瀞芷院仿佛成了一座华丽的牢笼。
自那日花厅惊变,已过去两日。沈清弦被正式禁足,院门外多了两个身形健硕的婆子把守,美其名曰“保护大小姐静思己过”。除了每日定点送饭的丫鬟和偶尔前来“劝导”的母亲,她见不到任何外人。
秋风卷着落叶,在庭院中打着旋儿,发出沙沙的声响,更添几分萧瑟寂寥。
沈清弦坐在窗边,手里拿着一本《女诫》,目光却空洞地落在窗外。书页未曾翻动,她的心思早已飞到了九霄云外。
丞相夫人离去时那冰冷倨傲的眼神,父母那混合着惶恐、愤怒与失望的神情,如同走马灯般在她脑海中反复回放。她知道,这次抗婚,是将父母乃至整个侯府的颜面都踩在了脚下,也彻底得罪了权势滔天的丞相府。
后果,远比她预想的还要严重。
母亲永宁侯夫人昨日来过,没有斥责,只是红着眼圈,诉说着侯府的艰难、父亲的仕途、家族的未来,以及女子终究需要依靠夫家的道理。“弦儿,那赵公子纵然有千般不好,可他身后是相府!你嫁过去就是未来的相府主母,何等尊荣?你怎能如此任性,将家族置于如此险地?”
父亲则更为直接,今日一早便派人传话,若她再执迷不悟,便要去家庙清修,何时想通,何时再回来!
清修?家庙?那不过是另一种形式的囚禁,直至她屈服为止。
恐惧如同冰冷的藤蔓,缠绕着她的心脏,越收越紧。她不怕清苦,不怕孤独,她只怕重蹈前世的覆辙,在那座吃人的相府里,香消玉殒。
不行!她绝不能坐以待毙!
眼下,她唯一的希望,就是外界的联系,就是“玉颜斋”,就是……那位神秘的“陆公子”!
她必须想办法将消息送出去!
目光扫过屋内,最后落在了正在角落里默默整理衣箱的春桃身上。春桃是她重生后,第一个、也是唯一一个完全收服的心腹。这丫头机灵忠心,是她此刻唯一能倚仗的人。
“春桃。”沈清弦轻声唤道,声音因两日来的心力交瘁而有些沙哑。
春桃立刻放下手中的活计,快步走到她身边,脸上满是担忧:“小姐,您有什么吩咐?”她压低了声音,“奴婢看门外那两个婆子盯得紧,连我想出去给您摘支新鲜桂花都被盘问了半天。”
沈清弦心中一沉,果然看管得极严。她拉过春桃的手,在她掌心快速写下几个字:“寻张嬷嬷,告之困。”
春桃眼睛猛地睁大,立刻明白了小姐的意图。她用力点头,小声道:“小姐放心,奴婢一定想办法!”
可怎么才能避开婆子的耳目,将消息传递出去呢?
主仆二人陷入了沉思。直接硬闯肯定不行,塞银子?那两个婆子是母亲的心腹,此刻定然不敢收。借由其他丫鬟传递?风险太大,府中人多眼杂,难保不会走漏风声。
时间一分一秒地过去,眼看就要到午膳时分,沈清弦的心也一点点沉下去。难道真的没有办法了吗?
就在这时,院门外传来一阵轻微的骚动和对话声。
“……李嬷嬷,这是大小姐的午膳,夫人特意吩咐厨房炖了安神汤。”是一个小丫鬟怯生生的声音。
“嗯,进去吧。放下就出来,莫要打扰大小姐静思。”这是守门婆子之一,声音刻板。
“是。”
沈清弦与春桃对视一眼,机会来了!每日送饭的丫鬟小鹊,是个老实胆小的丫头,或许可以……
春桃眼中闪过一丝决然,她快速走到梳妆台前,拿起一支不起眼的银簪子,又从小姐的绣篮里捡起一小块边角料的湖绉,迅速将银簪包好,塞进袖袋里。
“小姐,奴婢去接一下。”春桃低声道,给了沈清弦一个安抚的眼神。
沈清弦点了点头,心提到了嗓子眼。
门帘被掀开,小鹊提着食盒,低着头小心翼翼地走了进来。她将食盒放在外间的桌上,不敢多看内室的沈清弦一眼,转身就要走。
“小鹊姐姐留步。”春桃笑着迎上去,亲热地拉住她的手,“今日这安神汤闻着真香,是夫人小厨房炖的吧?真是劳烦姐姐跑这一趟了。”
小鹊受宠若惊,连忙摆手:“春桃姐姐客气了,这是奴婢分内的事。”
春桃一边拉着她说话,一边状似无意地挡在了她和内室之间,恰好阻隔了门外婆子可能投来的视线。她借着身体的掩护,迅速将袖中包着银簪的湖绉塞进了小鹊手里,同时在她耳边用气音急速说道:“好妹妹,帮个忙,把这个交给后角门常来送胭脂的张婆子,就说……就说‘玉颜斋’的货,大小姐很满意,还想再订些‘秋水’和‘芙蓉露’,劳她尽快送来。”
小鹊吓了一跳,手像被烫到一样想缩回去,却被春桃死死按住。她脸色发白,惊慌地看着春桃,嘴唇哆嗦着:“春桃姐姐,这……这不行……夫人和嬷嬷吩咐了,不能……”
“好妹妹,”春桃眼神恳切,声音压得极低,带着一丝哀求,“这只是大小姐想买些胭脂水粉,不是什么大事。你悄悄去,没人会知道的。这支簪子不值钱,是姐姐谢你跑腿的。你若不肯帮,大小姐心里不快,这病何时才能好?夫人怪罪下来,我们都要吃挂落啊!”
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喜欢掌上锦姝请大家收藏:()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。小鹊看着春桃焦急的眼神,又感受着袖中那硬物的触感,再想到府中关于大小姐抗婚的流言和眼下被禁足的处境,心中天人交战。她只是个三等小丫鬟,哪里经历过这等事。
“可是……后角门也有婆子守着……”小鹊声音发颤。
“你就说去给大小姐采买些新鲜的丝线,大小姐要绣花静心。她们不会细查的。”春桃早已想好说辞,又用力捏了捏她的手,“好妹妹,姐姐求你了!就帮这一次!”
小鹊看着春桃几乎要哭出来的样子,又想到平日大小姐待下宽和,从未苛责过她们这些低等丫鬟,心一软,终于颤抖着将那小包攥紧在手心,飞快地塞进了自己的衣襟里。
“我……我试试……”她声如蚊蚋,脸色依旧苍白。
“快去吧,多谢妹妹!”春桃松了口气,连忙放开她,提高声音道,“有劳小鹊姐姐了,这安神汤小姐会用的。”
小鹊不敢再看她,低着头,几乎是逃也似地快步离开了瀞芷院。
春桃看着她离去的背影,手心全是冷汗。她转身回到内室,对沈清弦点了点头,用口型道:“送出去了。”
沈清弦紧绷的心弦微微一松,但随即又提了起来。这只是第一步,小鹊能否成功将消息送到张嬷嬷手中,还是未知数。
小鹊提着空食盒,心怦怦直跳,一路低着头往大厨房方向走。袖中的那个小包仿佛有千斤重,烫得她心惊肉跳。
快到后角门时,她果然被守门的婆子拦下了。
“哟,小鹊,不是刚送完饭吗?这是要去哪儿啊?”一个吊梢眼的婆子斜睨着她。
小鹊按照春桃教的话,努力让自己的声音听起来自然些:“回……回王嬷嬷,大小姐想绣花静心,让奴婢去街市上买些新鲜的丝线。”
“买丝线?”王嬷嬷上下打量着她,“府里针线房什么丝线没有?何必特意出去买?”
小鹊心跳如鼓,强自镇定道:“大小姐说……说要挑些外面时兴的花样和颜色,针线房的……不合意。”
另一个婆子插嘴道:“我听说大小姐心情不好,禁着足呢,还有心思挑丝线?”
小鹊急得额头冒汗,正要再解释,那王嬷嬷却摆了摆手,似笑非笑道:“罢了罢了,既然是大小姐吩咐的,就去吧。不过快去快回,别在外面瞎逛!”
“是是是,谢谢嬷嬷!”小鹊如蒙大赦,连忙躬身,几乎是跑着出了角门。
直到离开侯府那条巷子,混入熙攘的人群,小鹊才敢大口喘气。她不敢耽搁,按照春桃描述的方位,一路小跑着找到了“玉颜斋”所在的街道。
她站在街对面,看着那家装饰雅致、客人不多的铺面,犹豫了片刻,最终还是鼓起勇气走了进去。
店内,张嬷嬷正笑着送走一位客人,转头看见一个面生的小丫鬟怯生生地进来,便和气地问道:“这位姑娘,想看看什么?”
小鹊紧张地攥着衣角,走到柜台前,低声道:“您……您是张嬷嬷吗?”
张嬷嬷眼神微动,面上不动声色:“正是老身,姑娘是?”
小鹊飞快地从怀里掏出那个小包,塞到张嬷嬷手里,语速极快地说道:“有人让我把这个交给您,说……说‘玉颜斋’的货,我家小姐很满意,还想再订些‘秋水’和‘芙蓉露’,劳您尽快送去!”
说完,她不等张嬷嬷反应,转身就跑出了铺子,瞬间消失在人群里。
张嬷嬷愣住了,低头看着手中那个用湖绉包着的小包。这湖绉的质地,分明是小姐惯用的!她心中一惊,立刻意识到出事了!
她快步走到后堂,打开小包,里面是一支普通的银簪,并无特殊。但“秋水”和“芙蓉露”是铺子里最紧俏的货品,小姐若真要,绝不会用这种方式,更不会派一个面生的小丫鬟来传话!
这分明是暗语!“小姐很满意”是报平安,“想再订秋水芙蓉露”是急需见面或传递消息!“劳您尽快”更是说明了情况的紧急!
小姐被困在府里了!而且处境艰难,连正常传递消息都做不到!
张嬷嬷的脸色瞬间变得凝重起来。她立刻招来一个可靠的小伙计,低声吩咐道:“快去打听一下,永宁侯府近日可有什么特别的事情发生?尤其是关于他们家大小姐的!”
然后,她小心翼翼地将那支银簪收好,心中焦急万分。东家出事,“玉颜斋”便失去了主心骨。更重要的是,小姐对她有知遇之恩,她绝不能坐视不管!
必须尽快将这个消息,传递给那位一直在关心东家动向的“陆公子”!
瀞芷院内,沈清弦和春桃坐立难安地等待着。
午后的阳光渐渐西斜,将窗棂的影子拉得老长。每一分每一秒都显得格外漫长。
“小姐,您说小鹊……能成功吗?”春桃忍不住再次低声问道。
沈清弦没有回答,只是无意识地摩挲着腕上的玉镯。她心里也没底。这步棋走得太过冒险,任何一个环节出错,都可能万劫不复。
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喜欢掌上锦姝请大家收藏:()掌上锦姝全本小说网更新速度全网最快。就在主仆二人几乎要绝望之时,院门外再次传来了动静。
这一次,不是送饭的丫鬟,而是管家沈福陪着一位面生的嬷嬷走了过来。
守门的婆子显然认识那位嬷嬷,态度十分恭敬:“钱嬷嬷,您怎么来了?”
那位被称为钱嬷嬷的妇人,约莫四十多岁年纪,穿着体面的暗色比甲,面容严肃,她是永宁侯夫人身边的另一位得力嬷嬷,掌管着府中一部分采买事宜。
沈福笑着对守门婆子道:“夫人吩咐了,大小姐禁足期间,一应用度不得短缺。这位是‘锦华轩’的钱嬷嬷,来给大小姐量尺寸,做几身秋装。夫人说了,大小姐心情不快,做几身新衣裳或许能宽宽心。”
守门婆子不疑有他,连忙让开:“原来是夫人吩咐的,钱嬷嬷请进。”
沈清弦在屋内听到对话,心中猛地一跳!锦华轩?那是京城最好的绸缎庄和成衣铺之一,母亲的确偶尔会请他们的嬷嬷上门量体裁衣。但在这个节骨眼上……
她与春桃交换了一个警惕的眼神。
门帘掀开,沈福没有进来,只有钱嬷嬷一人提着个小包袱走了进来。
钱嬷嬷进屋后,先是规规矩矩地给沈清弦行了一礼:“老奴给大小姐请安。”
“嬷嬷不必多礼。”沈清弦淡淡道,目光审视地看着她。
钱嬷嬷直起身,脸上带着职业化的微笑:“夫人心疼大小姐,特命老奴来为大小姐量尺寸,做几身新衣。”她一边说着,一边打开随身带的小包袱,里面果然是软尺、画粉等物。
她走上前,开始为沈清弦量尺寸,口中说着一些衣裳款式、花样的闲话,声音不高不低,恰好能让门外的婆子隐约听到。
然而,当她量到沈清弦的手臂时,动作几不可察地顿了一下,随即,沈清弦感到一个极小、极硬的纸卷,被飞快地塞进了她的袖口之中!
沈清弦心脏狂跳,面上却竭力维持着平静,甚至配合地抬了抬手。
钱嬷嬷仿佛什么都没发生,继续量着尺寸,声音依旧平稳:“大小姐身形窈窕,穿什么都是好看的。这次府里新得了一批上用的杭缎,夫人说正好给大小姐做一身……”
量完尺寸,钱嬷嬷恭敬地告退:“尺寸都记下了,老奴这就回去赶制,过几日便将衣裳送来。”
“有劳嬷嬷。”沈清弦点了点头。
钱嬷嬷提着包袱,如来时一般,从容地离开了。
屋内恢复了寂静。
沈清弦的手微微颤抖着,探入袖中,摸到了那个小小的纸卷。她紧紧攥住,仿佛攥住了救命稻草。
她走到窗边,背对着门口,借着窗外最后的光线,飞快地展开纸卷。
上面只有一行极小却清晰的字迹,是她熟悉的、属于张嬷嬷的笔迹:
“东家安心,消息已送至陆公子处。”
刹那间,沈清弦只觉得一股热流涌上眼眶,鼻尖发酸,连日来的恐惧、委屈、绝望,在这一刻终于找到了宣泄的出口。
她成功了!消息终于送出去了!
陆公子……他知道了!他知道她身陷囹圄,他知道她需要帮助!
尽管前路依旧布满荆棘,尽管危机尚未解除,但这一刻,她知道,她不再是孤身一人奋战了。
她将纸卷紧紧按在心口,望着窗外沉沉的暮色,眼中重新燃起了明亮而坚定的光芒。
暗渡陈仓,棋局已开。接下来,就看她和陆璟,如何联手,在这看似绝境的困局中,杀出一条生路了!
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