步了解。
黑岩城隶属于中天神洲西部“铁川府”管辖,但因其地理位置特殊(毗邻迷雾沼泽、靠近其他神洲边境),实际控制权由本地三大势力共同把持:代表官方秩序的“城主府”、掌握大量佣兵和地下渠道的“黑岩佣兵公会”、以及由多个中小商会和手工作坊联合组成的“百业联盟”。三者互相制衡,维持着这座边城的畸形繁荣。
城内龙蛇混杂,除了本地居民和往来商旅,还有大量在迷雾沼泽讨生活的冒险者、佣兵、猎户、采药人,以及来自各方的探子、逃犯、黑市商人等。治安说不上好,但明面上的大规模械斗较少,因为三大势力都不愿看到自家地盘彻底混乱。
第三日傍晚,苏辰决定出去走走。
他换上了一身常见的深灰色劲装,收敛了所有外露的灵力波动,脸上依旧戴着那层薄如蝉翼的伪装面具,气息维持在气动境初期,看上去就像一个刚来此地、略显谨慎的普通冒险者。
华灯初上,黑岩城的街道反而比白天更加热闹。许多白天在沼泽中搏命的冒险者归来,带着收获或一身的疲惫,涌入各个酒馆、饭庄和消遣场所。叫卖声、谈笑声、划拳声、女人的娇笑声混杂在一起,空气中弥漫着酒精、汗水和廉价脂粉的气味。
苏辰漫步在街道上,目光平静地扫过两旁林立的店铺和涌动的人潮。
武器铺、防具店、药铺、杂货铺……这些针对冒险者的店铺生意兴隆。他看到有人挥舞着刚买的附魔匕首炫耀,有人为了一株沼泽毒草的价格争得面红耳赤,也有人在阴影里低声交易着来路不明的“古物”或“秘籍”。
他的神识如同无形的触角,以自身为中心,缓缓向四周延伸,捕捉着空气中纷杂的对话和信息碎片。
“……听说了吗?东荒那边前阵子出大事了!天上有火球掉下来,砸了好大一个坑!”
“切,你才知道?我二舅家的表哥就在东荒跑商,他说那动静大的,几百里外都能看见!好像还死不少人,后来被联军封锁了,不让靠近。”
“嘶……不会是星门那边又出问题了吧?这几年总不太平。”
“谁知道呢?天塌下来有高个子顶着,咱们这些小人物,还是操心明天能不能在‘毒牙涧’找到‘鬼面花’实在……”
……
“……黑市那边最近来了一批‘硬货’,听说是从南边‘嚎风峡谷’深处弄出来的,带着古气,不少人在打听呢。”
“嚎风峡谷?那鬼地方还能淘到宝?别是假的吧?”
“假不假不知道,但开价高得吓人,而且卖家神秘得很,只在‘暗鼠巷’出货,见钱交货,不问来历。”
“暗鼠巷?那可是‘黑鼠’的地盘……”
……
“……佣兵公会那边最近有个大单子,报酬丰厚,但要求也高,据说要深入沼泽西南边的‘腐臭泥潭’,那地方最近邪乎得很,好几个队伍进去都没出来……”
“腐臭泥潭?不是说那里是‘腐骨老人’的地盘吗?那老怪物还没死?”
“谁知道呢,反正那单子挂了几天了,还没人敢接……”
……
苏辰默默听着,将这些零碎的信息记在心里。东荒的事果然传开了,虽然版本不一。嚎风峡谷出土的“硬货”引起了他的注意,会不会与黑蚀会或者“源血之皿”有关?还有那个“腐臭泥潭”和“腐骨老人”,听起来像是个盘踞在沼泽深处的厉害角色。
他转过几个街角,刻意避开了最喧嚣的主干道,拐入一条相对安静、但依旧有零星店铺和小酒馆的侧街。这里的气氛更加阴郁,行人也大多行色匆匆,或者带着兜帽遮掩面容。
忽然,他脚步微不可查地一顿。
前方不远处,一间门面狭小、只挂着一盏昏暗油灯的店铺门口,一个熟悉的身影一闪而过,拐进了旁边更黑暗的小巷。
虽然那人换了装束,裹着斗篷,刻意佝偻着身体,但苏辰还是从其走路的姿态和一闪而过的侧脸轮廓,认出了他——正是在嚎风峡谷避风点袭击中,侥幸逃脱的那名使用淬毒短刃的黑蚀会凝脉境修士!
他果然逃到了黑岩城!
苏辰眼神一凝,却没有立刻跟上去。他装作若无其事地走到那间店铺前,扫了一眼招牌——“老吴杂货”,卖些普通的探险工具和廉价药品。店铺里只有一个昏昏欲睡的老头。
黑蚀会成员出现在这里,是巧合?还是这间店铺有问题?他们是来与同伙汇合,还是处理赃物?抑或是……在调查什么?
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喜欢狂神焚天请大家收藏:()狂神焚天全本小说网更新速度全网最快。苏辰略一沉吟,决定不贸然打草惊蛇。他记住了店铺的位置和那名黑蚀会成员消失的小巷方向,然后转身,看似随意地走进了斜对面一家客人不多的小酒馆。
他要了个靠窗的角落位置,点了一杯最普通的麦酒,慢慢啜饮着,目光却透过窗户,远远地监视着“老吴杂货”店门口和小巷入口。
约莫过了一炷香的时间,那名黑蚀会成员没有从巷子里出来。倒是有另外两个穿着普通冒险者服饰、但气息阴冷、眼神警惕的男子,先后走进了那条小巷。
“果然有同伙。”苏辰心中暗道。
又过了半个时辰,天色完全黑透。小巷里依旧没有动静,那间杂货铺也早早关了门。
苏辰付了酒钱,起身离开酒馆。他没有回四方通汇,而是在附近几条街道绕了几圈,确认无人跟踪后,悄无声息地潜入了夜色之中。
他绕到那条小巷的另一个出口附近,找了一处视线良好又便于隐藏的屋顶,收敛所有气息,如同暗夜中的一片影子,静静伏了下来。
夜渐深,街道上的喧嚣渐渐平息,只有远处主干道偶尔传来醉汉的歌声或巡逻士兵的脚步声。
子夜时分,小巷里终于有了动静。
三个人影先后从小巷深处的一扇不起眼的后门中闪出,借着阴影的掩护,快速分散离开。其中两人朝着不同方向离去,最后出来的,正是那名毒刃袭击者。他依旧裹着斗篷,脚步匆忙,朝着城西方向而去。
苏辰略一权衡,决定跟上这个“熟人”。另外两人气息较弱,可能是小喽啰,而这个凝脉境修士,显然是黑蚀会在黑岩城的一个小头目,价值更高。
他如同夜色中的幽灵,在屋顶、墙檐间无声穿梭,始终与前方那个匆忙的身影保持着不远不近的距离。得益于强悍的肉身、精妙的身法以及对力量的完美控制,他的跟踪几乎没有留下任何痕迹。
毒刃袭击者非常警惕,不时突然停下脚步,侧耳倾听,或者猛然回头扫视。但苏辰的隐匿技巧和远超对方的神识,让他一次次躲过了探查。
七拐八绕之后,毒刃袭击者来到了城西一片更加破败、污水横流、房屋低矮密集的区域。这里显然是黑岩城的贫民窟和地下势力的温床。
他闪身钻进了一间挂着破旧“棺材铺”招牌的屋子。屋子里没有灯光,但苏辰能感觉到里面有好几道微弱而阴冷的气息。
“棺材铺?倒是会选地方。”苏辰没有靠近,而是在附近找了一个更高的、能观察到棺材铺前后门的废弃阁楼,再次潜伏下来。
他能感觉到,棺材铺里有某种简易的隔音和预警法阵,但不算高明。以他的神识强度,小心一些,可以尝试进行有限的探查。
他将神识凝聚成一线,如同最纤细的探针,缓缓朝着棺材铺内部渗透。
首先感应到的是四道气息。除了毒刃袭击者是凝脉境初期,另外三人都是气动境中后期,其中一人的气息有些虚浮,似乎有伤在身——很可能是在嚎风峡谷受伤逃回来的另一名叛徒。
“……必须尽快把消息传回去,‘钥匙’的线索可能就在那批货里,但那个突然冒出来的家伙太厉害,至少是凝脉境中期,甚至更高!老四(拳套袭击者)一个照面就废了!我怀疑……他可能和‘源血’有关!”毒刃袭击者压抑着怒气的声音隐约传来。
“和源血有关?你能确定?”一个沙哑的声音问道。
“不能完全确定,但他使用的火焰力量,非常特殊,带着一种……古老的威压感,和‘圣皿’散发的微弱波动有些相似,但又好像更……纯粹?总之,绝非普通火修!而且,姓赵的老东西对他恭敬得很,肯定有古怪!”
“姓赵的现在躲在四方通汇分部,那里有阵法,硬闯风险太大。而且最近城主府和佣兵公会盯得紧……”
“那就从其他地方下手!那个‘霍炎’不可能一直待在四方通汇!他不是要去天工城吗?在路上做掉他!同时,继续追查‘钥匙’的其他线索,南城‘暗鼠巷’那边最近不是出了一批从峡谷弄出来的古物吗?派人去查,看有没有‘钥匙’或者相关记载!”
“是!”
“……另外,通知‘腐臭泥潭’那边的‘腐骨上人’,就说我们愿意加价,让他帮忙在沼泽里留意任何与‘源血’、‘古神文’相关的异常,特别是近期有没有其他强大的陌生火修活动。”
“明白!”
谈话声断断续续,但关键信息被苏辰捕捉到了。
黑蚀会果然没有放弃,他们将目标锁定在了自己(霍炎)身上,并怀疑他与“源血”(很可能指焚天神血)有关。他们计划在前往天工城的路上动手,同时继续在沼泽和黑市寻找“钥匙”线索,甚至还联系了那个听起来就不是善茬的“腐骨上人”。
“想在路上截杀我?倒是打得好算盘。”苏辰心中冷笑。
又听了一会儿,确认没有更多有价值的信息后,苏辰悄然收回神识,无声无息地离开了废弃阁楼。
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喜欢狂神焚天请大家收藏:()狂神焚天全本小说网更新速度全网最快。他没有惊动棺材铺里的黑蚀会成员。现在动手,固然可以除掉这几个杂鱼,但会彻底暴露自己,打草惊蛇,可能影响后续通过协会调查黑蚀会更深层情报的计划。而且,留着他们,反而能让自己掌握一些主动,比如……将计就计?
回到四方通汇分部的小院,已是后半夜。
苏辰盘膝坐下,将今晚的所见所闻在脑海中仔细梳理了一遍。
黑岩城的水,比他预想的还要浑。黑蚀会在此有据点,并与沼泽深处的危险人物有勾结。自己(霍炎)这个身份,已然引起了他们的重点关注和杀意。
“看来,去天工城的路上,不会无聊了。”苏辰眼中闪过一丝冷冽的光芒。
他将黑蚀会的计划以及“腐骨上人”这个信息记下,准备找机会以合适的方式透露给赵老栓或协会,既可作为合作诚意的体现,也能借协会之力,给黑蚀会制造一些麻烦。
至于路上的截杀……他倒要看看,黑蚀会能派出什么样的阵容。
夜色深沉,黑岩城在寂静中沉睡着,仿佛一头蛰伏的黑色巨兽。而苏辰,则在这巨兽的腹地,悄然布下了自己的第一枚暗子,静待风起。
潜龙入世,不仅要观风望势,更要学会在暗流中,为自己开辟道路。黑蚀会的杀机,对他而言,或许也是一次难得的,检验实力、了解对手的机会。
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