陆璟觉得,这几日的京城,连空气都透着一种莫名的滞涩。
自那日月下对酌,他借着三分酒意,将那句盘旋在心头许久的话半真半假地抛出去后,已过去了整整四日。“玉颜斋”那边,却再无任何音讯传来。
没有新的样品需要品鉴,没有关于原料渠道的后续商议,甚至连张嬷嬷惯常递来的、汇报日常经营情况的简讯也断了。那家坐落在西市安静一隅的店铺,仿佛突然变成了一幅被定格的画,依旧开门迎客,却失去了其最核心的、引人探究的灵魂。
这很不寻常。
颜先生不是这般不谨慎的人。即便那晚的话唐突了他,让他心生不悦,以他那沉稳的性子,也断不会因此就搁置正事。尤其是宫内采办的第一批货物刚获好评,正是需要巩固合作、乘胜追击的时候。
一种微妙的不安,开始在陆璟心底滋生、蔓延。他坐在镇国公府的书房里,面前摊开着《货殖列传》,目光却久久未曾移动分毫。指尖无意识地敲击着紫檀木桌面,发出规律而轻微的嗒嗒声,透露出主人内心的不平静。
他回想起那晚,屏风后的人影在听到他那句话后,明显的僵硬与长久的沉默。最终,他只得到一句带着仓促意味的“陆公子醉了,今日之言,颜某只当未曾听过”,随后便是近乎逃离的告辞。
当时月色太好,酒意微醺,他并未深思那仓促背后的意味。如今细想,那反应里,除了可能的羞恼,似乎……还藏着一丝不易察觉的惊惶?
为何惊惶?
陆璟蹙起眉头。他自认并非孟浪之人,那句试探虽大胆,却也留足了余地,绝不至于让一位能与他侃侃而谈商事天下的“先生”惊惶至此。
除非……他触碰到了某个连颜先生自己都极力回避、或者说,极度恐惧的禁区。
而这个禁区,很可能与颜先生那神秘的真实身份息息相关。
“景七。”陆璟沉声唤道。
一道黑影如同鬼魅般悄无声息地出现在书房角落,躬身而立:“世子。”
“‘玉颜斋’那边,近日可有什么异常?”陆璟问道,声音里听不出情绪。
景七是他麾下最得力的暗卫之一,心思缜密,主要负责情报搜集与暗中护卫。
“回世子,表面一切如常。店铺每日准时开张歇业,客人虽不如前几日火爆,但也算络绎不绝。张嬷嬷依旧在店内打理,并无异样。”景七回答得一板一眼。
“并无异样?”陆璟敲击桌面的手指停下,“那张嬷嬷可曾与什么特别的人接触?或者,铺子附近可有身份不明之人窥伺?”
“属下仔细查过,并未发现可疑之人。张嬷嬷除了日常采买,便是往返于铺子与家中,接触的也都是熟面孔。只是……”景七略微迟疑了一下。
“只是什么?”陆璟目光锐利地扫过去。
“只是张嬷嬷这几日,眉宇间似乎总带着一丝挥之不去的愁绪,虽在客人面前强颜欢笑,但独处时时常叹气。而且,她往城南家的次数,这两日频繁了些。”
城南家,是张嬷嬷儿子一家居住的地方,也是“玉颜斋”与幕后东家传递消息的一个重要中转站。
愁绪?频繁往儿子家跑?
陆璟心中的不安感愈发强烈。这绝不仅仅是生意上的问题。若是生意受阻,以颜先生之能,定然会主动与他商议对策,而不是这样悄无声息地断掉所有联系。
“备车。”陆璟蓦地站起身,他决定不再空等,“去西市。”
他需要亲自去一趟“玉颜斋”。无论如何,他必须得到一个答案。
西市依旧喧嚣,人流如织,各色叫卖声不绝于耳。然而,当陆璟那辆看似普通、实则内藏玄机的青篷马车停在“玉颜斋”不远处时,他敏锐地感觉到,这家店铺周遭的氛围,确实与往日不同。
并非有什么明显的危险信号,而是一种难以言喻的……紧绷感。连门口迎客的小伙计,笑容都似乎带着几分勉强。
陆璟整理了一下衣袍,压下心头纷乱的思绪,神色如常地走进了店铺。
店内香气依旧清雅,货品陈列井然有序。三两位女客正在柜台前挑选,张嬷嬷脸上堆着惯常的和气笑容,正耐心地为一位夫人介绍新到的口脂色泽。
见到陆璟进来,张嬷嬷眼神明显闪烁了一下,那笑容瞬间变得有些僵硬,甚至带上了一丝不易察觉的慌乱。她匆匆对那位夫人交代了几句,便急忙迎了上来,语气带着一种过分的热情与……紧张。
“陆、陆公子您来了!”她几乎是小跑到陆璟面前,声音比平日高了几分,“真是贵客临门,快,快里面请!”
这反应,更坐实了陆璟的猜测。他不动声色地点点头,随着张嬷嬷走向后院那间熟悉的、用于商议要事的静室。
一路上,张嬷嬷的嘴就没停过,絮絮叨叨地说着些无关紧要的闲话,什么近日天气多变,什么某款胭脂卖得极好,却绝口不提东家,也不问陆璟的来意。
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